北京时间10月1日，美联外卡系列赛首战，洋基9比0击败红袜，先下一城。

这场比赛的剧本，从第一球就写好了。施利特勒投出的开场第一球，雷达枪显示101英里/小时。红袜打者整晚都在追着这种火球挥空。

施利特勒：季后赛对红袜14.1局无失分

施利特勒本场投了6.1局无失分，只被敲出2支安打，送出1次保送，飙出10次三振。他用了生涯新高的117球，其中77球是好球。红袜打线前3棒面对他，9个打数只有1支安打，吞下7次三振。红袜全场没有跑者越过一垒。

这已经是他季后赛第二次面对红袜。两次先发加起来，14.1局无失分，只被打7支安打，三振22次，保送仅1次。生涯对红袜6次先发（含季后赛），防御率0.47，38.2局只丢2分自责分。

他的武器库以三种速球为主——四缝线、切球和伸卡球，三种球路不同的位移轨迹让红袜打者始终找不到节奏。但真正让红袜头疼的，是他的曲球。整个赛季曲球使用率大约10%，这场比赛他几乎用了三倍。10次三振里有4次是用曲球完成的，手感好到他偶尔会连续两球都投曲球。据Baseball Savant统计，他全场制造了24次挥空。

第一局他用了22球才过关，主要因为和拉奇曼缠斗了10球，最终被敲出一支一垒安打。之后他连续解决13名打者，直到第五局两出局后保送杜兰。随后他用一个无害的中外野飞球解决斯托里，第六局三上三下。

第六局最后一球，一颗切球让拉奇曼挥空，这是施利特勒的第10次三振，也是他本场第107球，追平了生涯最高——上一次投出107球，正是2025年外卡系列赛对红袜的统治级先发。第七局他继续登板，解决一人后被阿布雷乌敲出安打，布恩随即走上投手丘换人。施利特勒在48437名满场观众的起立鼓掌中退场，很多人高喊"M-V-P"。

莱斯：4安打6打点，满贯炮408英尺

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贾奇因小腿伤势不在本轮系列赛名单中，洋基需要有人站出来。莱斯做到了。他5打数4安打，6分打点，4支安打击球初速全部达到106.4英里/小时以上。

第四局，红袜先发投手托尔投了4.2局，只丢1分5支安打，三振4次，用了83球。红袜总教练特雷西在莱斯即将上场时换下托尔，派上左投米勒。莱斯惩罚了这个决定——一记423英尺的中外野全垒打，击球初速108英里/小时，这是莱斯生涯第二支季后赛全垒打，洋基2比0领先。考虑到施利特勒当晚的投球状态，这2分显得格外宽裕。

第八局，莱斯又轰出一记408英尺的满贯炮，将比分彻底拉开。他本场对左投手敲出本季第12轰，对右投贝洛敲出满贯炮。洋基打线偏左，但本赛季面对左投先发时战绩为36胜20负（含常规赛）。

威尔斯的意外贡献

洋基前三次得点圈有人时都没有建树，第四次终于兑现，来自一个不太可能的来源：威尔斯。第二局两出局后，威尔斯敲出右外野安打，送回小隆巴德，洋基1比0领先。威尔斯本赛季进攻表现不佳，面对左投尤其糟糕，90个打数只有11支安打。但这一晚，他贡献了1分打点安打，第八局又用高飞牺牲打将比分改写为5比0。

第四局洋基本有扩大比分的机会。小隆巴德靠三垒方向艰难的内野安打上垒，罗萨里奥在满球数后挑战原判成功获得保送。但随后沃尔普触击失败，琼斯敲出软弱平飞球被杜尔宾轻松接杀，小隆巴德离垒过远被双杀出局。洋基前七次得点圈机会只成功一次。

但施利特勒的投球让这些浪费变得无关紧要。红袜全场从未真正威胁到本垒。洋基拿下系列赛首战，距离晋级只差一场胜利。