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我常想，国人识字最大的痼疾，便是惯于张冠李戴。两个成语放得近了，字义略有关联，便一股脑揉作一团，甲的字形安上乙的读音，胡乱拼凑，读得顺嘴，便自以为是正本。这般以讹传讹的弊病，在这不稂不莠四字上，算是显露得淋漓尽致。

许多人初见这成语，眼一扫，便立刻想起那句耳熟能详的“良莠不齐”。脑子里先浮起一个“良”字，又见“莠”长得像“秀”，张口便是bù liáng bù xiù，说得笃定，仿佛典籍上本就是这般读法。十个人里面，大半是这般念法，错的人一多，便生出一种虚妄的底气，好似这错读便是世间正音。

我从前也是这芸芸众人里的一个。读《红楼梦》，看见一句“不然，不稂不莠的，反倒耽误了人家的女孩儿”，目光匆匆扫过，见稂与良形体相近，莠字右边是秀，便不假思索，顺着“良莠不齐”的旧印象，顺口读作bù liáng bù xiù。与人闲谈评说子弟不成器，屡屡搬出这句，周遭听者也多半点头附和，无人出言纠偏。于是我便安于这份浅薄，许久不曾疑心自己原是读错了。

世间最害人的，从来不是全然不知，而是半知半解，还自以为通透。

一日翻《诗经·小雅·大田》，读到“既坚既好，不稂不莠”，一旁笺注明明白白标着字音。我定睛一望，如冷水浇头，方才幡然醒悟。原来稂读láng，莠读yǒu，正确读法乃是bù láng bù yǒu。哪里有什么liáng，又哪里来的xiù？是我凭着脑中另一个成语，硬生生把字音嫁了过来。一时脸上发烫，只觉从前随口诵读的模样，甚是可笑。

静下心来细细分辨，方知二字的来由。

正统读音：不稂不莠（bù láng bù yǒu）

流传最广错读：bù liáng bù xiù

稂，是田间的狼尾草；莠，便是那极像禾苗的狗尾草，二者都是混杂在良田之中、妨害庄稼生长的野草。这句成语最初的本意，原是田地里禾苗长势齐整，没有稂、莠这类杂草；后世意思一转，拿来譬喻人庸庸碌碌，不成材，没有出息。与“良莠不齐”全然是两个词语，各有各的字形，各有各的读音，偏偏世人贪图省事，把二词混作一谈。

病根还是那两个字：偷懒。读书只看个大概，识字只认半边，看见相似的词语，便径直挪用熟识的读音，不肯多花片刻，翻一翻典籍，辨一辨草木之名。稂不是良，莠不是秀，草字头底下藏着田间野草的本意，原是清清楚楚摆在纸上，只是我们的目光太过浮躁，不肯停留细看。

也有人宽慰自己，不过读错一个成语，旁人听得懂意思，又有什么要紧。殊不知治学的大病，便是这一句“不要紧”。一字一音，皆是古人传下的文脉。《诗经》的句子，曹雪芹笔下的笔墨，一字一句皆有来历，我们随手乱读，便是轻轻把这文脉敷衍过去。口中评说他人不成器，自己反倒犯了不求甚解的通病，可不正是另一种“不稂不莠”？

错读流传再广，终究不能算作正理。千万人随口念出的bù liáng bù xiù，改不了稂之为láng、莠之为yǒu的本音。

经此一遭，我便牢牢记下：不稂不莠，读bù láng bù yǒu。稂是狼尾草，莠是狗尾草，切莫与良莠不齐混为一谈。

往后再撞见这四个字，便要多停留一瞬，敛住那想当然的念头。读书最忌依样葫芦，识字最怕望文生音。俗流的读法纵然遍地皆是，我们也该守住文字本来的面目，不要再跟着错下去。