洋基在美联外卡系列赛横扫红袜，这轮系列赛成为洋基自家培养球员的展示窗口——即便队史最出色的选秀培养球员之一亚伦·贾奇因小腿伤势缺阵。
据球队业余球探总监达蒙·奥本海默介绍，球探工作艰难且难以精确，"有时候我们看起来蠢透了。"但这次，他和球队球探与球员发展部门的工作人员迎来了属于自己的时刻。
"球员才是让我们显得聪明的人，对吧？"奥本海默说，"我们有一批很棒的球员，现在让我们有机会显得聪明。"
首战先发，六人来自自家体系
系列赛首战，洋基先发阵容中有六名自家培养的球员，其中包括卡姆·施利特勒；第二战则有四人先发。如果贾奇能够出战，这两个数字都会更高。
施利特勒和本·莱斯——两位都来自马萨诸塞州的中段轮次选秀球员——是首战的主角。但其他选秀培养的年轻人同样在这轮系列赛中扮演了重要角色。
两场比赛中至少一场先发的五名自家培养位置球员——莱斯、斯宾塞·琼斯、小乔治·隆巴德、奥斯汀·威尔斯和安东尼·沃尔皮——在这轮系列赛中合计34打数15安打，打击率.441，跑回11分，打点11分。
洋基常被认为只是一支靠大钱、在大场面追逐大牌自由球员的球队。确实，他们阵容中有马克斯·弗里德、格里特·科尔、科迪·贝林杰等人，总薪资位列全联盟第三。但他们也不怕开支票填补需求。
不过，这支球队也在通过农场体系不断产出贡献者。而且这是在自1992年选中游击手德里克·基特以来，再未拥有过前十顺位选秀权的情况下做到的。事实上，自那以后，他们只有五个首轮签位高到十几顺位。
一起成长、一起贡献，用莱斯的话说，"超级有趣。我们所有人某种程度上是一起上来的。有一些重叠。也许有几个人领先于其他人。但现在我们都在大联盟了。看到每个人取得成功、找到自己的角色，真是太酷了。"
"绝对是一个紧密的团体，我们为此感到自豪。"
施利特勒与莱斯：首战的两个最强音
施利特勒在首战投出6.1局无失分、10次三振的表现。他是洋基队史第四位在季后赛系列赛首战中先发的、由球队选秀并签下的投手，前三位分别是安迪·佩蒂特（五次）、罗恩·吉德里（三次）和吉姆·比蒂（一次）。
莱斯首战5打数4安打，包括一支阳春炮和一支满贯炮，全场贡献6分打点。他是洋基队史第五位在季后赛单场打出6分打点的球员。他和施利特勒的这两场表现，被主帅亚伦·布恩称为"洋基体育场那些真正特别的夜晚之一"。
小隆巴德，这位21岁的前首轮秀在赛季末接管游击位置，成为洋基队史第二年轻的季后赛首秀球员（最年轻的是19岁的米奇·曼托）。他是洋基队史第五位在季后赛首秀中打出三支安打的球员，也是自1996年的基特以来，第一位在生涯前两场季后赛中合计打出四支安打的洋基球员。
琼斯在首战季后赛首秀中两次上垒。第二战，他成为第六局那波六分大局中出人意料的催化剂。琼斯三振出局，但凭借捕手漏接的第三好球上到一垒。身高6英尺7英寸、体重240磅的琼斯，在这个体型下速度惊人。随后他盗上二垒，又借一次传球失误推进到三垒，之后跑回本垒得分。
"那真的非常令人印象深刻，"贝林杰谈到琼斯那次聪明的跑垒时说，"那肯定点燃了我们休息区的气氛。"
"我都不敢相信他到了那里，"布恩补充道，"我看到球稍微弹开了一点，没太当回事，抬头一看，我心想，'哦——他安全了。'"
沃尔皮第二战没有出场，但他在生涯22场季后赛中有18场上垒，包括首战。在莱斯之前，他是最近一位在季后赛打出满贯炮的洋基球员，那是在2024年世界大赛。
威尔斯本赛季面对左投表现不佳，但他在系列赛面对左投手佩顿·托尔时打回了系列赛第一分。他整体6打数3安打，跑回2分，打点4分，最近14场季后赛的OPS为1.136。
"球员才是让我们显得聪明的人"
奥本海默说，首战期间他的手机响个不停：来自球队工作人员或业内其他人士的短信，都在指出有多少选秀球员在闪耀，尤其是莱斯和施利特勒。"很多人联系你，向你表示祝贺，"奥本海默说。
赛后，在和球员们交谈时，他又听到了同样的话。比如施利特勒，一直在夸赞负责选中施利特勒、莱斯和沃尔皮的球探马特·海德。首战之后，"卡姆跟我说，'马蒂·海德是史上最佳，'"奥本海默说。
"我的意思是，这种事不会发生。这不正常，一个球员对另一个球员产生那样的影响。所以真的很有趣。"
施利特勒甚至在赛后新闻发布会上，在回答关于他和莱斯为"中段轮次球员"身份感到自豪的问题时，点名提到了海德。
"是的，我们很喜欢，"施利特勒说，"我们和马蒂·海德有很多交流，我知道他为我们感到骄傲。没有他，我们不会在这里。"
"他为我们做了了不起的工作，其他参与这些球员成长的人也一样，"奥本海默说，"这真是一个了不起的故事。"
奥本海默说，整个系列赛对洋基球探来说是一个"分水岭"时刻。
"这些人（球探）为此努力了年复一年，最终 culmination 就是他们与这些球员建立并在整个小联盟生涯中保持的关系，"他补充道。
"关键在于球员，球探们总是会这么告诉你。但我们的人显然非常兴奋，也非常……"
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