1998年的冬天,乌克兰尼古拉耶夫港,寒风像刀一样刮在脸上。一个身高体壮的山东男人站在锈迹斑斑的巨大船体前,内心久久不能平静。
这不是一艘普通的船。它是苏联尚未完工的“瓦良格”号航空母舰,完工率已近七成。苏联解体后,它成了一笔“尴尬遗产”——俄罗斯没钱造,乌克兰养不起,只能任由它停泊在港口,一点点生锈。
这个山东男人叫徐增平。那一刻他冒出个念头:不管多难,也要让它“回家”。
当过兵、打过球、经过商的山东汉子
徐增平生于1952年,早年参军,1973年进入广州军区体工大队打篮球,1983年退伍后开始经商,1988年到香港发展。到上世纪90年代,他已经积累下相当可观的资产。
他不是一时兴起的莽夫,而是一个有商业嗅觉、有胆识、有手腕的商人。正是这种底色,让他接下来的动作显得既大胆又务实。
以“海上赌场”之名,买下“瓦良格”
航母不是普通货轮,谁买、为什么买、买来做什么,一举一动都牵动国际神经。徐增平很清楚,这事不能明着来。
1997年,他用自家企业在澳门注册了一家“创律旅游娱乐有限公司”,对外宣称要买下“瓦良格”,改造为世界最顶级的海上旅游娱乐设施。这个“赌场酒店”的幌子,在当时是唯一能让各方都暂时闭嘴的理由。
1998年,澳门创律最终以2000万美元的价格拍下这艘航母。有说法称之为“1亿”,其实2000万美元按当时汇率折合人民币已经超过1亿元。徐增平后来自己说,加上考察、谈判、拖航、罚款、利息等支出,项目累计成本达到1.2亿美元。当然,这1.2亿美元是他的说法,关于整个项目真正的出资结构,坊间一直有不同版本,不能简单说成“徐增平一个人掏了”。
但无论账怎么算,那笔数额巨大的资金压力,是扎扎实实压在了他和他的企业身上。
最难的,不是买船,是买图纸
谈判桌上,乌克兰人对卖船壳倒不排斥,但死死咬住一条:图纸是国家级机密,不能卖。
船体虽然重要,但真正浓缩了几代苏联造船人心血的,是那几十吨重的设计图纸。没有图纸,这艘航母就算拖回去,也只是一堆废铁。
据说,徐增平这边换了策略——谈判桌上解决不了的事,就放到酒桌上解决。靠着山东人的豪爽和酒量,硬生生把局面喝开了。最终,图纸到手,跟船体一起被带回。
这一段到底有多少传奇色彩,外人难考证。但结果摆在眼前:这艘航母,连同它的技术资料,最终都到了中国人手里。
公司破产,债主堵门,他后悔吗?
航母买回来了,但付出的代价是巨大的。
为了这项耗资惊人的计划,徐增平的公司陷入严重财务危机,最终走向破产。债主堵门、诉讼缠身,他几乎被掏空。很多年以后,回顾那段日子,他说过一句让人动容的话:这件事,总得有人去做。
他没有像某些故事里写的那样“晚景凄凉”,但付出的代价确实是真金白银和多年心血。那艘航母回国后,经过多年改建,最终成为中国海军第一艘航空母舰——“辽宁舰”。当年那个锈迹斑斑的乌克兰船壳,如今承载着一个大国的航母梦,劈波斩浪。
俄罗斯想讨回去?梦挺美,现实很刺骨
这些年,俄罗斯国内还真有人打这艘航母的主意。
俄乌冲突爆发后,俄军黑海舰队损失惨重,唯一一艘航母“库兹涅佐夫号”又长期在船厂修不好。有俄罗斯议员提出:当初乌克兰把“瓦良格”卖给澳门创律不合法,俄罗斯作为苏联主要继承者,应该“回收”这艘航母,部署到黑海舰队,连名字都想好了,叫“弗拉基米尔·日里诺夫斯基号”。
这个提议听着像那么回事,细想却完全不现实。瓦良格号早已是中国辽宁舰,是解放军装备体系中的一部分。与其说这是一条“回收”建议,不如说是面对海军困境的无奈幻想。
徐增平不是简单的悲情英雄。他经历过军营、商海和国际博弈,懂得在规则缝隙里寻找可能。他用商业手段完成了一次沉重的国家使命,也为此付出了商业层面的巨大牺牲。
那艘航母如今早已有了新的名字、新的生命。但人们不会忘记,在大国重器远去的身后,站过一个山东商人——他叫徐增平。
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