北京时间周一，凯尔特人媒体日上，杰森·塔图姆在发布会上讲了一段往事：他是看着保罗·乔治打球长大的。
塔图姆说，他小时候看到乔治用和自己相似的身材在联盟里打出名堂，于是模仿乔治的打法，连动作习惯都学。讲到一半，他抬头发现乔治就站在台下等着自己的采访——乔治穿着那件从罗恩·哈珀二世交易中得到的13号球衣。乔治走上台时，两人拥抱。
“你进来时带着一面盾牌”
乔治随后谈到了这种身份的转换。他说：“随着你在这个联盟里变老，这是一个奇怪的循环——你作为年轻人进来，披上这面盾牌去对抗你的偶像。你带着那种极度好胜的心态，然后当你变老、成为老将，我感觉越来越多的人欣赏我在比赛里做过的事，喜欢我的打法，我也越来越投入到这件事里，帮他们成为更好的自己。JT（塔图姆）、布兰登·米勒……不管我能做什么来帮他们。”
乔治即将进入自己的第17个NBA赛季。他一边专注于帮助塔图姆，一边也借助自己恢复的健康，试图打出近年一连串伤病之前的水平。凯尔特人也清楚，他和自由球员签约的迈克·康利二世，对队里这批上升期的年轻人来说会是宝贵的导师。
素材提到，乔治曾与勒布朗·詹姆斯在步行者连续两年东部决赛交手，也曾从一次严重的断腿伤病中凯旋归来，还拥有篮球界最具标志性的签名鞋之一。和凯文·杜兰特、詹姆斯、科比·布莱恩特一起，乔治代表了塔图姆渴望成为的那种超级球星。
不只是塔图姆一个人这么想。
沃尔什：我出生那年詹姆斯被选中
凯尔特人在7月得到乔治后，乔丹·沃尔什立刻试图联系乔治并一起训练。他们练了好几次，沃尔什已经从这位老将身上学到了一些动作和技巧，他计划本赛季用上这些，让自己在进攻端更有威胁。
沃尔什说：“我们这些年轻人，都是看着这些人打球长大的。有意思的是，前几天我还在说，勒布朗被选中的那一年正好是我出生那年，而我居然能和他同场竞技，这太疯狂了。所以有那样的时刻——你从小看着某个人打球，他是这项运动里的传奇，现在你得换个视角，把他当成对手。这是一件特别的事。这是一份礼物，但同时也意味着你要带着更多的尊重和谦逊上场去竞争。”
沃尔什还提到，布朗也会花时间指导年轻球员；考虑到年龄，塔图姆和布朗对他的激励，不亚于联盟里最年长的那批球员。塔图姆则在中间搭了桥——他邀请包括沃尔什在内的球员夏天去洛杉矶训练，开始互相了解彼此的打法。他们打高尔夫、出去吃饭，还和很多凯尔特人球员一起训练，谁有空谁就来。这些训练一直延续到夏末，9月转到了奥尔巴赫中心。
普里查德盯上了康利
佩顿·普里查德则被康利吸引。康利选择波士顿，是因为他想在职业生涯结束前为一支联盟最具历史底蕴的球队效力。两人因为热爱高尔夫走到一起——在洛杉矶的几场对局中，康利以2比1赢了普里查德——他们还聊了普里查德能从这位即将进入第20个赛季的老将身上学到什么。
康利比主教练马祖拉年纪还大。他相信自己在场上的贡献还没结束，并强调凯尔特人可以跟随他和乔治那种在生涯末期赢下第一个总冠军的紧迫感。但最终，他最大的贡献可能在场下。普里查德打算不断地向他请教。
康利本月早些时候说：“就是每天尽可能多地往他们的盘子里加东西。如果我看到了什么，我不会憋着。我会直接说，嘿，下次这么做，或者看看这个选项，你从那里能有多少种选择？我和佩顿在训练前或者打五对五之前经常一对一练，我们在一个篮筐上，一直在聊比赛，‘我抛投，你就该投中距离’……我很兴奋能接触不同的机会，把我的脑子交给那些愿意听、愿意从我的任何意见里学习的人。”
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