他在这座西非城市开超市快六年。最早来的时候,店面只有现在一半大,雇了三个人,语言不通,当地的规矩也摸不透,磕磕绊绊才把生意做起来。如今店面扩了一倍,前后八个当地员工,管仓库的、理货的、收银的、跑外送货的,各司其职,生意稳稳定定。中秋的念头半个月前就冒出来了,他托国内过来的货柜带了两箱月饼,又找当地相熟的粮油批发商订了八桶食用油,都是当地口碑好的牌子,分量足,平时卖得不算便宜。
身边也有别的华人老板劝他,没必要发这些,当地工人工资按时给就不错了,发多了反而惯坏,以后要求越来越多。他没接话,心里有数。这些员工跟着他最短的也有两年,干活实在,不偷懒耍滑,平时家里有事说一声,只要合理,他都愿意通融。过节了,发点实用的东西,再让大家尝尝国内的节令吃食,不算什么大事。出门在外,谁都不容易。
早上开门没多久,他让收银的女工通知大家,忙完手里的活,轮流到后面办公室来一趟。没说什么事,就说找大家有点东西给。
第一个过来的是管仓库的老员工,年纪快五十了,家里六个孩子,还有两个老人,日子过得紧巴。平时干活最稳当,仓库里的货码得整整齐齐,进出库的账记得清清楚楚,从来没出过差错。他走进来,手在工作服上蹭了蹭,眼神有点疑惑,不知道老板找他什么事。
他指着桌子上摆好的一桶油和一盒月饼,说过节了,给大家发点东西,你拿回去吧。
老员工愣了愣,低头看了看那桶油,又抬头看了看他,有点不敢相信的样子。当地食用油不算便宜,普通人家吃的时候都省着用,炒菜只敢放一点点,这么大一桶,够家里用小半年。他伸手想拿,又有点犹豫,说老板,这个……太多了吧。我们平时过节,雇主最多给点零钱。
他笑了笑,说不多,一点心意而已。这盒月饼是中国的节日食品,甜的,带回家跟孩子一起尝尝。
老员工把油抱在怀里,另一只手攥着月饼盒,嘴唇动了动,半天说了句谢谢老板。出门的时候,脚步都比平时快了点,差点撞到门框上。他在后面看着,有点想笑,又有点发酸。
第二个过来的是送货的年轻小伙子,二十出头,每天骑着三轮车跑遍半个城市,太阳晒得皮肤黝黑,干活最拼,再远的单子也不抱怨,从来没耽误过事。他满头大汗跑进来,T恤都湿了大半,以为是有紧急的送货任务。听说是发东西,眼睛一下子亮了。
他先伸手摸了摸油桶,又拿起月饼盒翻来覆去看,盒子上印着传统的花纹,他看不懂,只觉得好看。他说这个盒子真漂亮,里面的东西肯定很贵吧。
他说不贵,就是过节吃的点心,叫月饼。你带回家跟家人一起吃。
小伙子点点头,小心翼翼抱着东西,说我要带回家给我妈妈,她肯定没吃过这个。说完又挠挠头,说老板,谢谢你。我以后送货肯定更快,绝不耽误事。
他笑着摆摆手,说不急,路上注意安全,别骑太快。
接着过来的是两个收银的女工,一前一后走进来。两个人平时就坐在门口收银,心细,算账很少出错,对待客人也和气,很多老顾客都愿意找她们结账。拿到东西的时候,两个人都很惊喜。
其中一个家里刚生了第二个小孩,正是用钱的时候,她抱着油桶,指尖都扣着桶边。她说之前在别的店干活,过节连句问候都没有,更别说发东西了。老板你人真好,我们都记着。
另一个也跟着点头,说我们都知道,你比别的雇主要大方。平时我们家里有事要请假,你从来都不难为我们,还允许预支工资。
他说都是互相的。你们好好干活,我也不能亏待大家。都是出来讨生活的,能帮衬一点是一点。
还有两个理货的员工,平时话不多,干活闷头干。拿到东西的时候,也没说太多漂亮话,就说了句谢谢老板,抱着东西就回去干活了。他知道,这两个人实在,嘴上不说,心里都记着。之前店里盘库,连续两天熬夜,两个人一声没吭,跟着忙到半夜,第二天照常上班,没提过加班费的事。
之前有个理货员的孩子发烧,半夜烧得厉害,家里没钱去医院。他知道了,开车送孩子去诊所,垫了医药费。后来员工每个月从工资里扣一点还他,他也没催,说先给孩子看病要紧,钱不急。
发完的时候已经快中午了。他走到前面,跟大家说,今天中午都别回去吃了,我订了当地的餐食,就在后面院子吃。再拆几盒月饼,大家一起尝尝味道。
员工们都很高兴,纷纷放下手里的活,搬桌子的搬桌子,拿碗筷的拿碗筷,一会儿就收拾出一块地方。
饭菜摆上桌,有炖肉,有蔬菜,还有主食。他拆了四盒月饼,五仁、莲蓉、豆沙、蛋黄,每个口味都有,摆在盘子里。大家都看着盘子里的月饼,没人先动手。
他拿起一个,说吃吧,都尝尝。不同味道的,喜欢哪个就吃哪个。
老员工先拿了一个五仁的,慢慢咬了一口,嚼了嚼,点点头,说甜的,里面有果仁,还有芝麻,好吃。
年轻小伙子拿了个莲蓉的,吃得很快,噎了一下,赶紧喝了口水。说太甜了,但是很好吃,我从来没吃过这么甜的点心。
两个女工也小口尝着,互相说着味道很特别,以前从来没吃过。有个还说,要留半个,晚上带回家给孩子尝尝。
他边吃边跟大家说,这个节日在中国叫中秋。每年这个时候,月亮最圆。一家人要坐在一起吃饭,吃月饼,就团团圆圆的。
大家听着,都点点头。老员工说,我们这里也有类似的节日,到了日子,一家人聚在一起,吃家里做的饭,跳舞。就是没有这么好吃的点心。
一顿饭吃了快一个小时,大家说说笑笑。平时都是各忙各的,很少有机会坐在一起吃饭。院子里的芒果树遮着太阳,风一吹,叶子晃啊晃,很凉快。
下午的时候,他正在前台对账,老员工又来了,手里拎着个布袋子,鼓鼓囊囊的。
他说老板,这是我家里自己做的木薯糕,我老婆做的,你尝尝。不值钱,就是一点心意。
他赶紧接过来,袋子还温乎的。说太客气了,还特意跑一趟。谢谢你们了。
老员工摆摆手,说应该的。你对我们好,我们都知道。说完转身就走了,怕他推辞。
没过多久,送货的小伙子也来了,手里捧着几个芒果,黄澄澄的。说是自家树上结的,特别甜,给你尝尝。我妈说,谢谢你平时照顾我。
他接过芒果,还带着树叶的湿气。说你太有心了。
小伙子嘿嘿笑了两声,转身就跑去送货了。
两个收银的女工,也拿了一小盘自己做的炸小吃,放在前台。说老板你尝尝,我们当地的吃食,不知道你吃得惯不。
他拿起一个尝了尝,咸香酥脆,很好吃。说好吃,谢谢你们。
他看着桌子上堆的东西,木薯糕、芒果、炸小吃,心里暖暖的。其实他发福利的时候,根本没想过要什么回报。就是一点心意,过节了,大家都高兴高兴。没想到大家都记在心里,还特意拿东西过来。
他想起刚开店的时候,有次他得疟疾,发烧烧得厉害,店里没人看。老员工知道了,主动带着自己大儿子过来帮忙,看了两天店,搬货理货收银,什么都干。他病好之后要给加班费,老员工说什么都不肯要。说老板你平时照顾我们,你生病了,我们帮忙是应该的。
还有一次晚上下暴雨,仓库门口的排水堵了,雨水往仓库里灌。他在家接到电话,赶过来的时候,几个员工已经在那里了,冒雨排水,搬底下的货,折腾到半夜,浑身都湿透了。第二天所有人都照常上班,没一句抱怨,也没人提补助的事。
这么多年,类似的事太多了。他总觉得,做生意不是只讲钱,也要讲点人心。你真心待人家,人家才会真心给你干活。天天算计着怎么克扣员工,怎么省那点钱,生意也做不长久。
晚上打烊之后,员工们都走了。他搬了个椅子,坐在超市门口的台阶上。天上的月亮很圆,亮堂堂的,跟国内的月亮一样圆。
他拿出手机,给家里打了个视频电话。爸妈在那头,桌子上摆着月饼,还有菜。问他有没有吃月饼,有没有过节。
他说吃了,今天跟员工一起过的,发了油和月饼,大家一起吃了饭。挺好的,你们不用惦记。
爸妈说那就好,别自己一个人憋着。出门在外,照顾好自己。
挂了电话,他看着空荡荡的街道,路边的路灯亮着,偶尔有路过的行人。风一吹,有点凉。可他心里热乎的。
刚来的时候,他总觉得自己是外来的,跟当地人隔着一层。说话要小心,做事要谨慎,生怕得罪人,生怕出什么事。这么多年下来才明白,不管是哪国人,人心都是一样的。你对人家好,人家就对你好。你尊重人家,人家就尊重你。
很多人说在国外做生意,要跟当地人划清界限,要讲规矩,不能讲人情。他不这么觉得。规矩当然要讲,可人情也不能少。大家出来讨生活,都不容易。能帮一把就帮一把,能多照顾点就多照顾点。你拿出真心,总能换回来真心。
就像今天,一桶油,一盒月饼,值不了多少钱。可对员工来说,是惦记,是认可,是没把他们当外人。对他来说,看着大家开心的样子,自己心里也踏实。过节的意义,从来不是吃多好的东西,收多贵的礼。是有人跟你一起,热热闹闹的,就不孤单。
他在非洲待了六年,早就把这里当成第二个家了。这些员工,也早就不只是雇工,是一起打拼的伙伴。以后的日子还长,只要大家齐心,生意肯定能越来越好,日子也能越来越红火。
他站起来,拍了拍裤子上的灰。转身走进店里,锁好门,准备回去休息。明天还要开门营业,还有很多事要做。日子就是这样,一天天过,只要用心,在哪都能过出团圆的滋味。
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