篮网又出手了。一支上赛季只赢了20场、输了62场的球队，在夏天攒下了联盟最厚的选秀权家底，然后把它的一部分换成了一个30岁的朱利叶斯·兰德尔。
这笔交易让不少人看不懂。CBS体育的山姆·奎因就直言，篮网的引援逻辑存在明显矛盾——兰德尔是一位"昂贵的下限提升者"，而篮网根本不需要提升下限。
一支不需要赢球的球队，为什么要补强？
先看篮网手里有什么。据Nets Daily统计，布鲁克林目前仍握有490万美元薪资空间、940万美元的空间特例，以及850万美元现金额度，外加32个选秀权——其中13个首轮签（10个可交易）、19个次轮签（全部可交易）。更关键的是，眼下没有任何一名篮网球员的合同延续到2027-28赛季之后。
这是一张干净到发亮的白纸。奎因的评价是，篮网管理层的"认知与现实之间的落差可能是全联盟最大的"——外界普遍认为他们运营糟糕、前景黯淡，但真实情况是，如果你愿意用长线眼光看，这是一块相当有希望的空地。
兰德尔这笔账，怎么算都不对
问题恰恰出在这里。篮网今年并不掌控自己的首轮签，所以"摆烂区"对他们来说不构成威胁——输球没有额外收益。在这种情况下，引进兰德尔这样一位需要球权、位置又与迈克尔·波特 Jr. 重叠的老将，只会从年轻球员手里拿走球权。
而波特 Jr. 的情况同样微妙。篮网既没有交易他，也没有与他续约，这种悬而未决的状态让外界猜测：他会不会只是留给争冠球队的交易筹码？
波特 Jr. 本人对此给出了回应。据《体育画报》报道，他说："我已经表达过，我很愿意留在布鲁克林，我很享受和这些家伙一起打球。我觉得我们今年会好很多，这是显然的。……这些年轻人仅仅一年就进步成这样，我很期待看到我们能做成什么。所以我的心思就在这里，我根本没在想别的事情。"
新秀眼里的兰德尔：我们要震惊世界
球队内部的气氛似乎和外界评价不太一样。新秀米克尔·布朗 Jr. 谈到了自己对这支篮网的设想，他提到兰德尔对他说过的一句话："我们要震惊世界。这就是我们打算做的事。"
今年选秀，篮网带回了米克尔·布朗 Jr.、约书亚·杰斐逊和泰勒·比洛多。人员流动方面，尼古拉斯·克拉克斯顿去了芝加哥，齐艾尔·威廉姆斯去了湖人。
同城邻居在喝香槟，他们在数选秀权
过去十几年里，篮网有过两次冲击总冠军的大动作。一次是2013年凑齐凯文·加内特、保罗·皮尔斯、德隆·威廉姆斯和乔·约翰逊的老将超级阵容；另一次是杜兰特、欧文、哈登的三巨头，被疫情和伤病冲散。
如今这支球队还在原地打转，而一河之隔的尼克斯正在挂冠军旗帜。绝望与成功，有时候就住在隔壁。
新赛季篮网所在的分区并不好过。多伦多猛龙运动能力出色，波士顿凯尔特人憋着一股劲，费城76人焕然一新，都排在篮网前面。每当布鲁克林抬头看排名看累了，还可以隔着东河，看看尼克斯升起的横幅。
上赛季勇士对篮网两战全胜。12月29日在巴克莱中心，勇士120比107取胜；3月25日在追逐中心的重逢更胶着，109比106，而全场得分最高的是吉·桑托斯，他砍下生涯新高的31分。桑托斯在篮网头上爆发，已经很清楚地说明了这支非尼克斯的纽约球队当时滑落到了什么地步。
那个赛季最终以20胜62负收场。布鲁克林走进夏天，试图寻找一个新的身份——这本来可以是件令人兴奋的事。但永无止境的重建模式，足以让最铁杆的球迷群体心碎。
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