公元926年，辽国，上京。
耶律倍站在母亲述律平面前，听她说完最后一句话。他点了点头。然后他转过身，带着妻子和随从，往东丹国的方向走了。他是太子，是辽太祖耶律阿保机亲自册立的皇太子。可他现在要去的地方，是东边那片刚被征服的土地。他要去当一个人皇王，治理那里的渤海遗民。
皇位，让给他的弟弟耶律德光。
这件事在《辽史》里写得极其体面。耶律倍主动跟公卿说：“大元帅功德及人神，中外攸属，宜主社稷。”然后他“与群臣请于太后而让位焉”。兄友弟恭，母慈子孝，一派祥和。可翻开字缝，到处都是血。
断腕：那只手替她殉了葬
述律平这个女人，从来不走寻常路。
她是阿保机的表妹，十四岁嫁给他。阿保机打天下的时候，她带着两万骑兵亲自上阵，史书上说她“行兵御众，后常与谋”。阿保机当了皇帝，她是皇后，契丹人叫她“地皇后”。她跟阿保机，是真正的夫妻合伙人。
阿保机死在灭渤海的归途上。述律平没有哭天抢地。她做的第一件事，是把阿保机的灵柩停在宫里，一停就是一年。这一年里，她以“先帝亲近之人，应去侍奉”为由，杀掉了一百多个大臣——全是那些支持太子耶律倍的人。南院夷离堇耶律迭里站出来说，帝位应该由太子继承。述律平把他抓进大牢，施以炮烙之刑，最后杀了他，把他的家属全部贬为奴仆。
杀到汉臣赵思温的时候，出了岔子。述律平让他去殉葬。赵思温说了一句话：“先帝亲近之人莫过于太后，太后为何不以身殉？”——你才是最该去的人，你怎么不去？
述律平脸都白了。她沉默了一会儿，然后从侍卫身上抽出佩刀，一刀砍下了自己的右手。她把那只手扔进阿保机的棺材里，说：“诸子幼弱，国家无主，不得往耳。”孩子还小，国家没人管，我不能去。这只手，代替我陪先帝。
满朝文武再也没人敢说话了。朝野上下给她起了个称号——“断腕太后”。
选帝：一场精心设计的表演
杀了那么多人之后，述律平才把选择权“交给”了大臣。
《辽史》记载了这个场面：她让耶律倍和耶律德光一起骑马站在宫帐前，然后对大臣们说：“二子皆吾所爱，莫知所立，汝曹择可立者执其辔。”——这两个儿子我都喜欢，不知道立谁，你们觉得谁行，就去牵谁的马缰绳。
大臣们心里都清楚。耶律倍的“辔”没人敢牵。所有人都走向了耶律德光。耶律倍看着那些人一个个从自己身边经过，走向弟弟的马。他自己也说了一句话：“大元帅功德及人神，中外攸属，宜主社稷。”
一个二十八岁的皇太子，被自己的母亲和满朝文武逼着让位。他说的是真心话吗？他自己心里清楚。
让国：从太子到东丹王
耶律倍不是没有能力。他“幼聪敏好学，外宽内挚”，精通汉文，通晓阴阳、音律、医药，还擅长画契丹人物。他曾经跟阿保机说过一句话：“孔子大圣，万世所尊，宜先。”阿保机听了很高兴，下令建了孔庙，让耶律倍主持祭祀。
可正是因为他太“汉化”了，述律平不喜欢他。她嫌他身上缺了一样东西——与放马和战斗联系在一起的“坚强”。她觉得中原制度能治中原、治渤海，但不能治契丹。耶律倍在她眼里，是一只飞不上天的羊。
阿保机死后，述律平让耶律倍去治理东丹国——就是刚被征服的渤海国。耶律倍到了东丹，穿天子冠服，建元甘露，置百官，“一用汉法”。他做得很好。可他心里知道，这不是他该待的地方。
海上那首诗
耶律德光即位后，没有放过哥哥。他把东平改名为南京，逼耶律倍迁居。他派卫士暗中监视耶律倍的动静。耶律倍写诗、建书楼、种田园，装作与世无争的样子。可他的处境越来越危险。
930年，后唐明宗派人跨海送来密信，召他南下。耶律倍做了一个决定——走。
他在金州准备上船的时候，在海边立了一块木牌。上面刻着他写的《海上诗》：“小山压大山，大山全无力。羞见故乡人，从此投外国。”
“大山”是他自己，“小山”是他弟弟。他被弟弟压得喘不过气。他不想再待在故乡了。他带着心爱的妾室和万卷藏书，浮海而去。
异国的结局
后唐皇帝以天子仪卫迎接他，赐姓东丹，名慕华，后来又赐姓李，名赞华。他在后唐过得不算差。可他常思念故乡，问安之使不绝于路。
936年，后唐内乱。李从珂要自焚，召耶律倍一起死。耶律倍不从。李从珂派壮士李彦绅杀了他。耶律倍死的时候，三十八岁。一个僧人收敛了他的尸体，埋在了一个荒山坡上。
后来耶律德光把哥哥改葬在医巫闾山。耶律倍的长子耶律阮即位后，追谥父亲为“让国皇帝”。
让国。这两个字是耶律倍一辈子的标签。他把皇位让给了弟弟，把东丹国让给了弟弟，最后把自己的命也丢在了异国。他什么都让了。可他什么都没有保住。
那个断腕的女人
述律平在耶律德光死后，又想立自己的小儿子耶律李胡。耶律倍的儿子耶律阮在军中即位，述律平派李胡去讨伐，战败。她打算亲自率军出击，跟自己的孙子隔河对峙。最后在耶律屋质的调停下，她承认了耶律阮的皇位，史称“横渡之约”。
她被软禁在祖州。953年，她死在祖州，七十五岁。跟阿保机合葬。
她这辈子杀了一百多个人，砍了自己的手，废了长子，扶了次子，最后被孙子关了起来。她什么都算到了，唯独没算到——她扶上去的二儿子死在了南征的路上，而她废掉的长子的儿子，成了新皇帝。她给耶律倍起过很多称呼，没有一个是“皇帝”。可最终，是耶律倍的儿子当了皇帝，追封耶律倍为“让国皇帝”。
她断腕那天，砍掉的是自己的右手。可那只手落下去的时候，砍断的还有另一个东西——一个儿子对母亲的最后一点念想。耶律倍在海上立那块木牌的时候，刻的是“羞见故乡人”。故乡有他的书楼，有他的医巫闾山，有他阿保机父亲的陵墓。可故乡也有他的母亲。他连那个方向都不愿再看了。
评论区聊聊——如果你是耶律倍，你会让位，还是会争？
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