9月29日，据接近该进程的消息人士称，联合国安理会举行的一次非正式民意调查将哥斯达黎加前副总统格林斯潘列为竞选第十任联合国秘书长的领跑者。由15个成员国组成的安理会举行的第四次秘密民意调查，是在上周纽约联合国大会期间世界各国领导人集会之后进行的。

7月和9月举行的第一次和第三次民意调查也显示格林斯潘略微领先，而8月的一项民意调查将圭亚那驻联合国大使卡罗琳·罗德里格斯-伯基特置于首位。在前智利总统米歇尔·巴切莱特本月退出竞选后，目前有七名候选人正在争夺接替安东尼奥·古特雷斯的职位。古特雷斯在两个五年任期后将于今年年底卸任。仍可能有更多候选人加入竞选。

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无论谁获胜，都必须应对多重危机，包括几场战争、美国对联合国捐款的削减，以及联合国政治影响力的下降。最终，五个拥有否决权的安理会常任理事国需要就一名候选人达成一致。在2016年选择古特雷斯时，安理会进行了六轮意向性投票才达成一致。

安理会最终将正式向由193个成员国组成的大会推荐一名候选人进行选举。大会长期以来被预期会批准安理会的选择。在联合国80多年的历史上，从未有过女性秘书长。在预计还将进行几轮的意向性投票中，安理会成员在秘密选票上被询问他们是否“鼓励”、“不鼓励”或对候选人“没有意见”。格林斯潘获得了10票鼓励、3票不鼓励和2票没有意见。罗德里格斯-伯基特获得了8票鼓励、6票不鼓励和1票没有意见，接近该进程的消息人士称。阿根廷的拉斐尔·格罗西，这位备受瞩目的联合国核监督机构总干事，也获得了8票鼓励和7票不鼓励。

格林斯潘是联合国贸发会议的资深外交官，她在四次抽签投票中三次位居榜首，但若联合国安理会五个常任理事国行使否决权，她的势头可能被阻断。即使候选人从安理会15个席位中获得所需的9票，也必须避免五大常任理事国的否决，因为这五个国家内部存在严重分歧。 一旦候选人满足这些条件，其名字将提交联合国所有会员国大会进行确认。 安理会的“抽签投票”制度于20世纪80年代初设立，旨在打破因否决而陷入僵局的两名候选人的竞争局面。