美国、丹麦和格陵兰签署了一项新协议，以扩大美国在该岛的军事活动。华盛顿视格陵兰为其安全的关键一环，但军事存在的增加也重新引发了一个老问题：这座北极岛屿为此承担什么风险？
该协议建立在可追溯至1951年的防务合作基础上，这段关系包含一个事件，它揭示了冷战期间美国战略的危险：一次飞越格陵兰的空中任务最终演变为核灾难。
飞越格陵兰的核巡逻
20世纪60年代，美国空军启动了“铬穹顶”行动，让搭载核武器的轰炸机保持永久警戒，随时准备在必要时攻击苏联。看过电影《奇爱博士》的人会记得，T·J·“金”·康少校的机组参加的正是这类任务。
理论上，这一战略有其道理：它使苏联无法通过一次打击就摧毁美国的核武库。然而在实践中，随着携带核武器的飞行次数增加，相关事故也在成倍增长。
时任国防部长罗伯特·麦克纳马拉主张取消该计划。他认为美国已经拥有有效的早期预警系统来探测弹道导弹发射，因此可以降低风险并节省成本。战略空军司令部对此表示反对，担心失去重要地位并遭受预算削减。
格陵兰是什么，为何对美国如此重要？
1966年，西班牙上空发生了一起严重事故，一架轰炸机在一次加油作业中与一架加油机相撞。碰撞造成数人死亡，并导致核弹坠落在西班牙海滩和地中海中。
最终，经过激烈辩论，达成了一项妥协：减少巡逻轰炸机的数量，但空中任务继续进行。
格陵兰北部的图勒空军基地建于20世纪50年代。尽管墨卡托投影地图会扭曲距离，但其位置对于向苏联发射导弹和监视苏联可能的发射而言极为理想。此外，它还提供了观察新地岛核试验场的优越位置。
因此，战略空军司令部在那里建造了一座重要的军事设施。其名称源自古老的“极北之地”一词，意指任何位于已知世界边缘的神话岛屿。该基地驻扎有轰炸机、侦察机、雷达、导弹阵地和早期预警系统。在其活动最频繁的时期，曾拥有约1万名人员。
此外，美国还开发了秘密的“冰虫”项目，目标是在冰下隧道中建造一个庞大的隐蔽核发射装置网络。可以说，格陵兰最终被深度军事化了。
七个人、四枚氢弹和天空中的一场大火
1968年1月21日，一架B-52轰炸机携带四枚百万吨级热核炸弹起飞。它从纽约出发，执行对核预警系统进行目视监视的任务。
正常机组由五人组成，但这次还多了第三名飞行员和一名替补领航员。起初一切正常，直到人为因素介入。
第三名飞行员阿尔弗雷德·达马里奥少校带上了几个布面泡沫坐垫，让飞行更舒适。在临时接替副驾驶伦纳德·斯维滕科之前，他把坐垫放在了教官领航员的座位下面。斯维滕科随后去休息了。坐垫就留在了那里。
不久后，飞行员打开了一个阀门，将发动机的热空气引入供暖系统。问题是加热器已经损坏，开始达到危险的高温。
某一时刻，机组在驾驶舱内闻到了烧橡胶的气味。当他们试图寻找来源时，机上已经起火了。领航员找到了火焰，试图用两个灭火器扑灭，但没有成功。
机长豪格请求在图勒紧急降落。此时，所有灭火器都已用完，火势仍在蔓延。烟雾浓密到机组人员几乎无法看清彼此。当飞机接近基地时，豪格下令弃机。
七名机组人员中，六人相对安全地弹射逃生。副驾驶伦纳德·斯维滕科在试图逃生时头部受到致命伤。豪格和达马里奥降落在基地范围内。随即组织了搜索行动以寻找其余机组人员。格陵兰正处于极夜之中，气象条件极为恶劣。
格陵兰皇家贸易部代表延斯·辛格勒森联系了因纽特居民，后者组织了狗拉雪橇队，极大地促进了救援工作。由于这些共同努力，另外三名飞行员在距离设施不到两公里半的地方被迅速找到。
特朗普控制格陵兰之路：事情是这样的
这架轰炸机继续向北飞行，全身被火焰包围，最终坠毁在基地以西约12公里的冰面上。机上仍载有大量燃料，撞击后燃起大火。炸弹的常规炸药引爆，部分融化了冰层，并将放射性物质散布到整个区域。
此外还有一个极其严重的政治问题。格陵兰属于丹麦，而丹麦已宣布其全部领土为无核武器区。一架载有此类武器的轰炸机刚刚在那里坠毁。丹麦民众并不知道放射性碎片已散落在该地。
丹麦政府迅速发表声明，称飞机并未在格陵兰领空内，只是因为紧急情况才进入。这一说法是虚假的，但起到了掩盖真相的作用。美国面临着一场需要紧急解决的危机。
在北极之夜清理核灾难
去污行动被命名为“冠冰”项目，非正式名称是“冻爱博士”项目。行动由二战老兵理查德·奥弗顿·亨齐克将军指挥。科学家、核专家和数千名军人被派往格陵兰，任务明确：在春季之前清除放射性物质，否则被污染的冰层可能漂向海洋。
条件极其艰苦。极夜带来强风和严寒。放射性元素散布在约1.6乘4.8公里的区域内。中心有一个直径50米的冰洞。从空中可以清楚地看到一块约670乘120米的巨大黑色污染区，被铀和钚污染。
美国曾建议丹麦当局干脆等到春季融冰，让一切沉入北冰洋。丹麦对此表示愤慨。华盛顿收到最后通牒：清理灾难，否则关闭图勒基地并离开丹麦领土。
亨齐克和他的团队完成了非凡的工作：他们在冰上建造了一座小城市，配备冰屋、发电站、飞机跑道、通信中心和去污设施。一条冰路将其与空军基地连接起来。
数千人在大功率探照灯下工作，切割被污染的冰层，装上车辆运往储存处，在那里装入集装箱运往美国。较大的碎片用手拾取，但有些残骸小到只有电池那么大。污染区域用简单的盖革计数器定位。
工人们只有最低限度的防护：大多数人只穿着普通的北极探险服装。
1968年9月中旬，行动被正式宣布结束。约1700名丹麦人和700名美国人参与其中。
尽管这起事故暴露了鲁莽和不负责任行为的后果，但那些参与去污工作的人——面对极端温度，几乎徒手收集放射性废物——完成了一项非凡的任务，而这项任务随着时间推移几乎被遗忘了。
冰层无法掩盖的真相
据估计，约93%的放射性物质被回收，但部分残骸留在了海底。其中一枚氢弹很可能连同飞机的其他碎片一起沉入海中。通过潜水器寻找它的尝试未能成功。
随后的调查显示，参与去污工作的丹麦工人的癌症死亡率大约是一般人群的一倍半。还暴露出事故后的医疗跟踪不足。最终，当局得出结论认为辐射暴露并不显著，未发现癌症病例增加与1968年事故之间存在直接关系的证据。
事故发生后，“铬穹顶”行动被正式取消。这是短短三年内的第二起核灾难，即使对最支持对抗政策的人来说也太过分了。此外，美国和苏联都已拥有庞大的导弹武库，这使得轰炸机巡逻显得越来越过时。
最后，两国开始了一个新的缓和阶段，并制定了处理核武器相关事件的协议。虽然这些措施对格陵兰事故后患癌或死于癌症的人没有帮助，但确实有助于显著降低类似悲剧再次发生的风险。
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