近日，国际顶级期刊《细胞》（Cell, IF 45.1）在线发表题为“3D chromatin remodeling during domestication defines novel targets for crop improvement”（《驯化过程中三维染色质重塑界定作物改良新靶点》）的研究论文。该论文是《细胞》创刊以来发表的首篇棉花研究论文，也是石河子大学作为共同通讯单位在《细胞》发表的第一篇研究论文。中国工程院院士张献龙教授和石河子大学棉花生物育种院士工作站核心成员王茂军教授为论文的共同通讯作者。

棉花是保障国计民生的重要战略物资，兵团棉花单产长期位居全国首位，是守护国家棉花产业安全的关键力量。该研究破译棉花遗传的“空间折叠密码”，首次发现染色体三维空间结构，即DNA在细胞核内的折叠缠绕方式，能够调控基因表达与棉纤维品质。研究鉴定出一批三维结构靶点，建立全新纤维品质改良育种方法，推动棉花育种从“改良基因”的一维时代迈向“重塑空间结构”的立体时代，为培育优质高产棉花新品种开辟新方向。

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这项重大成果，是学校柔性引才、集聚高端科研资源的阶段性成效。2024年，依托兵团人才专项基金，学校柔性引进张献龙院士领衔的华中农业大学棉花科研团队，建成石河子大学棉花生物育种院士工作站。

工作站面向科技前沿与兵团产业需求，搭建高水平育种平台，联合疆内外科研院所、种业企业构建跨区域协同创新体系。创新推行团队核心成员“双聘”、博士后全职进站、两校联合培养研究生等机制，推动人才技术扎根边疆、下沉产业一线，多个优质棉花新品种已在兵团师市推广落地。

下一步，石河子大学棉花生物育种院士工作站将持续深耕棉花育种核心技术，把更多科研成果转化落地天山南北棉田，为棉花产业提质增效、保障国家优质棉供应安全、实现高水平科技自立自强贡献石大力量。