一支成军四十多年的老牌乐队，突然把压箱底的东西全翻了出来。The Flaming Lips宣布，将为2006年的专辑《At War With the Mystics》推出20周年纪念版，规模是6张黑胶或6张CD的套装，里面塞进了两张现场专辑和几十首稀有曲目，其中超过30首是从未正式发行过的。
先听为快的那一首
官方先放出了一首试听，叫《The Sound of Failure [2 Demos]》。从名字就能看出来，这是当年那首歌的两个小样版本。对于熟悉这支乐队的乐迷来说，小样往往比成品更能听出歌是怎么长出来的——粗糙、犹豫、反复推翻，反而有种原始的生命力。
这套纪念版定在11月13日发售。它收录的内容跨度不小：小样、B面曲、当年被搁置没发的歌、不同版本，还有那个时期给影视作品做的配乐贡献。换句话说，围绕《At War With the Mystics》这张专辑前后几年里散落各处的碎片，这次基本被一网打尽。
两张现场，一次补齐
除了录音室里的边角料，套装还完整收进了两张2006年的现场专辑：《U.F.O.s at the Zoo》和《Live at the Hollywood Bowl》。
《U.F.O.s at the Zoo》的全名很长，标注的是“俄克拉荷马城传奇演唱会”。从曲目单看，这场演出几乎是一份浓缩的乐队歌单：开场是U.F.O. Intro，接着是《Ta! Da!》《Race for the Prize》《Free Radicals》，然后《Yoshimi Battles the Pink Robots》第一、第二部分连着来，中间穿插《Vein of Stars》《The Yeah Yeah Yeah Song》《The Spark That Bled》《The W.A.N.D.》，最后以《Do You Realize??》《A Spoonful Weighs a Ton》《Love Yer Brain》收尾，再补一段U.F.O. Outro。整场结构完整，像是一次把乐队代表作从头到尾过一遍的仪式。
另一张《Live at the Hollywood Bowl》同样来自2006年，具体曲目在目前公布的信息里没有完全展开，但作为同一时期的现场记录，它和前者构成了那个阶段乐队现场状态的双份存档。
当年被误读的一张专辑
《At War With the Mystics》发行于2006年，是《Yoshimi Battles the Pink Robots》之后的下一张专辑，中间隔了四年。当年外界有一种说法，认为这张专辑是乐队要回到他们早期那种以吉他为主导的迷幻流行声音。这个判断后来被证明更像是一种期待，而不是事实——专辑最终呈现的面貌，比“回归”两个字复杂得多。
从这次纪念版的曲目构成也能反推出当年的工作量。光是《Free Radicals》这一首，就收了两个早期小样、一个四轨小样，后面还有Simlish版本、The Bird And The Bee的混音版，以及iTunes Originals的版本。《The W.A.N.D.》同样如此，两个器乐小样、一个早期小样，外加一个器乐版，还有Goldfrapp的混音《The W.A.N.D. Supernaturalistic》。《The Yeah Yeah Yeah Song》则有“2 Demos”、器乐版，以及两个听起来就很奇怪的版本：一个叫“Chicken Fried Hoedown Protest Rally”，一个叫“In Anatropous Reflex”。
这些名字本身就说明了一件事：这支乐队在录音室里从来不缺想法，缺的只是把它们全部放出来的理由。20年后的这次再版，等于给了这些想法一个出口。
翻唱和冷门，一个都没落下
纪念版里还有一批容易被忽略但很有意思的内容。比如《War Pigs》——这是Black Sabbath的经典曲目，出现在iTunes Originals的录音里；《No Quarter》——Led Zeppelin的歌，来自电台录音环节；《Bohemian Rhapsody》——Queen的名曲；《(Just Like) Starting Over》——John Lennon的作品；还有《Gates of Steel》，原唱是Devo。这些翻唱散落在电台录音和特别企划里，平时不容易集中听到。
影视配乐方面，《Mr. Magorium’s Wonder Emporium》对应的是同名电影，《The Supreme Being Teaches Spider-Man How to Be in Love》和《Spider-Man Theme》则和蜘蛛侠相关。还有一首《If I Only Had a Brain》，以及《Puri Kura Theme Version 1》和《Version 2》这样的日本企划曲目。
另外，套装里还出现了《Time Travel… Yes!!》的两个版本，其中一个标注为“Steve Burns Version”，另一个标注为“With Steven Michael Burns”。同一首歌用两个名字署名，这种细节大概只有死忠粉才会在意，但恰恰是这种地方，让一套纪念版显得不只是简单的曲目堆叠。
乐队今年并不平静
值得放在一起看的是，乐队今年的人员状况有了变化。Steve Drozd离开了。他是多乐器演奏者、共同创作者，也是自1991年起就在的核心成员。对于一支以稳定阵容著称的乐队来说，这不算小事。
关于离开的原因，Drozd自己的说法是，他决定停止巡演，而这个决定导致了他“有些混乱的离开”。这个表述本身留有余地，没有把责任推给任何一方，也没有展开更多细节。乐队在今年之后依然保持活跃，但那个从1991年就在的人，已经不在了。
把这两件事放在同一时间线上看，会有一点微妙的意味：一边是20年前的作品被完整打捞出来，连小样和废弃曲目都不放过；另一边是陪伴了三十多年的成员选择退场。一个在往回看，一个已经往前走了。
为什么是现在
20周年再版在音乐行业里不算新鲜事，但做到6张LP、两张现场、30多首未发行曲目的规模，就不是走个流程那么简单了。这更像是一次系统性的整理——把一张专辑当作一个时期的入口，而不是一张独立的唱片。
对老乐迷来说，这套东西的价值在于那些从未听过的版本。对后来才认识这支乐队的人来说，它提供了一条路径：从成品出发，往回走到小样，再走到现场，最后走到那些被搁置的歌。一张专辑的生命，原来可以延伸出这么长的尾巴。
11月13日，这些声音会一起被放出来。至于它们能不能改变人们对《At War With the Mystics》当年的判断，那是另一回事。至少现在，那些被留在录音室里的版本，终于有机会被听见了。
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