在英国西约克郡,如果你被转介去做ADHD或自闭症评估,可能要等上至少两年。这个等待期不是偶然,是当地NHS整合护理董事会(ICB)主动设定的门槛。现在,慈善组织ADHD UK决定不再沉默。

该组织已向西约克郡ICB发送正式法律信,威胁提起司法审查,指控其强加最低两年等待期的做法违法。ADHD UK在信中要求ICB撤销或暂停该规定,重新作出合法决定,并提供相关文件,以便在不起诉的情况下解决争议。

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指控清单:不止一条

ADHD UK声称,西约克郡ICB违反的不只是一项义务。具体指控包括:

  • 违反平等立法
  • 否定患者选择非NHS护理的合法权利
  • 未咨询患者、照顾者或公众
  • 违反NHS合同规定

该组织在声明中表示:“我们相信封锁患者进入NHS选择之门是非法的,因为它违反了患者在何处接受NHS护理的合法权利。”信中还指出,没有已发布的决定纪录、平等影响评估、公众参与、需求与容量分析、临床安全评估,也没有针对两年最低等待期的理由陈述。

四个ICB设了门槛,还有11个在用配额

西约克郡并非孤例。素材显示,共有四个ICB实施了最低等待期,除西约克郡外,还包括德文、辛默塞特和北东及北坎塔基。另有11个ICB使用其他配额机制来限制神经多样性转介。

《卫报》上周透露,德文、辛默塞特和北东及北坎塔基同样因评估请求量激增而实施最低等待期。这些限制措施的共同背景,是ADHD和自闭症评估需求的快速上涨与成本激增。

地方慈善组织Stripes称,患者未被咨询,这一决定令人痛苦。该组织首席执行官Corinne Hunter表示,他们是通过口口相传从服务用户处得知该政策的,并指出“选择权”提供商可以更快提供评估。

等待背后的真实处境

ADHD UK在声明中描述了一种常见的患者轨迹:人们往往延迟多年才寻求ADHD评估,直到真的难以应付的地步。一旦被转介,终于感觉到隧道尽头有一丝光亮,却突然被告知那道光可能又需要另外两年。

这种延迟并非只是时间问题。对于需要评估来获得支持或诊断的人来说,两年的等待意味着两年没有明确答案,也没有正式渠道获得相应帮助。

政府审查即将给出方向

这场争端发生在一个关键时间点。政府委托的审查由彼得·冯亚吉教授领导,预计将推荐一种“需求驱动”的分级系统,取代自动正式诊断的做法。具体而言,审查预计将提出对具有ADHD症状的患者进行分级,在无正式诊断的情况下提供支持,并对私人精神科诊所实施更严格的监管。

西约克郡ICB拒绝置评,理由是存在潜在法律诉讼。ADHD UK的法律行动是否会真正进入司法审查程序,目前尚不确定。但可以确定的是,四个ICB已设下最低等待期,11个ICB在用其他配额机制,而政府委托的审查即将给出替代方案。