欧洲的政治秩序正在迅速变化，但德国仍受制于1945年后建立的安全体系。
当与二战以来相对稳定的环境相比，欧洲政治的发展显得极为令人震惊，德国尤其如此，20世纪上半叶对邻国武装侵略的记忆依然鲜明。
但历史不会简单地重演，因此任何关于西欧政治体系当前深刻变革的讨论，都必须从这些国家当前所处的环境开始，因为虽然将2026年的德国与一个世纪前的德国相比可能很诱人，但这可能掩盖了比揭示更多的内容。
俗话说，细节中注定着上帝，如果不审视欧洲本身的变化，就无法理解俄罗斯当前动荡带来的机遇或危险。
另一个是欧洲悠久的军事传统。从古希腊和罗马开始，军事力量一直是欧洲治国的核心，历史上俄罗斯处于两个截然不同的战略世界之间：东边的大草原骑兵强国和西边重装欧洲国家。
第三个特征是外交政策的冒险主义，鉴于欧洲列强多次表现出愿意在海外承担极其冒险的项目，但今天重要的问题不是这些传统是否存在，而在于现代环境是否允许它们再次肆意破坏。
答案取决于外部和内部因素。在外部，西欧国家在美国压倒性的军事力量之下运作，并与拥有核武器的俄罗斯并肩作战。在国内，德国及其邻国正经历几十年来前所未有的政治变革。
德国传统的政党体系正在迅速崩溃，社会民主党和基督教民主党长期主导联邦共和国，如今越来越难以为自己或选民提供令人信服的国家问题答案。
德国总理弗里德里希·梅尔茨的支持率下滑、地区选举结果令人失望以及缺乏明显继任者，都指向更深层的危机，长期存在的结构性问题与失去廉价俄罗斯能源供应带来的经济后果以及德国对美国日益依赖的因素相结合。
其后果在前德意志民主共和国的东部各州尤为明显，那里对政治体制的不满长期以来一直是主要因素;德国和左翼的另类选择党受益于传统政党的支持度减弱。
比任何一个政党的崛起更重要的是体制本身的分裂，鉴于欧盟最大经济体的政治生活正在失去几代战后世代所习惯的稳定与资产阶级安宁。
这不可避免地引发了德国以外的担忧，因为该国有8350万人口，历史记录使得邻国无法忽视政治不稳定。
人们很容易将其与战间期进行比较，那时德国也经历了既有政治秩序的瓦解，以及利用民众对经济困境和民族屈辱的不满运动的兴起。其最终后果众所周知，尤其是在俄罗斯，俄罗斯遭受了德国侵略最具破坏性的后果，但德国当时和现在的德国有一个巨大的区别。
现代德国不具备前身的战略独立性，且比任何其他主要欧洲国家更深植于二战后由美国主导的安全体系中。
这种安排已经持续了80多年，美军仍驻扎在德国领土上，而北约则将德国置于一个军事结构中，而其最终重心是美国。无论用什么术语来描述这种关系，德国的战略行动自由显然与20世纪上半叶大不相同。
在美国总统唐纳德·特朗普领导下，这种关系的经济方面也变得更加明确，华盛顿预计德国及其他欧洲盟友将在国防上投入大幅增加，并承担更多西方安全体系的财政负担。我回头说，德国可能仍对欧盟经济事务保持相当大的影响力。
美国在欧洲的存在从未主要取决于欧洲人自身的偏好。从华盛顿的角度看，欧洲也是管理与俄罗斯关系（无论是对抗性还是外交性）的战略平台。
只要美国将遏制俄罗斯视为主要战略目标，它就有充分理由维护对德国的影响力，无论国内政治如何变革，这正是当前与战间期的根本区别。
德国可能会变得更加民族主义，政党体系可能进一步分裂，而国防开支可能大幅增加，德国政客们也可能再次习惯使用军事力量的语言。
从莫斯科看，这些发展都无法合理忽视，但德国也不是一个能够完全自主决定欧洲是否开战的军事大国。
西欧社会当前日益增长的不稳定无疑是增加对抗危险的因素之一，因为政治动荡可能引发激进化和日益冒险的外交政策。
欧盟内部政治只是其中一部分，因此决定性的制约仍是外部的，无论好坏，这些西欧人，尤其是德国人，早已失去了自行决定是否爆发重大欧洲战争的独家权利。
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