北宋庆历三年，长安府城南官道五里处，一座孤零零的大冢立在路边，坟头圆滚滚的，生满虬曲老柏，枝桠遮天蔽日，远远看去像蹲在路边的一头巨兽。这座冢传了上千年，没人说得清埋的是谁，历朝盗墓的从没断过，可从来没人能得手。后唐有个姓王的盗墓贼，带了三个徒弟挖了三天三夜，第二天一早人们发现他直挺挺跪在坟前，人已经疯了，嘴里翻来覆去只说一句话：“都看着呢。”没过半个月，他自己掉河里淹死了，尸首都没捞着。
偏偏有两个吃盗墓饭的人不信这个邪。领头的叫周铁，长安本地人，干这行十来年，挖过的汉墓唐坟没有二十也有十八。他有个习惯，每回动手前都要在一张黄纸上画墓室草图，这习惯救过他三回命。另一个叫刘拐，本是乡下闲汉，跟着周铁打下手。此人有个毛病，贪财却胆小，上回在咸阳挖一座唐墓，刚掏开洞口就吓得尿了裤子，被周铁骂了半个月。这回他本不敢来，可周铁跟他说：“听说去年有人在那冢子边上捡到过铜钱，绿锈斑斑的，是秦半两，一枚就够你吃半年。”刘拐咬咬牙，应了。
俩人定在当月十五后半夜动手，特意等月亮落了山，四下里黑得伸手不见五指。夜风卷着柏树叶呜呜地响，像无数人在暗处低声说话。刘拐腿肚子直打转，攥着锄把的手指节发白。周铁却啐了口唾沫，抡起锄头就挖。
说也怪，坟头表层的土看着松软，挖下去三尺就硬得像夯过的石板，一锄头下去只磕出一道白印，震得俩人虎口发麻。足足挖了一个多时辰，才掏出一个勉强能钻人的洞口，一股子阴冷潮湿的气从里面涌出来，混着浓重的铜锈味，呛得人直咳嗽。周铁点起随身带的火把，火苗被阴气吹得晃了三晃才勉强稳住。他腰里别着那把短刀，刀柄上缠着半旧的麻绳，是他师父传下来的，据说刃口沾过十几座墓里的阴气，此时刀身在鞘中微微发烫，像在提醒什么。
墓室是间方正的石室，四壁打磨得光滑平整，竟连一条裂缝都没有。火把的光照亮四周，俩人都愣住了。墓室正中只齐齐摆着四尊青铜器物：两尊圆鼎，一尊方鼎，还有一口青铜钟。鼎身布满青绿色的铜锈，锈层底下刻着密密麻麻的铭文，弯弯曲曲如蚯蚓盘结，一个字都认不出。鼎腹上铸着饕餮纹，兽面巨目凝视前方，口中露出獠牙，四角各有一排乳钉雷纹，排列如方阵，在火光下明灭不定。每尊鼎都沉甸甸的，最小的那尊也得有五六十斤重。
可更邪门的是墓室四壁。整面墙都刻满了人物侍卫，一排排立得笔直，有文有武，有男有女，像是在拱卫着墓室中央的铜鼎。刘拐举着火把凑近了看，看着看着，后背的汗毛一根根全竖了起来，手里的火把差点掉在地上。
那些石刻的男子，头上都戴着幞头，宽袖长袍，腰间系着革带，脚下蹬着皂靴；女子梳着高高的假髻，上襦下裙，宽领大袖。那样式、那剪裁，竟和大宋当下的衣冠几乎一模一样——周铁头上常戴的那顶黑纱幞头，除了少了玉饰，形制竟和石壁上文官的幞头分毫不差；刘拐身上穿的这件粗布宽袖袄，除了布料粗糙，竟也和石刻侍从的衣服纹路差不离。甚至连石壁上武官腰间挂的刀鞘，都和周铁那把短刀的样子像了个七八分。
“这……这不对啊！”刘拐声音都抖了，“这不是上千年前的墓吗？怎么刻的人穿得跟咱们一个样？难道……难道刻的是咱们？”
周铁赶紧凑过来看。这一看不要紧，他那张糙脸瞬间白得像纸。他走南闯北十几年，见过的官差、士子、兵士数不清，幞头的样式、革带的规制、官服的纹样，他闭着眼都能分出来。石壁上这些人的冠服，分明就是本朝的模样。
就在这时，火把“噗”的一声，火苗猛地缩成了豆大一点。周铁本能地往后退了一步，脚后跟碰到那尊最小的铜鼎。鼎身冰凉，那股冷意隔着靴底往骨头里钻，他打了个寒战。
刘拐恍惚听见耳边有细细的脚步声，像是很多人从石壁里走出来，围着他俩转圈。他嗷的一声，转身就往洞口跑。周铁也顾不上铜鼎了，跟着连滚带爬地往外逃。
跑出去半里地，俩人扶着树干喘粗气。周铁逃跑时，还是顺手把那尊最小的铜鼎扛了出来，此刻就放在脚边的草地上，青幽幽的锈迹在天光下泛着冷森森的光。
“这东西……邪性，要不……放回去吧？”刘拐喘着气说。
周铁瞪了他一眼：“放回去？老子费了半宿的劲，差点把命搭上，就这么空着手回去？就这小鼎，拿到汴梁去，能换一座宅子！”
俩人回到城里的落脚处，把铜鼎藏在了床底下。当天夜里就出了事。
后半夜，刘拐正睡得迷迷糊糊，忽然听见隔壁房间有动静。他睁眼一听，是周铁在说话，声音又低又哑，像是在跟人对答。刘拐心里纳闷，爬起来凑到门边听，就听周铁说：“我没拿……我就是看看……别盯着我……”
刘拐推开门，就看见周铁坐在床上，直勾勾地盯着床底，眼睛里全是血丝。他喊了两声，周铁不理，忽然猛地站起身，一把扯开身上的衣服，光着膀子就往门外跑。
刘拐赶紧追出去，就看见周铁沿着官道往北边跑，一边跑一边疯疯癫癫地大喊：“他们都看着我！千年前就看着我！我不该拿！”夜色里他的声音又尖又厉，听得人头皮发麻。刘拐拼了命地追，可怎么也追不上，眼睁睁看着周铁一头扎进了路边的渭水里，连个水花都没冒出来。
周铁死后第三天，刘拐在城东一间破客栈里做了个梦。他梦见自己又回到了那座墓室，四壁的石刻侍卫全转过了脸，齐刷刷地看着他。那些石头面孔上竟浮出了一丝微笑，嘴角微微上翘，像在等什么。他低头一看，石壁最末端，两个空着的位置上，正慢慢凿出两个人影——一个高壮，头上戴着黑纱幞头，腰间别着短刀；一个矮瘦，穿粗布宽袖袄，弓着腰，脸上刻满了恐惧。
刘拐吓醒过来，再也不敢多待，第二天天刚蒙蒙亮，就扛着铜鼎直奔城南那家老字号古董铺“聚宝斋”。
掌柜的薛老九干了一辈子古董行，一眼就看出这是三代的青铜鼎，是稀世的宝贝。他见刘拐神色慌张，急着出手，就压了个极低的价钱，八十贯钱收了。刘拐拿了银子，当天就收拾行李往洛阳跑了。
薛老九得了铜鼎，连夜藏进后院地窖。可当天夜里，他就做了个怪梦，梦见满屋子站着穿宽袖官服的人，一个个面无表情地盯着他，也不说话。他惊醒之后，满耳朵都是嗡嗡的铜钟声，仔细听又没了动静。心说这古物有些邪性，可又舍不得出手，想着等有江南的客商来，就能卖个大价钱。
可怪事接二连三地来。先是家里的小孙子半夜哭个不停，说院子里站满了穿长衣服的人，都往屋里看；接着老伴突然病倒，躺在床上胡言乱语，翻来覆去只说“别拿人家的东西，快送回去”；到了夜里，地窖里总传来咚咚的响声，像是有人在里面敲铜鼎。
薛老九慌了，赶紧去城西请了有名的陈道士。陈道士一进后院，脸色就变了，指着地窖说：“这里面的东西不是凡间陪葬的明器。你可知道大禹铸九鼎的典故？《拾遗记》里写得明白，禹铸九鼎，五者以应阳法，四者以象阴数，黄铜做阴鼎，红铜做阳鼎，鼎中常满水，以占气象之休否。你这尊鼎，看锈色纹理，正是阴鼎的路数。它是镇地气的灵物，你把它拿回来，等于把一屋子的眼睛都请进了家。我降不住，你赶紧原路送回去，烧香赔罪，兴许还能留条命。”
薛老九吓得魂都没了，第二天一早就雇了车，载着铜鼎往城南大冢去。可车走到半路，刚过渭水桥，拉车的马突然惊了，前蹄高高扬起，把薛老九从车上甩了下来。等路人围过去看的时候，他已经没气了，额头磕在石头上，脸上还保持着惊恐的神色。而车上的那尊铜鼎，却不见了踪影。
有人说，亲眼看见那尊铜鼎自己滚下了车，顺着官道往大冢的方向滚去，滚得飞快，转眼就进了柏树林。
再说刘拐，他逃到洛阳，开了个小杂货铺。可没过半年，身上开始长烂疮，一块接一块，疼得日夜嚎叫。到了后来，他整个人都烂得不成样子，每天坐在床上对着空气磕头，嘴里喊着“我错了”“别看着我了”。最后有天夜里，他趁店家不注意，自己投了洛水。死的时候，脸上的表情居然像是松了口气。
后来有人再去城南看那座大冢，当初挖开的洞口早就塌了，重新被黄土掩埋，柏树林还是跟从前一样，歪歪扭扭地立在官道边，好像从来没人动过一样。没人知道那几尊铜鼎是不是还在墓室里，也没人知道石壁上的人像，是不是又多了两个模样。
老辈人再说起这件事，都会摇着头叹气。说那哪里是古墓啊，那是天地间留在人间的一眼。那些铜鼎是镇物，你不碰它，它就守着这条路；你一动它，它就盯上你。千年前的石头早就刻下了你的模样，那双穿越岁月的眼睛，早已经落在了你身上。
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