飞人队把目标定在了季后赛。上赛季他们终结了长达五年的季后赛荒，一路打进第二轮，这是重建路上一次实打实的跨越。新赛季常规赛扩军到84场，北京时间周三，飞人将在主场迎战企鹅，开启新赛季首战。
总经理丹尼·布里埃尔表示，希望年轻球员再进一步，如果做到了，球队会非常有竞争力。他承认，去年开季时球队只是希望能有竞争力、希望能留在竞争行列，进不进季后赛都算一个不错的赛季。而现在，他看到的是一支比去年更有竞争力、更好的球队。
105分的预测与首轮出局的隐忧
NBC体育费城的乔丹·霍尔给出的预测是：飞人将以46胜25负13加时负、105分的战绩，自2010-11和2011-12赛季以来首次连续两年打进季后赛。但他同时判断，飞人会在首轮出局，因为大都会分区可能碰上像飓风或首都人这样的对手。在他看来，能再次打进季后赛，从大局上就该被视为一种胜利。
霍尔的底气来自一个关键补强：新替补门将约瑟夫·沃尔。上赛季飞人的滑坡恰好与丹·弗拉达尔受伤同步，球队当时很难止血。沃尔有首发经验，也在多伦多这样压力巨大的市场打过球，他能在门将这个最重要的位置上提供一个可靠的安全阀。
另一个乐观来源是泰森·福斯特和波特·马托内的完整赛季。这两名得分型边锋上赛季常规赛合计只打了38场，两人都是飞人现在和未来的重要拼图。
15.7%的联盟垫底，五年14.1%
飞人最大的隐患依然是强打。上赛季他们的强打成功率只有15.7%，联盟垫底；过去五个赛季合计14.1%，同样是全联盟最差。霍尔直言，很难说他们今年就找到了答案——球队夏天做了功课，每天都在强调这件事，但并没有通过休赛期引援来解决它。强打可能再次成为代价，把压力推到明年夏天。
阿什琳·沙利文的判断略有不同。她认为飞人本赛季积分会超过去年，最终超过100分，但季后赛的结局会和上赛季一样——止步第二轮。她还预测，由于大都会分区竞争激烈，飞人将以分区第三、也就是最后一个名额的身份挤进季后赛。
沙利文同样把票投给了沃尔的加盟。她指出，上赛季1月飞人15场输了11场，很大一部分原因是弗拉达尔被过度消耗，球队对替补门将缺乏信任。沃尔的到来有望让这种连败及时刹车。
强打可能被修好？马托内是关键变量
沙利文对强打给出了少见的乐观判断。她说自己在季前赛和训练营里看到的第一强打组让她很受鼓舞，球队努力在网前制造机会，这正好契合马托内和米奇科夫的技术特点。马托内上赛季只为飞人打了19场，包括季后赛，时间太短，不足以对强打产生持久影响。而一个完整的赛季，可能让这套强打至少回到可用的水平。
至于总冠军预测，霍尔看好雪崩在六场内击败首都人捧杯；沙利文则预测达拉斯星队与佛罗里达黑豹会师决赛，星队最终夺冠，理由是星队有一套经过验证的核心阵容，正在努力跨过深轮次竞争的那道坎。
蒂皮特的35到40球
霍尔还给出了一个大胆预测：健康的欧文·蒂皮特有望打进35到40球，得分超过70分。蒂皮特职业生涯还没到过30球，得分最高纪录是53分。但上赛季冲刺阶段，尤其是3月，性格温和的蒂皮特推动了飞人的季后赛冲击。27岁的他应该能把那份自信带进新赛季。
队友特拉维斯·科内奇尼在3月这样评价他："他潜力太大了。我喜欢看到他在比赛中意识到这一点，然后想'这是我的比赛，我要接管了'。看他打球很有趣。"
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