出大事儿了？“星舰”首次进行地球轨道试飞，不仅遭到不明飞行物，甚至还不得不提前结束任务，更发生了爆炸，这一系列事态，反映出怎样的问题呢？
综合新华社、央视等报道，日前美国SpaceX的“星舰”进行首次地球轨道试飞，但这次试飞从一开始，就意外频发，目前已公开的，就至少有三件事：
第一，遭遇不明飞行物。现场直播画面显示，“星舰”在飞往太空之际，不远处赫然有一个体积不算小的飞行物，通体成蓝色。不过大伙也不要觉得这玩意儿是外星人或者别国的太空武器什么的，因为其整体形状非常不规则，很像是一块碎片，目前看来，这个可能是一些太空垃圾残留，比如有网友猜测这东西可能是重型运载火箭的推进剂残留物。但是，如果说这个只是“星舰”飞往太空之际的偶然遭遇，对“星舰”本身不构成影响，那么接下来两件事，可都是和“星舰”关系密切。
第二，因发动机故障而提前结束任务。“星舰”飞船配备6台发动机，其中一台在上升过程中提前关闭。尽管剩余5台发动机足够将其送入轨道，但因工程师无法确定故障原因，所以为了安全起见，任务控制中心决定放弃原定的长时在轨计划，提前让飞船返回，SpaceX官方表示，缩短任务时间是“出于谨慎考虑”。
第三：发生溅落爆炸。这并不完全是意外，SpaceX方面认为爆炸是因为“星舰”并未被设计用于在冷水中降落，并强调这不代表任务失败。这次爆炸确实带来了一个实际难题：飞船残骸无法被完整回收。大家都知道，SpaceX一直都在尝试不断降低太空探索的成本，可是如果无法被完整回收，那情况就比较麻烦。而且在“星舰”发动机发生故障但原因不明的前提下，SpaceX方面肯定也希望能通过回收箭体来详细分析飞行数据，但剧烈的爆炸使得这一目标难以实现，甚至可能会影响对发动机故障的后续复盘。
总体来讲，“星舰”这次的试飞，并不算成功，但是，我们也不能说它失败。因为至少“星舰”的核心目标也就是首次地球轨道试飞，已经达成，只是其过程暴露了关键的可靠性问题。
这次是“星舰”的第14次试飞，此前13次均为亚轨道飞行，相当于在驾校学开车，即使失控，也能确保残骸落入预定海域。而进入地球轨道就是拿到驾照的你正式“上路”，甚至“上高速”，一旦失控，可能成为威胁其他航天器的危险碎片。好消息是这次“星舰”成功进入低地球轨道，并首次在轨部署了26颗新一代“星链”V3卫星。
从长远意义来看，“星舰”这个项目的最终设计目标，本就是完全可重复使用，很有马斯克的风格，一旦实现将能够大幅降低发射成本，甚至能够支撑月球和火星任务，但要做到这些，必须先具备进入地球轨道的能力。为什么？我给大伙举个例子，登月，我近年多次为大家提到，美国当下正千方百计和中国较量，看谁能实现21世纪首次登月，为此NASA已经推出了“阿尔忒弥斯”计划。
“星舰”正是“阿尔忒弥斯”计划的载人登月舱，也正是因此，“星舰”需要在近地轨道与加油船完成在轨推进剂转移，才能获得足够燃料飞向月球。这次入轨就验证了星舰的轨道飞行与受控再入能力，为后续的在轨加注试验打下了基础。
综合这些内容，大伙就能明白这次试飞的意义，从行动目标来讲，“星舰”取得了成功，但是其暴露的关键可靠性问题，虽然事情不算小，但并非不能承受，甚至可以说是可以预见的——时至今日，太空对我们而言，仍然是一片未知远多于已知的领域。在这一过程中，我们的深空探索就是建立在一次次不完美行动中积累下来的经验、数据和报告当中，当这些积累的足够多，正确的道路也就摸索出来了。这次“星舰”的旅途，事实上也是我国很多民企正在摸索的征途。
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