9月24日,马克龙表示,法国将向沙特延布港派遣士兵、雷达以及防空系统,重点保护红海石油出口基地。几乎同时,沙特又与土耳其、巴基斯坦建立紧急军事协作机制,三国军方高级官员在利雅得会谈,讨论如何实施共同防御。
表面上看,胡塞这次的确碰到硬骨头了。
但如果因此认为胡塞已经到了末日,我觉得还早。
因为很简单,英法目前提供的核心能力,是防空、预警、加油和基地保护,主要目的是保住沙特的石油生命线。法国也强调,行动重点在于保护延布等重要设施。
这与派十万大军进入也门完全不同。
胡塞真正危险的地方,也正是在这里。
9月以来,胡塞控制了摩卡、杜巴卜和迈云岛等重要地区,对曼德海峡造成了更大的军事压力。公开报道称,胡塞仍在不断使用导弹以及无人机攻击沙特目标。
这表明沙特目前面临的已经不是单纯的边境袭击。
它的石油设施、港口、城市以及海上运输线,都进入了胡塞的打击范围。
因此,法国守住延布具有意义,但无法解决也门地面战的问题。
土耳其与巴基斯坦的加入,也值得关注。三国8月签订的麦加共同防御协议规定,攻击其中一方,将视为对三方的攻击。现在,这份协议第一次面临现实考验。
但是,协议变成战斗力,中间还有很长的距离。
土耳其可以提供装备、训练以及技术支持,巴基斯坦也拥有空军与防空能力,但如果真的派遣地面部队进入也门,就会马上面临另一个问题:也门是一块非常适合打消耗战的地方。
山地、狭窄的通道、分散的据点,再加上胡塞多年的战争经验,使得现代化军队可以迅速摧毁目标,却很难快速消灭一个扎在人口密集地区和山地中的武装力量。
沙特之前已经付出了代价。
空袭能够压制胡塞,防空能够保护城市,机械化部队能够守住交通线,但是只要无法建立稳定的地面控制,胡塞就会不断恢复。
更糟糕的是,胡塞控制区拥有也门最大的人口和主要城市。也就是说,它掌握的不仅仅是山沟中的武装力量,还有人口、税收与行政体系。这个结构决定了战争很难通过几次空袭结束。
因此,当下真正的战场,实际上已经出现了三个方向。
延布是能源中心,曼德海峡是航运中心,也门西部则是地面战场。
英法可以保住沙特的前两个,真正影响战争成本的,依然是第三个。
这也是沙特最头疼的地方。
如果只守边境,胡塞将继续攻击石油设施;如果大规模进入也门,又可能陷入长期地面战争。
所以当下出现了一个非常危险的局面:外部力量在不断增加,战争却不一定因此更容易结束。
胡塞最想看到的,正是这样的局面。
它不需要打败法国,也不需要战胜英国,更不需要与沙特进行一场传统意义上的大战。
只要不断使用低成本的无人机与导弹,造成高价值目标损失,将沙特拖入长期消耗,再将战争成本持续向外部盟友转移,就可以继续维持自己的生存空间。
因此,目前真正需要关注的,并非哪个国家宣布出兵。
而是沙特能否重建一条稳定的红海能源通道,以及也门政府军能否重新拥有持续进攻的能力。
这两个问题解决不了,英法再多布置一些防空系统,也只能把战火挡在延布港外。
胡塞的末日,还没有到来。
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