飞机和鸟相撞，听起来就够吓人的。但科学类YouTube频道MinuteEarth给出的结论是：这种事虽然可能造成发动机故障、甚至威胁乘客生命，真正演变成坠机却相当罕见。
罕见归罕见，并非没有。1912年，美国加利福尼亚州长滩的一次公开飞行中，一只海鸥撞上飞机，卡进操纵装置，机体坠毁，飞行员身亡。既然撞鸟真能摔飞机，为什么绝大多数时候没事？MinuteEarth把原因归为两大类。
第一道防线：让鸟别靠近机场
鸟和飞机最容易相遇的地方是机场，所以机场本身就是第一道防线。办法之一是播放录下来的鹰叫声，把鸟从跑道上赶开；碰上光靠声音不走的鸟，就放狗去追。还有用鸟类讨厌的波长激光照射跑道的做法。
鸟会为了喝水和洗澡聚集到机场里的水洼和池塘，于是又有了撒布葡萄味香料这一招——鸟不喜欢这个味道，自然就不愿靠近。机场周边还会种上鸟不喜欢的草种，连割草的高度都有讲究。
草割得太短，吃昆虫的鸟更容易抓到猎物；留得太长，老鼠会住下来，又把鹰引过来。所以草要统一修剪到20至30厘米——这个高度让鸟难抓虫，老鼠也不爱安家。
光把鸟挡在外面还不够。为了帮飞机避开鸟群，机场会用捕捉鸟群动向的雷达，由管制员把鸟群位置和绕行方式告诉飞行员。此外，让接近机场的飞机减速，也能给鸟和飞行员留出避让的时间。
第二道防线：飞机本身扛得住撞
第二类原因是机体针对撞鸟所做的设计。配备多台发动机的客机，其中一台吸入鸟后发生故障，剩下的发动机仍能维持飞行。
包住发动机的外壳还有另一层作用：当旋转的叶片等部件损坏时，把碎片封在内部，避免飞散出去伤到机体其他部分。为了验证这一点，工程师会做模拟鸟被吸入发动机的试验——把死鸡打进旋转的叶片，检查外壳能不能把碎片兜住。
鸟容易撞上的地方也被加固过，包括驾驶舱前风挡、主翼前缘和尾翼。
MinuteEarth在结尾把功劳给了两拨人：机场的工作人员，以及那些反复用鸡做撞击试验的技术人员。撞鸟不必然等于坠机，靠的不是运气，是这套从跑道一直铺到发动机外壳的防线。
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