在中国数千年的封建历史长河之中，王朝更迭，帝王辈出，男权主导的朝堂之上，出现过一位独一无二的女性统治者，她就是武则天。从小小的后宫才人，到执掌万里河山的大周皇帝，她的一生跌宕起伏，充满争议。千百年过去，乾陵前面那一块空空如也的无字碑，依旧静静伫立，留给后人无尽的遐想与评说。
贞观十一年，十四岁的武则天被选入唐太宗的后宫，封为五品才人，赐号武媚。年少的她容貌秀丽，性格果敢坚毅。入宫离别之时，母亲痛哭流涕，担忧女儿深陷深宫苦海，武则天却十分坦然，她说：“侍奉圣明天子，焉知非福，何必如此悲伤。”小小的年纪，就已经拥有远超常人的胆识和气魄。
宫中曾经进贡一匹名叫狮子骢的烈马，性情暴烈，满朝文武都无法驯服。唐太宗询问众人对策，武则天站出来说，驯服此马只需要三样东西：铁鞭、铁棍、匕首。用铁鞭抽打，不服就用铁棍敲击马头，如若依旧桀骜不驯，便直接用匕首了结它的性命。这番话让唐太宗惊叹于她的魄力，可也察觉到这个女子身上锋芒太盛。唐太宗欣赏温婉柔和的女子，武则天的刚强并没有换来帝王的宠爱。整整十二年，武则天始终停留在才人的位置，没有得到晋升，也没有生下子嗣，就在深宫中默默蛰伏，看透了后宫冷暖与朝堂风云，学会了隐忍观察，沉淀自己的心智。
唐太宗病重期间，武则天和太子李治慢慢生出情愫。贞观二十三年，唐太宗驾崩。按照当时皇宫的规矩，没有生育子女的妃嫔，都要离开皇宫，前往感业寺削发为尼。风华正茂的武则天，一夜之间坠入低谷，青灯古佛相伴，仿佛这一生就要就此落幕。但她不愿向命运低头，写下诗句寄托思念，牢牢抓住她和新皇帝李治之间的羁绊。
永徽二年，唐高宗李治到感业寺上香，二人久别重逢。王皇后当时正与萧淑妃争宠，为了打击对手，王皇后主动劝说高宗把武则天接回宫中。就这样，武则天再次踏入大明宫，被封为昭仪，重新开启了自己的人生。重回皇宫的武则天，心思缜密，处事圆滑，一方面谦卑恭敬对待皇后，一方面拉拢身边的宫人，慢慢在后宫站稳脚跟。后宫的争斗残酷凶险，几经博弈之后，唐高宗力排众议，废除王皇后，册封武则天为皇后。
成为皇后之后，唐高宗身体常年抱病，时常头痛难忍，没有精力处理繁杂的朝政。武则天博览群书，见识高远，开始帮助高宗批阅奏章，处理国家大事。夫妻二人一同临朝听政，史书称之为“二圣临朝”。从这时候开始，武则天不再仅仅是身居内宫的皇后，一步步触摸到大唐王朝的权力核心。
她深知豪门门阀势力盘根错节，会威胁皇权稳固，于是着手打击老牌贵族世家，大力提拔寒门出身的读书人。她发展科举制度，开创殿试，由皇帝亲自面试考生，又增设武举，选拔军事人才。无数出身平凡的读书人，得到了进入朝堂施展抱负的机会。狄仁杰、姚崇、宋璟这些后来的一代名相，都受过武则天的赏识与提拔，为后来的开元盛世储备了大量治国人才。
弘道元年，唐高宗病逝。武则天的两个儿子先后登上皇位，可性格懦弱，难以担当治国重任。身为太后的武则天临朝称制，手握朝廷实权。李唐宗室与不少大臣难以接受女子执掌天下，发动叛乱，想要夺回权力。面对此起彼伏的反抗，武则天以雷霆手段平定战乱，肃清反对势力。公元690年，六十七岁的武则天冲破千百年来世俗礼教的束缚，正式改唐为周，定都洛阳，号称神都，登基称帝，成为中国历史上唯一一位正统女皇帝，
登上皇位之后，武则天虽然手段强硬，可治理国家毫不含糊。她十分看重农业生产，颁布农书指导全国农耕，把地方粮食收成好坏，作为考核地方官员的重要标准。在她统治时期，社会安定，人口数量大幅度增长，百姓得以休养生息。对外，稳固边疆防线，守护国土完整，大唐的国力持续向前发展，上承贞观之治，下启开元盛世，历史评价为“政启开元，治宏贞观”。
不过后世史书，也常常批判她重用酷吏，手段严苛，对待政敌毫不留情。身处权力的漩涡之中，朝堂斗争本就凶险万分，这既是她巩固统治的手段，也成为她一生饱受争议的地方。
岁月流转，步入晚年，皇位继承的难题摆在武则天面前。到底把天下交给武家子弟，还是还给李唐子孙，她反复权衡。最终，她决定召回李显，立为太子。神龙元年，朝廷发生政变，武则天被迫退位，还政于李唐。八十二岁的她迁居上阳宫，褪去帝王的光环，不久之后走完自己波澜壮阔的一生。
临终之前，武则天留下遗诏，去掉自己的皇帝称号，以则天大圣皇后的身份，和唐高宗合葬乾陵。她嘱咐后人，在自己的陵墓之前，立一块石碑，碑上不镌刻任何文字，这就是举世闻名的无字碑。
千百年以来，无数文人墨客，对武则天议论纷纷。有人斥责她女子僭越，手段狠厉；也有人赞叹她的雄才大略，治国功绩。一块无字碑，不书写自己的功与过，是非对错，全部留给后世之人评说。
一个女子，在男尊女卑的时代，冲破重重枷锁，站上封建时代权力的顶峰。她有谋略，也有狠绝；有治国的才干，也有无法回避的缺憾。纵观武则天的一生，无论褒贬，都已经化作历史长河里独一无二的传奇。
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