美联外卡系列赛首战，洋基在主场以9比0大胜红袜，系列赛大比分1比0领先，距离晋级美联分区系列赛只差一胜。这场比赛的两位主角——先发投手Cam Schlittler和打者Ben Rice——都来自马萨诸塞州。
6又1/3局无失分，10次三振
Schlittler投了6又1/3局，没有失分，送出10次三振。他全场只被敲出两支安打——一支来自他面对的第二名打者，另一支来自他面对的最后一名打者。除此之外，他几乎无懈可击，第五局保送Jarren Duran是唯一的瑕疵。
他靠的是曲球。全场投出32颗曲球，比他此前任何一场大联盟先发都多出12颗。这套配球策略让红袜打者始终猜不透，最终制造了24次挥空。压制力强到什么程度？洋基外野手Cody Bellinger、Spencer Jones和Heliot Ramos在Schlittler投球期间各自只处理了一次球。
"太疯狂了，兄弟，"Jones赛后告诉Yahoo Sports，"我当然全神贯注，准备好做任何防守。但Cam投球时，六七球就过去了，我甚至都不用去想。我接了一个飞球，其他一个都没碰到。"
"有时候还挺无聊的，"Ramos开玩笑说，"就像，可以回家了吗？"
117球，2012年以来洋基季后赛先发最多
Schlittler全场投了117球，这是自2012年美联分区系列赛CC Sabathia之后，洋基先发投手在季后赛单场投出的最多球数。在这个追求球速和深牛棚的时代，先发投手很少被允许投到100球以上。事实上，2019年以来唯一另一场季后赛117球的先发，是去年外卡系列赛首战Garrett Crochet在同一座球场面对洋基时投出的。
那一场让全场安静。这一场要响亮得多。
"每次他上场，他都最有信心，"捕手Austin Wells这样评价Schlittler，"现在连续两年，季后赛对他们投出好表现。这就是他会做的事。"
赛前外界普遍认为，红袜的进攻策略会是消耗球数、拉长打席，把Schlittler拖进泥潭，逼他五局就下场，然后红袜再对洋基牛棚下手。红袜主帅Chad Tracy在周一的媒体会上也表达了类似思路。当晚第二名打者、捕手Adley Rutschman确实执行得很到位——他缠斗了10球，才把球敲成左外野一垒安打。但Schlittler继续投，继续用火球解决一个又一个跟不上节奏的红袜打者。等红袜终于面对一个更"凡人"的投手时，他们面对的已经是落后四分的局面，只剩六个出局数。
Rice单场4安打、2轰、6分打点
洋基的领先优势大部分来自Rice。第五局，他轰出一支飞向中外野深处的阳春炮，把洋基的领先扩大到两分。几局之后，这位达特茅斯出品的打者把球平射到右外野，送回洋基第三分。第八局，Rice送出最后一击：一支毫无疑问的满贯炮，球飞进主场牛棚，整个洋基球场陷入震耳欲聋的狂欢。
Rice全场5打数4安打，2支全垒打，6分打点。
两个被低估的"中段秀"
关于Schlittler和Rice的马萨诸塞出身，外界已经谈了很多——Rice在红袜的地盘上长大却是洋基球迷，Schlittler在网上和红袜球迷互喷来给自己添火。但真正的故事是：两个被忽视的、选秀顺位靠后的、来自小学校的大学生球员，如何成长为能改变球队命运的怪物。Schlittler是东北大学的第七轮秀，Rice是达特茅斯的第十二轮秀。而且，红袜更衣室里没人在乎周二把他们打爆的这两个人恰好来自马萨诸塞。
赛后当被问及Schlittler和Rice的新英格兰渊源时，洋基主帅Boone把话题引向了2021年和2022年选秀大会上那些被遗忘的角落。
"相当了不起。我的意思是，不是两个高顺位秀。显然他们和马萨诸塞有很深的联系。显然，这已经是一个持续几年的故事线了，"他说，"他们能在季后赛开局一起打出这样的夜晚，非常惊人。"
Schlittler也表达了类似的感受。"中段秀……"他说，"正是因为有中段秀的自信，必须更努力才能走到这里，并一起拥抱这一切，这很特别。"
这也是对洋基球探和培养体系的一次证明。每一支大联盟球队都有机会得到Schlittler和Rice。尽管洋基财力雄厚，但识别并赋能自家培养的球员，一直是这支球队的重要一环。
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