澳大利亚橄榄球队（Wallabies）正在成为明年世界杯的争冠热门之一。他们目前保持五场不败，接下来将迎战新西兰全黑队，而阵中锁球锋杰里米·威廉姆斯（Jeremy Williams）公开表示，澳大利亚有能力终结27年的等待，在本土捧起韦伯·埃利斯杯。

明年这项全球赛事的最后一批门票于周四开售，距离澳大利亚在珀斯迎战香港队的揭幕战正好还有一年。目前250万张门票已售出超过一半，其中43%被海外买家购得。

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从第10到第6：排名三年爬升

澳大利亚目前世界排名第六。三年前，他们在2023年世界杯小组赛阶段被淘汰后，排名一度跌至历史最低的第10位。

威廉姆斯在周日珀斯进行的比赛中发挥了关键作用，帮助球队击败了世界冠军南非队——尽管对手派出的是一套试验性阵容。

“我们拥有的这支球队、这些球员、教练组，还有那股冲劲、彼此之间的在乎，以及为那件袋鼠军团球衣而战的心……我每天都会押注我们赢，”威廉姆斯说。

名宿与主帅：短期专注，长期看好

曾随队夺得1991年和1999年世界杯的前澳大利亚国手蒂姆·霍兰（Tim Horan）表示，这届赛事格局开放，世界排名前十的任何一支球队都有机会夺冠。

“澳大利亚队，他们跟着莱斯（Les Kiss）积累了一些势头。我认为莱斯正在做的事情、这支球队的风格和品牌，对于一年后的世界杯来说，走势相当不错，”他说。

基斯本人则表示，他和球员们仍然专注于短期目标，但他也认可球队积极的上升轨迹——这其中包括在阿根廷取得的首个系列赛胜利，以及周日以42比38戏剧性击败跳羚队。

“他们处理事情的方式非常令人印象深刻，”他说。“即使在周末的比赛之后，也有一种不满足感，你知道，他们在比赛中放任了一些东西，人数一度降到11人，但一些很棒的特质从中显现出来。”

下一关：伊甸公园的53场不败

基斯的球队两周后将在伊甸公园迎战全黑队，这是一项艰巨的任务——新西兰自1994年以来从未在那里输过球，已经连续53场测试赛保持不败。在经历了一个对阵跳羚队未尝胜绩的系列赛后，全黑队正试图避免自1998年以来首次遭遇四连败。

然而，澳大利亚已经六年没有击败过这个跨塔斯曼海峡的对手了，而且本场将缺少被停赛的中锋亨特·帕伊萨米（Hunter Paisami）。锁球锋乔什·卡纳姆（Josh Canham）和中锋伦·伊基陶（Len Ikitau）因伤出战成疑。

支柱前锋塔涅拉·图普（Taniela Tupou）和侧翼前锋汤姆·胡珀（Tom Hooper）也将缺席，他们已返回欧洲的俱乐部。22岁的未获国家队出场机会的托比·麦克弗森（Toby Macpherson）被征召入队，作为锁球锋和后排的双重替补。

没有人的位置是保证的

在NRL总决赛之前——那是公鸡队组合马克·纳瓦卡尼塔瓦塞（Mark Nawaqanitawase）和安格斯·克里顿（Angus Crichton）转投联盟式橄榄球前的橄榄球联赛告别战——基斯表示，没有人被承诺在澳大利亚队阵容中占有一席之地。

“即使是那些所有人都说位置稳固的球员，我知道他们现在也充满动力，就是要确保自己不会以任何方式松懈，”他说。“像安格斯和马克这样的人，他们必须进来，必须付出努力。”