在癌症面前，男女并不平等。
从东欧到东亚，从非洲到美洲，一个规律几乎在世界每个角落反复出现：男性患上癌症、死于癌症的风险，普遍高于女性。
这并不是某个国家的特殊现象，而是一幅覆盖全球的“性别鸿沟”地图。无论是富裕国家还是欠发达地区，男性的癌症死亡率曲线几乎总是压在女性之上。
最新的全球数据再次印证了这一点，也把一个老问题重新推到台前：癌症为什么总是“偏爱”男人？
一张全球地图上的性别落差
今年7月，美国癌症协会与世界卫生组织下属的国际癌症研究机构联合发布《2026年全球癌症统计》，刊登在《临床医师癌症杂志》上。
报告显示，2024年全球新增癌症病例接近2100万，约980万人因癌症死亡。
按照终生风险计算，大约每9名男性中就有1人死于癌症，而女性的这一比例约为十三分之一。
从地区看，癌症死亡率最高的人群是东欧男性，而女性死亡率最高的地区则在美拉尼西亚。各地区之间的死亡率差距大约在两倍左右。
在男性中，肺癌依然是头号杀手，烟草则是其背后最主要的推手。2024年全球新增肺癌病例近260万，居所有癌症之首。
前列腺癌是男性第二常见的癌症，2024年新增约150万例、死亡约42万人。在加勒比地区和撒哈拉以南非洲，它常常是导致男性癌症死亡的首要原因。
值得注意的是，报告预计到2050年，全球每年新增癌症病例将攀升至3400万。人口老龄化叠加男性的高风险，意味着这道鸿沟短期内难以自动弥合。
烟、酒与“讳疾忌医”
男性为何更容易中招？最直观的解释是生活方式。
不少国家的男性吸烟率远高于女性，东欧和部分亚洲国家尤其明显，这与男性癌症死亡率的高峰地区高度吻合。
在全球范围内，男性吸烟和饮酒的比例普遍更高。以烟草为例，它不仅与肺癌密切相关，还牵连口腔、喉部、食管、膀胱等多个部位的癌症。
职业暴露同样不容忽视。在采矿、建筑、化工和汽修等行业，男性从业者更多，长期接触粉尘与化学致癌物的机会也更多。
此外，男性往往更不愿意看医生。身体出现异样时，不少人选择硬扛，结果错过了早发现、早治疗的窗口。
与女性相比，男性也缺少像宫颈癌、乳腺癌那样成体系的专属筛查项目。前列腺癌筛查的利弊至今仍有争议，许多国家并未将其纳入常规体检。
这一点在数据上体现得很清楚。丹麦一项覆盖全国人口、分析了35种非性别特异性癌症的研究发现，男性患癌风险比女性高出52%。
确诊之后，男性的死亡风险还要再高出约10%。也就是说，男性不仅更容易得癌，得了之后结局往往也更差。
基因里的“先天劣势”
不过，生活方式并不能解释全部。
美国国家癌症研究所的研究人员曾追踪数十万名中老年人。
结果显示，即便把吸烟、饮酒、饮食等风险因素统统考虑进去，男性在多数癌症上的风险依然更高。
其中差距最大的是食管癌，男性风险约为女性的10.8倍。喉癌、胃贲门癌和膀胱癌的风险也高出三倍多。
研究人员据此推测，男女之间在生理、免疫和遗传上的先天差异，可能在癌症易感性上扮演了重要角色。
一种受到关注的解释与性染色体有关。
科学家发现，X染色体上有少数抑癌基因能够逃避“沉默”，在女性体内由两份拷贝共同发挥作用。
这就好比女性多了一把“备用钥匙”；男性只有一条X染色体，一旦相关基因出错，便缺少替补。
也有观点认为，雌激素可能在一定程度上增强免疫监视能力，而睾酮则可能促进某些细胞的生长。
当然，女性并非全程占优。
国际癌症研究机构的另一项研究发现，在中年阶段，由于乳腺癌和宫颈癌等女性特有癌症的高发，女性的癌症负担会短暂反超男性。
这提醒人们，性别差异是动态的，需要按年龄、按癌种分别看待。简单地说“男性更危险”，可能会让中年女性忽视自身的筛查需求。
专家呼吁，应把“性别”作为一个重要的生物学变量，贯穿癌症风险预测、筛查、治疗和管理的全过程。
对男性而言，最现实的建议并不复杂：戒烟限酒、控制体重、定期体检、有症状别硬扛。
对公共卫生部门来说，则需要设计更“对男性友好”的筛查与健康宣教方式，让更多男人愿意走进诊室。
在癌症面前，与其说男人“命不好”，不如说很多风险本可以提早拆除。
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