19岁那年,李昊桐在深圳国际赛的延长赛上输掉了冠军。一年后,他在同一片场地上捧起了奖杯。

这是他在DP World Tour播客节目里,与George Harper Jr.坐下来聊起的一段往事。话题的核心不是那座奖杯,而是奖杯到来之前,他差点被压垮的那段日子。

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“我在摔伞,我在发脾气”

李昊桐在节目里回忆,2015年是他第一年打Web.com巡回赛。他是从PGA Tour China拿到这个资格的。那一年他打得其实不算差,只是收尾不好——三次带着领先进入周日,三次没能拿下。最终他保住了参赛卡,奖金榜排在第49位。

2016年,他打了Web.com前四站中的第一站,南美的那场,晋级了,但最好成绩没有进过前30。

然后他回到了深圳,那是沃尔沃中国公开赛的前一周。

“我压力很大,回到深圳。前一年我在延长赛输了。我在球场上摔伞,发脾气。在中国,媒体,所有人,都在把矛头指向我。我才19岁,20岁。我压力太大了。”

这段话是他在播客里的原话。他说的“前一年”,就是2015年4月的首届深圳国际赛。当时他19岁,把比赛拖进延长赛,在最后一洞输掉。那一年他保住了2016年Web.com的参赛卡,但奖金榜第49位,对一个十几岁的球员来说,是不小的挫折。在中国高尔夫圈子里,他持续被关注,也持续被批评。

深圳 missed cut 之后,一周之内风向全变

2016年,他回到深圳国际赛。结果没能晋级。压力又叠了一层。

但仅仅一周之后,批评的声音转了向。

他打了2016年沃尔沃中国公开赛,赢了。那是他第一个DP World Tour冠军。

决赛轮他在Topwin高尔夫乡村俱乐部出发时,落后Felipe Aguilar和Lucas Bjerregaard两杆。他打出了无柏忌的64杆,抓到八只小鸟,最后一只在17号洞。他太投入了,直到18号洞球道,球童让他放一杆保帕,他才知道自己已经领先三杆。

20岁272天,他成为这项赛事最年轻的冠军,最终成绩低于标准杆22杆。在家乡观众面前夺冠,距离那个充满压力的赛季,只过了一年。这场胜利也让他进入了那年夏天奥运会的讨论范围。

媒体的叙事,自然也跟着变了。

“今年年初给了我很多艰难的时刻,”他夺冠那天说,“我只是试着让自己放松,我很开心能在这里举起奖杯。”

“大家开始说,哦,李昊桐,你其实很厉害”

那座奖杯带来的,不只是压力的缓解。现在回头看,李昊桐对它的意义说得很清楚。

“大家开始变成,‘哦,李昊桐,你其实很厉害’……肯定改变了我的人生。从那一周之后,从我赢下那个冠军之后,基本上就是从欧洲打到现在。”

他的职业轨迹也印证了这一点。2017年在皇家伯克戴尔的英国公开赛上,他获得第三名。2018年迪拜沙漠精英赛,他赢下冠军,领先Rory McIlroy一杆。之后,他参加了2019年总统杯。

不过,他的职业生涯并不是一条直线。李昊桐对自己的挣扎一直很坦诚。

比如今年六月,他在PGA Tour上处于低谷,但他把功劳给了一位心理学家——对方给了他一个简单的工具,用来应对压力和紧张的时刻。他说自己会用“坏李昊桐”这个概念。每当那个角色出现,他就让他走开。

这种坦率和积极,是球迷喜欢他的重要原因。李昊桐把自己看作中国年轻高尔夫球员的榜样,也试着不让外界的期待压在自己身上。现在,他被认为是高尔夫界最会说话的球员之一,也是同行中受欢迎的人。