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“我发现自己开始在天宇中追寻属于自己的北极星——那是每一位科学家都会穷尽一切追逐的坐标:一个问题、一个假设、一个赌注。”——李飞飞

文/今纶

李飞飞的公司World Labs卖给了AMD,交易作价约82亿美元,也就是550亿人民币,全部以AMD的股票支付,不是现金。

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▲AMD总裁苏姿丰与李飞飞签署收购协议

有人说她很厉害,但我认为最厉害的是她的父母,虽然她的父母只是美国最底层的小小干洗店的店主。

World Labs这公司是干啥的?李飞飞为什么这么牛?听说,她家曾经差点破产?

是的,故事很励志,绝对的逆袭人生。

01 在成都是中产,到美国成穷人

01 在成都是中产,到美国成穷人

World Labs创业两年多以来,主要做的就是让机器理解它所处的三维空间,理解物体之间的位置、结构、视角乃至可能的运动关系,而不仅仅是看见,这就是“空间智能”。

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这个公司推出的模型,可以从文字、图像、视频以及空间数据中生成、补全和重建三维场景;它不仅能让用户“看”一个空间,还试图让用户能够在其中移动、观察、编辑,甚至为机器人提供仿真的视觉与深度信息。因此可以广泛应用于汽车、工程设计、建筑设计、游戏、电影等诸多方面,价值很大。

很多公司都在卷大模型,卷聊天,李飞飞走得更远。

李飞飞为什么能取得这样的成绩?父母居功至伟。

很多人在羡慕Meta的汪滔的时候,都会说他的父母是物理学家,我们学不了。

李飞飞的父母就是普通人,他们是如何教育女儿的?这是一条正道。

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▲幼年的李飞飞和父母

在成都上中学的时候,李飞飞读《不能承受的生命之轻》、勃朗特姐妹的作品、海洋生物和战斗机杂志,老师担心她“分心、影响考试”,把母亲邝颖请去办公室。

老师说:“孩子聪明,但快期末了,看这些课外的东西不合适,要收心。”

邝颖反问:“这是飞飞想要的吗?这是我对她的期望吗?她读书有问题吗?努力读书是为了她自己,不是为了讨好纪律。”

然后,邝颖道谢,起身带女儿走。这妈妈好刚,她自己也是中学教师。

出门后,母亲对李飞飞说:“我把你教得太好了,你和我一样,都不属于这里。”

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▲热爱探索的李飞飞

当时在成都,邝颖是中学老师,李飞飞的父亲李舜是化工厂的电气工程师,标准的中产家庭。李舜喜欢观鸟,喜欢看鸟自由自在地飞翔,所以,他给女儿取名李飞飞,希望女儿自由飞翔。他们永远在保护孩子的好奇心和求知欲。

既然女儿不适应这里,就只能走。

80年代末,李舜先去美国打前站,在一家旧相机店修相机,他的语言不行,文凭也不被认可,过得很辛苦。1992 年,李飞飞和母亲邝颖从上海转机飞到纽约肯尼迪机场,在机场等了几个小时也没看见老爸,原来是老爸的二手车在路上抛锚了。看看,穷成啥样了。

随后一家人到新泽西州帕西帕尼安家,父亲已在那边租好小公寓,他们在成都是中产,到了美国成了赤贫阶层。

房子是一间小的一居室,李飞飞的床放在厨房和餐桌之间。

家具是车库甩卖的或者路边捡的;她用的计算器是二手的,价格两美元,经常坏,所以,李飞飞的数学作业老是算错。

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▲初到美国的李飞飞

李舜继续修旧相机、修小电器,后来还被老板辞退。

邝颖在国内是中学教师 ,到了美国,去超市、礼品店做收银员,一天站8 小时,后来心脏病加重干不了重活,多次手术,医药费是长期黑洞。

李飞飞就是从这样的环境里冲出来的,谁会想到她后来成为斯坦福教授、谷歌副总裁、谷歌云人工智能与机器学习首席科学家?

02 拒绝用女儿的才华换医疗费

02 拒绝用女儿的才华换医疗费

高中生李飞飞学习很努力,每门课都要先过语言关,她背单词背到头晕眼花。

为了补贴家用,她跑到纽约唐人街中餐馆洗碗、擦桌、端盘、拖地,时薪只有两美元,她还做家政、遛狗、帮人打扫房子,最累的时候一天只睡 4 小时。

后来家里借钱开了干洗店,她是全家唯一英语还凑合的人,于是帮父母接电话、看账单,跟房东、税务、卫生检查人员扯皮,她自嘲是干洗店“CEO”。

考上普林斯顿之后,她发现食堂里的美食种类多到不敢相信,宿舍比自家还大,犹如刘姥姥进了大观园。

从普林斯顿毕业了,华尔街的高盛、美林都希望李飞飞入职,几十万美金的年薪对穷人家的孩子充满诱惑。

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母亲却反问李飞飞:“这是你想要的吗?” 女儿说想当科学家,她回了一句:“那还有什么好说的。”

于是,李飞飞拒绝了华尔街,勇攀科学高峰。

在加州理工读研期间,母亲患充血性心力衰竭,麦肯锡的高薪offer又摆在面前,家里欠了一屁股的债,需要钱做手术,李飞飞心动了。

母亲又说话了:“你不是管理顾问,你是个科学家。我们走到这一步,不是让你现在放弃的。”

全家穷到快破产了,母亲却拒绝用女儿的才华换医疗费,这当妈的又狠又清醒。

但是李飞飞很愧疚,她最痛苦的不是打工,而是心疼父母。

母亲说:“你以为追求科学是在牺牲我们?不,从飞机离开上海那一刻起,这就是我们全家的路。”

格局,这就是格局。

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这句话一下把李飞飞顾虑的“我拖累家人”变成“我们共同下注”。

李飞飞后来说:“她总是对的。这一次我终于听进去了,再也没怀疑过自己的路。”

没有母亲,就没有李飞飞今天的辉煌。

03 李飞飞有自己的北极星

03 李飞飞有自己的北极星

母亲用“内柔外刚”示范了什么叫长期主义。

她的身体很差(充血性心力衰竭、多次手术),但从不哭穷卖惨,也不劝女儿“现实点”,更不把苦难当成道德筹码绑住孩子,在生死和贫穷夹击下,她还护住女儿的“非实用野心”。

母亲的影响最后变成李飞飞的公开立场:

AI不是只比准确率,要“以人为本”;

技术再好,也得问“对人有没有用、会不会伤到人”;

她做智能研究院、反对军用AI武器化,都是母亲定下的人的尺度。

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李飞飞的父亲让她视野开阔,母亲让她“敢为看世界付出一生”。

李飞飞,这位干洗店店主的女儿,有普林斯顿本科文凭、加州理工的博士文凭,曾经担任斯坦福教授、谷歌云首席科学家,又是ImageNet之母、World Labs创始人、AMD首席科学家。

我们只看到,她把公司卖到了82亿美元,却没看到她一直在遥望自己的北极星。

李飞飞10岁在成都时,美术老师带孩子们夜里看星星,她第一次意识到:天上有一颗星,不闪、不动,别人靠它辨方向。

她说:“我发现自己开始在天宇中追寻属于自己的北极星——那是每一位科学家都会穷尽一切追逐的坐标:一个问题、一个假设、一个赌注。”

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是的,人得有一颗到不了、但永远指路的星。

李飞飞找到了自己的北极星,希望你和你的孩子也有自己的北极星。