（来源：江海晚报）
如城曾经有一座范家桥。
据明万历《如皋县志》载，明成化十七年（1481），知县胡昂浚治古运盐河及西南秀水港支流，成为环绕县治的玉带河。河上，东有迎春桥，西有丰乐桥，南有集贤、宣化二桥，北有东、西惠政桥。
东、西惠政桥原为石桥，明成化十七年，移东惠政桥石架集贤桥，移西惠政桥石架丰乐桥，改为木桥。后来，东惠政桥由贾姓捐修石桥，人称“贾家桥”；西惠政桥由范氏捐修砖桥，人称“范家桥”。
明嘉靖三十三年（1554），掘濠河，筑城墙，辟东、北水关，船可从东水关入城。及至明代后期，北段古运盐河渐渐淤塞，两岸渐次建房。
民国十九年（1930），河道填平造路，命名中山路，1950年改称新生路。范家桥不存，但地名依旧，桥的南北称范桥南巷（原名继善堂巷、继光巷）、范桥北巷。
时光跨越到了20世纪70年代。我沿新生路上学、放学，必经范家桥。清晨，桥头的菜市场弥漫着腥鲜的气息。搪瓷面盆里，鲫鱼、鲢鱼、黑鱼等在水中翻腾，溅起朵朵水花。卖鱼的多为近郊农人，裤脚沾着晓露的清凉与黝黑的泥巴，诚如他所言：“鱼早上才捞上来的！”偶尔碰到有“水老虎”之称的铜头鱼，也叫管枪鱼，引来众人围观，大家啧啧称奇，讨价还价声中夹杂着阵阵笑声。肉案前，家住范桥北巷原“山西会馆”的张家老八，操把板斧，剁得“咚咚”直响。连同板车碾动的“吱呀”声、扁担压肩的“咯吱”声，交织成曲，周而复始。
从范家桥往南，灰瓦白墙沿着巷子铺开来，多为明清建筑。据《如皋县志》《范氏宗谱》记载，如皋范姓是范仲淹次子范纯仁之后。北宋末年，金兵南侵，范纯仁的曾孙公仪带侄儿良傅逃来如皋，住在北乡花源港，即称范家庄。明代后期范氏家族兴盛，成为名门望族，有了“范半城”的美誉。范家桥南的老宅东起继善堂巷，西至北大街，北临古运盐河，达一百多间。清代范氏子孙考取秀才者百余人，其中有进士范承宣、范曾辉、范辂三人。范家名贤辈出，诗文著述载于县志者不胜枚举。
随大人去人民剧场看戏，夕阳的余晖洒在石板路上，映出长长的影子。父亲边走边讲起那些尘封的往事，从“范半城”“徐半街”的传说，说到范氏举人范景瑗——字蕖仙，曾任高淳县教谕，学问渊博，为人清正，在地方上颇受敬重。
在如皋师范执教的父亲娓娓道来，他的曾高祖介寿公所镌《浸月楼印记》（现藏南通博物苑）不仅是家族记忆，更承载着人文脉络。除了清道光年间通州榜眼王广荫、通州石港进士沙思祖、如皋举人顾钧等为之作序题词外，范景瑗也题诗：“汉拓秦碑得似无，手持铁管妙临摹。一钩一画传神处，绝与喻麋笔阵殊。”那时年少，我只觉得不过是闲话，而今关注家乡文史的我，再忆及先祖的“朋友圈”，那些名字都浸着脉脉温情，仿佛一轮明月，照亮了浮云露出的天空，让人遐思。
巷子东侧有家大门朝西的废品站，但凡攒了废铜烂铁、破布旧报，我就拎来“创收”几个铅角子，再到中山钟楼前的书摊看小人书。
别看此处落拓，高敞大宅原是做终老善举的继善堂，巷子由此得名。1950年辟为如城区烈军属戏院，场内摆着整整齐齐的木条凳，共有八百多个座位，常常连过道都挤满了站着看戏的人。前些日子，从小就爱看戏的妈妈和我聊起当年往事：她去看曹禺名作《日出》演出时，昵称“瘦猴”的上海滑稽明星韩兰根饰演张乔治，一出场就逗得满场哄笑，连台边挂着的汽灯都跟着晃荡。1954年，裘艳芳任如皋越剧团团长，由她领衔首演的《梁山伯与祝英台》柔美缠绵，一招一式间唱念做舞都功底扎实，台下喝彩声接连不断。后来她主演《红楼梦》，更是连开下午场、夜场，场场爆满。观众看得如痴如醉，即便散了场，不少戏迷守在门口，只为一睹她的真容。还有《十五贯》中，裘艳芳的妹妹裘艳香饰演丑角尤阿鼠，把角色贼眉鼠眼、狡黠多疑的模样演得活灵活现，实在令人叫绝。后来，裘艳芳任南通越剧团副团长，裘艳香留在如城，在姐姐桥南通城巷的粮果糕点厂工作，厂子离我家不远，妈妈每回遇见她都主动打招呼，活脱脱是她的“粉丝”。另外，如皋越剧团的“二号”小生谢云芳，后分在服装总厂工会工作，成了妈妈的老同事。
1959年，烈军属剧院停业。数步之遥的剧场巷内，人民剧场推陈出新。那时的我年少，但好歹在校练过一阵子合唱、乐器，来看裘艳芳老师主创的现代戏，如《红色娘子军》《江姐》《叶邦瑾》等，竟也觉得剧情动人、角色鲜明，跟妈妈一样追剧，几乎一场不落。有意思的是，前些年如城旧城改造，父母与弟弟乔迁人民剧场旧址兴建的百花苑。仲秋返乡，漫步苑中，恍惚间，如潮的掌声与戏文的余韵时隔多年似犹在。
晨曦中，巷子西侧书声琅琅，那是从继光小学传出来的。那二层楼校舍，起先是沙元炳于1909年创办的私立乙种商业学堂。解放初期，改办烈军属子弟学校，后来为纪念抗美援朝特级英雄黄继光，更名为继光小学，秉持“继光精神”——继往开来，光耀中华。我们学校与此仅一巷之隔，也曾列队来此，聆听抗美援朝的战斗故事。
可亲的是，我们幼年总喊“丈母娘”的贲兰芳阿姨，她丈夫老张从抗美援朝战场归来，在如皋交通局工作，家住剧场巷东首，我们顺道时常来串门。因她有四个女儿，妈妈的同事常以我们喊她“丈母娘”逗乐，可夫妻俩开朗，听罢只是哈哈大笑，一来二去两家走得愈发亲近，张伯伯还把他那顶志愿军军帽给我戴着玩。当年不过是句玩笑话，我成家了，欣闻活泼的四丫头张惠玲爱上了最可爱的人——老山前线的战斗英雄，随军而去，正应了那句“军功章啊，有我的一半，也有你的一半”。婚礼办在人民剧场，当年蜚声全城。
范家桥向东，过关帝庙、水仓，即是如皋中学，朝夕琅琅书声。往西，过灵威观、火星庙、增福财神庙，便到曹家桥，是北大街商贾辐辏之所。北行，则通向东方红小学，以及小溪回环的露香池、泰山粮库等，又是儿时的乐园。
1996年，范家桥一带杳然无踪，可每当想起来，那清音又袅袅回荡。
文：陈健全
图：如皋发布
编辑：黄梦倩
热门跟贴