赢了球，还要被问是不是出了问题。印第安纳大学主帅科特·西格内蒂给出了他的回答：别怕输。
在以29比23击败西北大学之后，西格内蒂谈到了球队目前所处的微妙位置。上赛季印第安纳大学取得16胜0负并赢得全国冠军，从那之后，评判这支球队的标准就变了。如今，哪怕是一场六分分差的胜利，也足以让部分球迷怀疑球队是不是在走下坡路。
西格内蒂对这类焦虑情绪并不买账。在他看来，比分接近本就是橄榄球的一部分，而带着恐惧去打球，赢不了比赛。
“别怕输”
“学会赢球的一部分，就是别怕输，”西格内蒂说，“你得放手一搏。你不能为了不输而打球。你得打得有侵略性，去把胜利打出来。”
这不是西格内蒂第一次回击印第安纳球迷的焦虑反应。此前球队曾以38比0大胜西肯塔基大学，尽管完成零封，仍有部分球迷对球队的开局方式感到不满。西格内蒂当时同样没有兴趣听这些抱怨。
“我们现在是什么战绩，29胜2负？”他说，“我们刚来的时候，我见过那些照片，看台上一万个人。别对一场38比0的胜利指指点点。”
当时球队的实际战绩甚至比这更好，但西格内蒂传递的信息很明确：在印第安纳大学已经取得这些成就之后，他不希望一段不完美的比赛过程掩盖掉结果本身。
西北大学带来的又一次考验
西北大学成了又一次考验耐心的对手。在9月25日的这场比赛中，印第安纳大学以绝对热门身份出战，但西北大学始终没有退让。印第安纳大学带着15比7的领先进入第四节，随后西北大学让比赛变得不再轻松。印第安纳大学最终拉开足够差距，以29比23拿下胜利，但这远不是部分球迷在上赛季历史性征程之后所习惯看到的那种结果。
在西格内蒂看来，赢下一场比分接近的比赛，并不意味着一切都在崩塌。他回溯了上赛季——印第安纳大学在通往不败夺冠赛季的路上，也曾经历过若干紧张时刻。那些比赛留下的经验不是“冠军球队会从头到尾碾压每一个对手”，而是当事情不再按计划发展时，球员必须保持镇定。
“我觉得比赛变得胶着时，球迷感到紧张是很自然的，”他说，“我觉得这很正常。但如果你去看社交媒体上的那些东西，那很难解读，因为可能只有两到四个声音特别大。”
这支球队不是上赛季那支
即便是顶级球队，也会有被迫拼到最后一刻的比赛。西格内蒂清楚，今年的球队不是去年的球队。
球队有了新球员、更年轻的贡献者，球队特质仍在形成之中。他们还必须应对上赛季夺冠征程中打满16场比赛所带来的身体消耗，以及随后在春季出现的人员缺阵。
因此，西格内蒂并没有承诺一切都会自行好转。
“我不会说我们会没事的，因为我永远不会那么说，”他说，“我全部的注意力都在罗格斯大学身上。我尊重罗格斯大学。我觉得这会是一场极其艰难的比赛。他们每周都在进步，我们必须打得非常非常好才行。”
印第安纳大学在周六晚客场对阵罗格斯大学之前，战绩为4胜0负，排名第5/6位；而罗格斯大学在以58比7击败霍华德大学之后，战绩为1胜3负。从纸面上看，印第安纳大学再次被看好掌控比赛。
但如果西北大学那场比赛说明了什么，那就是西格内蒂不希望自己的球队带着“如果打不出统治力会怎样”的恐惧去打球。对于一支在过去一年里学习如何赢球的球队来说，他现在试图教给周围所有人的，是如何应对那些没有完全按计划进行的比赛。
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