美国司法部称明尼苏达州法官就移民执法行动发起“党派媒体攻势”。美国司法部于30日宣布，因明尼苏达州的7名联邦法官就特朗普政府在该州的移民执法行动向媒体发表言论，他们正面临失当行为调查。司法部长托德·布兰奇表示，司法部已请求联邦第八巡回上诉法院审查：由乔治·W·布什总统任命的帕特里克·J·希尔茨和比尔·克林顿总统任命的约翰·R·图海姆是否违反了法官不得评论审理中案件的司法规范。
尽管投诉中未明确提及其他5名法官，但司法部对这些法官接受《纽约时报》采访表示担忧。该报在9月17日的报道中，聚焦于明尼阿波利斯和圣保罗地区移民执法力量激增的情况。希尔茨在采访中称，这场行动对民主构成威胁。《纽约时报》的报道主要基于对希尔茨的专访。此前，希尔茨曾在关于“地铁突击行动”的法院命令中使用了强烈的措辞。
今年早些时候，数千名联邦执法人员在双子城展开行动，逮捕涉嫌非法移民。当地民众对此进行了大规模抗议，两名美国公民在行动中被美国移民与海关执法局和美国海关与边境保护局的人员枪击身亡。2026年2月5日，人们在明尼阿波利斯拍摄美国移民与海关执法局人员。
司法部在投诉中写道：“真正对法治构成严重威胁的，是法官一再公然越权，并发起党派性的媒体攻势，其中包括在一名法官拒绝就搜查令申请作出裁决后批评政府的紧急上诉。”希尔茨对《新闻周刊》表示，他坚持自己接受《纽约时报》采访的做法。他说，自己发言时“完全处于适用于联邦法官的伦理规则范围之内”。
司法部认为法官有何不当。布兰奇在30日上午的新闻发布会上表示，这些法官违反了有关联邦法官履职的法律规范，尤其是在尚未审理完结的案件中。这场发布会原本是围绕涉嫌选民欺诈问题举行的。司法部向第八巡回上诉法院提交的投诉中，多次引用《美国法官行为准则》第二条A款。该条款规定，法官应以能够增进公众对司法机关廉正和公正信心的方式行事。
司法部认为，法官接受《纽约时报》采访，似乎在涉及特朗普政府的争议中选边站队，并非中立审案，而是在倡导政策立场。投诉指出，法官应避免做出可能使公众质疑其公正性的行为，以保持中立。司法部还引用了该准则关于评论未决案件的条款，认为这同样适用于由“地铁突击行动”引发、仍在审理中的案件。
司法部要求投诉所列法官——其中多数为明尼苏达州联邦地区法院法官——在调查进行期间，回避审理所有与国土安全部有关的案件。2026年2月12日，人们在明尼阿波利斯聚集，悼念1月遭边境巡逻队枪杀的亚历克斯·普雷蒂。
明尼苏达州法官说了什么？希尔茨在1月28日的一项命令中写道，美国移民与海关执法局“不是法律本身”。他指责该机构当月涉嫌违反明尼苏达州联邦地区法院发布的近100项命令。在接受《纽约时报》长达90分钟的采访中，希尔茨表示，他在命令中使用强硬措辞是因为担心特朗普政府无视法院命令，导致大量未决案件堆积，法院工作陷于停顿。
希尔茨说，他不能谈论具体案件，但法官可以谈论法治，“并捍卫法治”。他表示，明尼苏达州今年早些时候发生的情况前所未有。接受《纽约时报》采访的不止希尔茨一人。特朗普首个任期内任命的南希·E·布拉塞尔法官为他们发声的权利辩护。她对该报说：“我们可以就司法独立发声，而且为了维护它，我们就应该发声。”
这些法官目睹了美国移民与海关执法局在明尼阿波利斯和圣保罗街头展开行动。国土安全部坚称，其目标是“最恶劣的罪犯”，但图海姆反驳了这一说法，称他不认为执法人员拘捕的是危险人物。图海姆说：“如果你是一名在这里的移民，而且是危险的罪犯，那么你应该已经被起诉并关进监狱了。所以，没有必要因为他们正在犯罪而去追捕这些人，事实并非如此。”
法官们还讲述了自己在作出重大裁决后收到的暴力威胁，以及他们感到孤立无援、没有得到华盛顿司法部支持的处境。《纽约时报》媒体关系与传播执行主任查利·施塔特兰德在一份向《新闻周刊》提供的声明中说：“《纽约时报》对联邦法官就司法部行为所表达担忧的报道，凸显了公职人员挺身而出、揭示政府行为的重要性。试图惩罚或压制那些就任何一届政府议程向记者发声的人，会损害民主问责和公众知情权。”
布兰奇就其公开言论和活动遭质询。记者质询布兰奇本人曾发表的公开言论，其中包括他在2025年11月担任副司法部长时的讲话。当时，他敦促年轻律师加入特朗普政府针对“失控的激进法官”的斗争。布兰奇当时在联邦党人协会年度会议上说：“我们需要你们，因为这是一场战争。如果我们不持续斗争，就不可能获胜。”
30日，有记者问及这番言论与明尼苏达州法官就政府作出的概括性评论有何不同。布兰奇回答：“差别再大不过了。事实是，我不是法官。我不受司法行为准则约束，明白吗？我可以为检察官而战。例如，当明尼苏达州的法官抱怨我们违反法院命令时，我可以非常激动。”随后，另一名记者追问布兰奇参与其所称“党派活动”的问题，包括出席共和党政治集会。该记者指出，长期以来的惯例是，在任司法部负责人不应这样做。
布兰奇说：“我去谈论的是，我们让犯罪率下降有多好……这位总统正在做的伟大事情。如果民主党人想请我去他们的集会演讲，只要给我打个电话就行。我对他们说的话，与我在任何集会上说的一样：我们正在努力让美国重新变得安全，我们每天都在回归执法工作的基本原则。”
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