9月29日,伊朗议会主席团成员佐胡里安透露了一组很扎眼的数据:在美国对伊朗实施海上封锁后,经过磋商和新路线的启用,中伊铁路货运量大幅增加,甚至达到原来的10倍。他同时透露,伊朗正在尝试通过铁路、公路等非海上路线维持对外贸易,在条件成熟的情况下,非海上通道每天可以承担大约30万至40万桶原油的出口能力。

这件事其实已经不是“多开几趟火车”这么简单了。

因为就在一周前,伊朗贸易促进机构官员也透露,伊朗正在和中国谈开发货运铁路线路,部分伊朗货物已经通过伊朗中部的亚兹德陆港运往中国。与此同时,伊朗还在加快把货物向北转移,通过里海港口以及中亚方向寻找新的贸易出口。

为什么偏偏是这个时候?海上通道出问题了。

美国对伊朗实施海上封锁之后,伊朗过去依赖的海运体系受到严重冲击。尤其是霍尔木兹海峡,这条连接波斯湾和印度洋的咽喉要道,一旦海上运输受到限制,伊朗的进出口、石油出口乃至整个经济循环都会受到影响。与此同时,海运成本本身也在飙升,近期中东到亚洲的超大型油轮运价已经大幅上涨。

这时候伊朗就得重新算账了:

船走不了,那就找铁路;南边港口受影响,那就往北走;海上通道被卡住,那就想办法把贸易往陆地上搬。

于是,中国—中亚—伊朗这条原本更多承担普通贸易运输功能的铁路线路,突然被赋予了一层新的意义——它开始变成伊朗对外贸易的一条“备用生命线”。

当然,先别把这件事理解得太乐观。

伊朗官员自己也承认,铁路运力目前不可能完全取代海运,而且陆路运输已经暴露出明显的瓶颈。一个很现实的问题就是:过去中伊铁路主要是中国货物运往伊朗,返程缺少足够的出口货物,有时候甚至出现空车返回的情况。现在伊朗想把更多出口商品,甚至石油,也塞进这套陆路运输体系,首先就得解决运力、成本和沿线国家通关等一系列问题。

所以,这件事真正值得关注的地方,是在海运被卡住之后,开始被迫给自己的贸易体系增加第二条腿。

过去能走海运,铁路慢一点、贵一点,都不是大问题;但当海上通道真的成为风险点之后,铁路哪怕运力有限,也突然有了战略价值。

更有意思的是,这条陆路的终点之一,恰恰是中国。

中国既是伊朗重要的贸易伙伴,也是伊朗石油出口最重要的市场之一。美国试图通过海上封锁压缩伊朗的对外贸易空间,而伊朗现在做的事情,却是在想办法把一部分贸易从海上转到陆地,再通过中亚与中国保持连接。

所以说,这次中伊铁路突然热闹起来,表面看是物流线路变了,往深了看,其实是伊朗在给自己的贸易命脉做“备份”。

而美国越是把海上通道变成伊朗的软肋,伊朗就越有动力把铁路、公路、里海港口这些过去的“备用方案”,一点点变成真正能用的第二套贸易体系。

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