一头抹香鲸撞裂了一艘在偏远南太平洋航行的游艇船体，迫使四名水手在公海上展开了一场昼夜不停的求生搏斗。
52英尺长的“大潭”号船员10月1日告诉媒体，他们周末在诺福克岛以北250海里处遇到了一群抹香鲸。
“当时传来一声巨响。整艘船被推得横了过来，”澳大利亚人杰玛·库珀说，她被撞击的冲力从舵轮旁甩了出去。
起初不知道发生了什么，她注意到水中有褐色浑浊，还有一头抹香鲸。
“我们往左舷看去，那里有六到八头鲸鱼，是一群。于是情况就清楚了，那就是我们遇到的东西，”她告诉媒体。
她的丈夫杰里米·库珀说，撞击把他惊醒时，他正在甲板下睡觉。
“很快就明显看出情况非常严重，”他说。
“右舷的所有转向装置都被砸毁了，大量海水涌入，”杰里米告诉媒体。
新西兰时间26日下午1点——鲸鱼撞击后约30分钟——他们启动了紧急信标。
“我们发出了完整的mayday求救信号，”新西兰籍船员特里·赫瑟林顿说，并补充说接下来几个小时他们拼命往外舀水。
法国籍船员马丁·雅弗尔说，鲸鱼撞击在船体上留下了几道裂口，震裂了玻璃纤维结构，还破坏了转向装置。
“我们再也无法驾驶这艘船了，而一艘无法转向的船很快就会变成大麻烦，”他告诉法新社。
据船员们说，雅弗尔用一切手边可用的东西奋力减缓进水，包括膨胀泡沫，还潜入船底检查船体。
水手们尽可能长时间留在船上，努力防止发动机被堵塞，并用手舀水。
深夜，他们在平静的海面和满月之下弃船，转移到救生筏上。
他们割断了连接游艇的缆绳，担心游艇会把救生筏拖下水。不久之后，游艇沉入海浪之下。
新西兰军方说，一艘470英尺长的集装箱船“MV Sofrana Surville”号于27日早上6点救起了这些水手——此时距离他们遭遇抹香鲸约18小时。
杰里米·库珀回忆说，就连救援本身也很吓人，那艘巨大的船向他们小小的救生筏靠近。
但他说，不到半小时，他们就爬上一架梯子，与救援人员会合，喝了杯咖啡，还和船长聊了聊，同时为他们的太平洋假期航行就此结束而惋惜。
“那太美好了，太美好了，只是结局太可怕、太可怕了——但幸运的是没有人丧生。”
救援协调中心运营经理迈克·克卢洛赞扬了救援团队和游艇船员的努力。
“这是一次协调良好、执行到位的救援，”克卢洛说。“游艇船员做了一切正确的事，在开阔水域撞上鲸鱼很不幸。他们准备充分，及早启动EPIRB（紧急位置指示无线电信标）是帮助他们获救的关键。这很好地提醒人们，出海时做好准备可以挽救你的生命。”
成年雄性抹香鲸体长在50至60英尺之间。非营利组织国际自然保护联盟将其列为“易危”物种。抹香鲸每五到七年繁殖一次，种群数量已大幅下降。该物种正面临噪音污染、塑料摄入和船只撞击的威胁。
新西兰这起事件至少是不到两个月内第二起鲸鱼撞沉船只的事件。7月，一头浮出水面呼吸的鲸鱼撞上新泽西州一个消防部门的船只，导致船沉没，当时消防员在船上。附近一名水上摩托驾驶者和一名船夫帮助将消防员从水中救起。
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