地球的海洋正在变暖。但自19世纪以来，北大西洋的一小块海域却降温了约1摄氏度（1.8华氏度）。科学家们现在认为他们知道原因。这块“冷斑”是一条携带热量的洋流在横跨大西洋时速度变慢的结果。 这块变冷的海域就在格陵兰岛以南。专家们此前认为，这片海域变冷是因为通过洋流进入该区域的热量减少了。具体来说，是大西洋经向翻转环流（AMOC）携带的热量减少了。这条巨大的洋流将热量从热带向北输送到欧洲。它影响着欧洲、北非及其他地区的温度和降水。 但AMOC减弱并不是冷斑的唯一可能解释。另一种可能是，该区域可能正在向大气散失大量热量。这些从海洋表面逃逸的热量会留下更冷的海水。 为了弄清到底发生了什么，研究人员查看了北大西洋几十年的温度和热流数据。那里的温度记录可以追溯到1870年。卫星记录大约从1993年开始。如果海水正在从表面散失热量——而AMOC保持稳定——数据应该显示随时间推移，流向大气的热量增加。 但研究团队发现的并非如此。相反，在过去70年里，尤其是1993年以来，该地点逃逸到大气中的热量减少了。尽管流向空气的热量减少，海水却变冷了。而热量下降最大的地方是海洋上层1000米（3300英尺）。那正是AMOC所在的位置。这表明，过去几十年来，AMOC向该区域的热量供应一直在下降。 研究人员在6月16日的《地球物理研究快报》上分享了这一发现。 这项研究是一个警告信号，表明AMOC正在减速。研究合著者斯特凡·拉姆施托夫说，它可能正在接近一个临界点。他是一名物理海洋学家。物理海洋学家研究水体特性和过程，例如波浪、洋流以及海洋和大气如何相互作用。他在德国波茨坦气候影响研究所工作。 AMOC停摆可能给欧洲不同地区带来更极端的高温和低温。它还可能减少欧洲大陆的降雨，这将对农业造成毁灭性打击。 拉姆施托夫现在认为，这种停摆发生的可能性比他过去认为的更高。“在我研究这个问题的30年里，我一直认为AMOC临界风险对人类未来而言是高影响但低概率的风险，”拉姆施托夫6月9日在X上写道。“最近，我改变了想法。”
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