安妮·海瑟薇、达科塔·约翰逊、乔什·哈奈特三人同框，改编的还是科琳·胡佛最"不务正业"的那本心理惊悚小说——听起来像是稳赢的配置。但看完之后，很多人的第一反应是：它本可以更吓人、更疯、更性感。
一个写甜宠 romance 的作家，写了本最狠的书
科琳·胡佛的走红速度几乎难以复制。2012年她自出版第一本小说，之后几年持续写作、大多自己出版，销量和口碑都不错。真正的爆发发生在2020年——她的书开始在 BookTok 上流传，读者量迎来最大一波增长。到2022年，她已经成为美国史上最畅销的小说家之一，据报道销量超过詹姆斯·帕特森和约翰·格里沙姆两人的总和。
胡佛最广为人知的是当代言情和女性小说，所以2018年出版的《Verity》是一次重大偏离。这是一个阴森、充满悬念的故事，主角们一个比一个混乱，随着情节推进越来越复杂，一个反转叠着另一个反转，逼着读者去面对真相、背叛和视角这三个命题。
《Verity》其实是胡佛第四部被搬上银幕的小说，前面有《It Ends with Us》（这部就不多说了）、《Regretting You》和《Reminders of Him》。但它可以说是目前规模最大、明星阵容最强的一部。尼克·安托斯卡（《Cape Fear》）执笔剧本，迈克尔·肖沃特（《The Dropout》）执导——单看这个组合，好奇的观众大概会觉得，他们就是把这个关于谎言与操纵的扭曲故事搬上银幕的理想人选。
电影确实靠安妮·海瑟薇、达科塔·约翰逊和乔什·哈奈特三位主演撑了起来。但始终有一种挥之不去的感觉：《Verity》远没有它本可以达到——也应该达到——的那么诡异、那么坎普、那么性感。
故事从一次代笔开始
洛温·阿什利（达科塔·约翰逊饰）是住在纽约的作家，算不上大红大紫。出了两本书，但签售会几乎没人来，她对自己的作品也没什么信心。直到她的公关科里（《指环王：力量之戒》的伊斯梅尔·克鲁斯·科尔多瓦饰）把她叫去，和杰里米·克劳福德（乔什·哈奈特饰）见面——后者是畅销惊悚作家薇瑞蒂·克劳福德（安妮·海瑟薇饰）英俊迷人的丈夫。
在签署保密协议之后，洛温才知道：薇瑞蒂出了车祸，伤势让她无法继续写自己最受欢迎的系列小说《Noble Virtues》。洛温一开始拒绝，觉得自己根本没资格接手，担心薇瑞蒂最忠实的读者一眼就能看出换了人写。但杰里米最终说服了她，理由是薇瑞蒂本人相信洛温的能力。
洛温来到克劳福德家在佛蒙特州的湖边别墅后，发现薇瑞蒂自车祸那天起就一直卧床、处于紧张性木僵状态，她只能独自继续写《Noble Virtues》。在翻找薇瑞蒂为后续小说准备的笔记和大纲时，洛温在一个U盘里发现了一份秘密手稿，这让她开始怀疑：这个靠写最堕落角色成名的女人，真相到底是什么？薇瑞蒂一直就是个如此有想象力的作家，还是她最扭曲的创作其实根植于她对身边最亲近之人的真实想法和感受？洛温在克劳福德家待得越久，就越难分辨事实与虚构的界限——也越来越难否认自己对杰里米日渐增长的吸引力。
改编几乎逐字照搬，问题也出在这里
作为一部小说改编电影，《Verity》把该做的都做了，胡佛原著的基本节拍几乎被逐字遵循。如果你期待看到重大改动，那基本找不到。最大的改动——大概只有提前读过原著的人才会注意到——是电影里薇瑞蒂和杰里米只有两个孩子，双胞胎哈珀和克鲁（布雷迪·瓦格纳饰），而胡佛的小说里是三个。这个改动对故事走向没有实质影响，甚至可能是更好的选择，因为本来就已经有好几个娱乐性反转的情节，再加一个孩子只会让故事过度复杂。惊悚片里的孩子通常因为令人不安而被记住，但瓦格纳的表演带着一种天真的真诚，在成年角色的算计之中显得可爱，偶尔甚至好笑。
既然胡佛的小说大部分都被忠实搬上了银幕，遗憾的是，安托斯卡和肖沃特这版《Verity》并没有在此基础上把标准再往上提多少。很多段落都用在洛温翻阅薇瑞蒂的隐藏手稿上，她无法把眼睛从作者越来越扭曲的文字上移开，而海瑟薇的旁白把原本可能显得刻板的呈现方式提升成了一段引人入胜的讲述。但即便薇瑞蒂越来越露骨的文字填满银幕，电影还是在一些最"不正经"的段落面前停了下来。
这种克制感延伸到整部电影。更大胆、更刺激的视觉和叙事选择只露出零星几眼，几乎看不出它利用了R级的分级。当洛温幻想亲吻杰里米，却意识到自己已经沉浸在自己的想象中，以至于画面变成了她和薇瑞蒂分享一个血腥的吻——这是情欲、偏执和恐惧的完美渐强，但它是全片唯一一个这样的时刻。它太突出了，反而让电影越来越安全、越来越常规的选择显得更加令人失望。
三位主演救了这部电影
尽管如此，《Verity》仍然是一部大体上好看的电影，原因在于它的主演阵容。安妮·海瑟薇、达科塔·约翰逊和乔什·哈奈特三人的表演，撑住了这个在尺度上畏手畏脚、在改编上过于忠诚的版本。
对于读过原著的观众来说，这部电影不会带来太多意外；对于没读过的人来说，它讲清楚了一个关于谎言、视角和真相的故事，但没敢把那些最锋利的段落真正拍出来。一个靠写甜宠 romance 成名的作家，写了一本最狠的书，而电影版选择了安全牌——这大概是整件事里最讽刺的地方。
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