创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
第一章 西湖的电话
这一天，老万给王平河来了电话。王平河拿起来接。
“大哥。”
“我跟你说个事。”
“哥，你说。”
“我西湖那个项目启动了。用不上十天半个月，多说半个月，我这边就开始准备动工了。到时候你得回来——别说哥没通知你，你得提前回来。这是德龙集团近三年以来，我最看重的一个项目。”
“什么都齐全了？”
“不齐全哥能开工吗？我跟你这么说，平河，近三年以来，其他的项目都可以抛开不谈，唯独西湖这项目。这是我近三年所有的心血，全押在这上面。你到时候早点回来，替哥里里外外都给我考虑周全。我不管你多忙。”
“那我一定得回去。哥，你这是天大的好事，这也算咱德龙集团脸上有光，那不是一般人能拿下来的项目。”
“你心里有点数，三两天，你要是不忙就回来，正好咱提前聚一聚。”
“行，哥，我心里有数。我安排安排，三两天我就回去。”
电话挂断。手机扣在桌上，老万盯着屏幕看了好一会儿。西湖这个项目，从拿下那天算起，整整压了三年。三年里，地价起起落落，同行换了一茬又一茬，只有他咬着牙没松口。他信这个项目能成，也信放眼杭州，只有德龙集团能把它做成。
原以为一切定得妥妥当当，老万把该通知的人，几乎都通知到了。
这些年，老万的人脉、朋友、哥们、弟兄，能告诉的，他一个没落。做房地产，包工程，做项目，这个西湖项目不是谁想拿就能拿得下来的，更不是光有钱就能操作。人脉、口碑、背后所拥有的资源，得是诸多因素叠在一起，缺一样都不成。当年老万费了挺大的劲，才把这个项目拿下来。
项目拿下来之后，一直在筹备当中，一放就是三年。可想而知，这项目绝不简单。规模算不上顶尖，但能接手运作的，放眼杭州，也就只有德龙集团。
老万开始挨个通知亲友。头一天给王平河打完电话，他陆续又通知其他的哥们朋友。该请的都得请到，不能落下谁。他办事向来如此：面面俱到，滴水不漏。头一天他忙坏了，电话打出去上百个——老万朋友众多，多到自己都数不过来。
那天晚上，老万忙到后半夜，电话打到凌晨。第二天起得也晚，中午才起来。那一百多个电话，是他这些年攒下的人情账。每一通他都亲自打、亲自说——这么大的项目，不能寒了谁的心。
第二章 七连号
刚在家里起床，连饭都没顾上吃，电话就来了。他低头一瞧，号码不一般——尾号七个数字完全相同，是七连号，通讯录里没有备注。老万心里一紧。这样的号码，在江湖上有个说法：能用七连号的人，不是大老板，就是大麻烦。他这边一接。
“德龙啊？怎么着？把我忘了？响这么半天才接？”
“我真没想起来……你是谁？”
“你好好听听我这声，一点印象没有？这几年，你是彻底把我从心里摘出去了？听我声音听不出来？”
“我真没想起来。哥们，你是谁？我一点没有印象。”
“我姓铁。你好好琢磨琢磨，我叫铁蛤蟆，知道我是谁没？”
“哎呀，铁哥！你回来了？这几年，你可千万别挑理，我一天忙得厉害。刚才你一说你姓铁，我认识好几个姓铁的。铁哥，你怎么样？最近还好？什么时候回来的？”
“我都回来接近大半年了，一直没找你。我琢磨着等你能来找我，关心关心我。没想到，这半年你把我忘了个干净。什么也别说了，我打电话就告诉你一声：下午两点来钟，我到你们集团去。到时候你别出去，在办公室等着我，别让我跑空了。”
“行行行，好，大哥。”
电话一撂。老万嘴上叫大哥，可铁蛤蟆的岁数比他小。老万今年六十三四，铁蛤蟆五十八九，不到六十。可社会上讲究面子——到了这个层面，称呼从来不是按岁数排的。
老万也不是一下子就把生意做到这么大的。他从底层包工程做起，当过包工头；缺人手的时候，年轻那阵还干过力工。沙子水泥自己搬，砖块、钢筋混凝土亲自卸，一双手磨出一层又一层的硬茧。那些年的苦，他记了一辈子。也正是从那时候起，他明白了一个道理：在这条道上能站住脚的人，靠的不是一时的运气，是比旁人更能熬。
早年间，铁蛤蟆的实力远在老万之上。那时候铁蛤蟆已经骑上了摩托车，老万却连一双完整的袜子都未必凑得齐，差距不可谓不大。后来老万慢慢发家，铁蛤蟆也早就是杭州元老一级的老皮子，跟老万属于同一个时代。七十年代，他就在社会上闯出了名头；八十年代，势头更猛。到了九十年代初，也就是九四年前后，他主动把自己安排进了大学躲灾。很多人不理解，其实是他得罪了大人物，要是不进去避风头，很可能会惹上杀身之祸。
他在里面待了四年多——大概是八九年年底、九零年年初进去的。九四年年末，那个大人物出了事，铁蛤蟆才得以出来。一晃，回来已经半年多。
当年的铁蛤蟆势力极大，不止杭州，版纳、云南、广东、广西这些地界，他都能横着走。手下兄弟众多，各地都有朋友，同一时期混社会的人见了他，都得给几分面子，是实打实的狠角色。没有这份实力，他也不敢直呼老万的名字，张口就是一声“德龙”——而老万，还得一口一个“铁哥”叫着。江湖上的事就是这样：岁数归岁数，实力归实力。铁蛤蟆敢直呼德龙，老万就得笑着应声——这个道理，两个人都懂。
下午一点来钟，老万心里犯起了嘀咕。两个人好几年没有联系，自从铁蛤蟆进去之后，往来就彻底断了。以前老万做买卖，压根不敢招惹铁蛤蟆。他也说不清自己怕什么——是怕对方提要求，还是怕对方提的要求，他没法不答应。
这边，老万提前交代了秘书：一会儿有人自称姓铁，直接领到办公室来。又过一个多小时，两点多，集团门口来了四台车，清一色的老款奔驰，一辆挂车牌的都没有。
老万的女秘书守在一楼门口等着。看见四台车开进院内，她赶紧上前，下了台阶迎接。车门打开，铁蛤蟆下了车。
“您好，是铁哥吧？”
铁蛤蟆打量了她一眼。
“妹子长得真漂亮。多大了？”
“我今年三十多点。”
“多好的岁数。德龙叫你接我？”
“董事长特意吩咐，叫我到门口来迎接您。”
“德龙现在买卖干大了，自己倒不知道下来了。我跟你走。”
“您跟我来就行，咱往里边请。”
一行人走进电梯。老万的办公室在楼顶，楼顶上还有一个露台，布置得像高尔夫球场，十分气派。办公室四百多平，大得惊人；屋里所有能看见的东西，全是紫檀木的。紫檀的桌椅、紫檀的茶台、紫檀的书架，连门把手都泛着暗沉的光。懂行的人一眼就能看出来，这一屋子的木头，值一座小楼。
秘书推开办公室的门。
“董事长，客人到了。”
老万起身。
“来来来——哎呀，铁哥，多少年没见着了。”
“德龙，你还跟我装样子。不过你这身行头、打扮、气质，跟以前完全不一样了，现在确实有大老板的风范。哈哈哈。”
“铁哥，别人说这话我信，你说这话，不是寒碜兄弟了吗？来来来，请进。咱老哥们这么多年不见，我都怪想你的。”
铁蛤蟆身后跟着十四五个人，其中七八个老万都认识，年轻时候打过交道，都是铁蛤蟆身边的人。这些人往沙发上一坐，也不说话，就安安静静地抽烟喝茶，像一群等着开席的老客。办公室空间大，沙发足够坐下所有人。双方寒暄几句，点上烟，泡好茶。铁蛤蟆端起水杯，喝了两口。屋子里一时很安静，只有烟在两个人之间慢慢散开。老万知道，正题要来了。
第三章 登门
“德龙，老哥们之间，我就不拐弯抹角了，有什么说什么。”
“铁哥，你直接说就行，到我这，跟回家一样。就算我再多几个集团，咱一样是朋友，一样是哥们，咱的感情跟别人不一样。”
“这话听着舒心。德龙，不怕你笑话，我回来半年多点了。不少哥们朋友都去瞧我；我在里面的时候，也不少朋友给我送钱，我心里都有数。虽说你这几年没去看我，也没送钱，我不挑。毕竟，去看我的大多是社会上的朋友，你是做买卖走正道的，我一点没有挑你理的意思，就是闲聊一句。”
“大哥，我早有打算。今天大哥既然到这了，我也有所安排。大哥你先提，你先谈，说完了，一会儿我再说。”
“那好，今天找你来，不用绕弯子。我听说你西湖那项目要启动开工。这个项目，圈内人都说，也就德龙能拿下来，不少有背景的人都没争过你。德龙，确实够用，没给咱这帮老哥们丢脸。现在我在外边一提，我说，德龙当年跟我是好朋友，现在做大了，也不能不认我。”
“永远都是，大哥，咱一辈子。”
“那今天我明说了。这项目说大不大，说小不小，原材料，就我给你供应得了。沙子、水泥、钢筋、混凝土，所有沙石料，你列单子，全都由我来供。德龙，我不在人面前说假话，我不是单单为我自己。我年轻的时候，三十来号人马跟着我——大小波子、老四、老五、老七他们，你都认识。当年我进去的时候，不少兄弟跟着我一起进去避风头，这事你知道。现在，他们都跟我回来了。我琢磨着，给大伙找点营生做。我不缺钱，这辈子没缺过钱，在里面和回来之后，不少人给我拿钱。我要接这个供应，一是有面子——这项目不是谁都能干的，你德龙拿下来，咱跟着沾光；我这帮兄弟，也想借点光。沙子水泥这些原材料交给我们供应，收益分给兄弟们。大小波子管水泥，老齐他们供钢筋。我都可以不干，叫我这帮兄弟有事干，这也是好事。”
“大哥，你说……”
“德龙，这没什么可为难的。你找别人干也是干，你原材料也不是自己生产，一样要进货。我们给你进货，有什么为难的？还是觉得跟我们打交道，给你丢人？”
“大哥，你看你这话说哪去了？我不是那意思。铁哥，今天先不聊这个。你来之前，我特意吩咐，预备了一张一千万的支票，一会儿走的时候你拿走。晚上我安排吃饭，把你带来的兄弟，还有剩下那些兄弟都找来，我请大伙吃饭喝酒，聚一聚，我也挺想你们的。这事咱过后再研究。钱不是借你的，是我给你的。”
铁蛤蟆看着老万，笑了。
“哈哈哈，行啊，德龙。你拿这话，拿这笔钱堵我的嘴，那我就跟你挑明了说。原材料，你叫我供也得供，不叫我供也得供。来之前，我已经做好了万全准备。今天，是你逼着我把话说透。当地包括周边所有的建材市场，我都打好招呼了。你也知道我年轻的时候靠什么起家——当年我垄断建材市场。那时候拆迁盖房子，周边工程不经过我，根本干不了，我就是靠这个出名、挣钱的。”
这句话说得不紧不慢，却像把刀，一下一下往老万心口上比划。
老万看着他。
“大哥，什么意思？”
“没什么意思。周边三十多个建材市场，我都打过招呼：没有我的点头，没人敢把建材卖给你。德龙，你在当地进不了建材，任何原材料都拿不到。今天我铁蛤蟆把话放这——哪个市场敢给你供货送货，不只是砸他的市场，老板我都不会放过。别人说这话，你可以当笑话；从我嘴里说出来，你得好好掂量。你问问外面这些建材老板，见到我，腿肚子能不能转筋。”
“大哥……”
老万的后背有些发凉。他在生意场上摸爬了大半辈子，什么场面都见过，可这一刻他听明白了——对方不是来商量的，是来通知的。铁蛤蟆把每一步都算好了，连他翻脸的路都堵死了。
“你听我说完。选择权在你，你也可以不同意。你要是不同意，就得从外地买，当地和周边都没法供货。我替你算了，你要是从外地拿这些原材料，成本至少上涨百分之三十到四十，弄不好就得翻番。哈哈哈，德龙，你比我脑袋快，做买卖的人，脑袋都精，这笔账，你自己能琢磨明白。话就这么个话，事就这么个事。同不同意，给不给我这个面，在于你。今天饭就不用吃了。你要是同意，咱再吃饭也不急——到时候我请你德龙，领我这帮兄弟，好好感谢感谢你。你要是不同意，这饭，也没有必要吃了。我回去听你的回话，德龙。”
老万张了张嘴，想说什么，又咽了回去。铁蛤蟆没给他插话的机会，接着往下说。
“另外，我再给你提个醒。你要是跟我上倔脾气，非要从外地进——德龙，我不是没防备你这个。我铁蛤蟆能玩到今天，不是凭我自个，是我手下这三十来号人。你别看岁数大了，都五十多了，拿出来照样比年轻的好使，照样比那三四十岁的厉害。大小波子，你年轻时候见过他们怎么打架的。我不吓唬你。你要是从外地调建材车——车要是能进得来，能拉到你工地，原材料那笔钱，我替你出。你自己好好想好。就这么地，德龙。”
他说完，端起水杯又喝了一口，语气里没有一点商量的余地。水杯放下的时候，磕在桌面上，发出很轻的一声——这一声，像盖子落定。
“你集团这么忙，日理万机的，我就走了。留步，别送我。”
铁蛤蟆一摆手，带着十四五个人往外走。老万起身，送到门口。
“大哥，咱哥俩这么弄，没意思。”
“我觉得挺有意思。我没想难为你，咱老哥们从小就认识，我跟你张回嘴，你怎么也该给我个面子。没想到，你变化太大。年轻时候，你求我的时候什么样，我哪回不是有求必应？虽说你给我这笔钱，但是你挣的，比这个多太多了。咱俩别讨论那些没用的。行，咱就合作；不行，你自己掂量。告辞。”
一行人下楼走了。脚步声在走廊里响了好一阵，才彻底消失。老万站在办公室门口，看着电梯的数字一格一格往下跳，半天没有动。
秘书站在旁边。
“董事长，这不就是一帮流氓吗？您接触他干什么？需不需要我给市公司打个电话？不行就把他们全送进去。我刚才听他们对话，不是刚放回来吗？他在里面罪没遭明白？还想再进去？不行咱就找市公司，把他们全抓起来。”
老万看了看她。
“傻妹子。要是能随便把他们动了，他们敢来我这吗？敢上我办公室？敢一口一个德龙这么叫我？很多事你不明白。行了，去吧，我自个琢磨琢磨。”
老万说的这话，一点不差。别说市公司动不了他，省公司也动不了。这些年，他人脉大得很，结交的关系相当到位。在杭州这帮老皮子里面，他算是混得最明白的一个。而且他不光在这一个地界混——当年在云南，他也相当有分量。
那时候，云南道上数得上号的人物，跟铁蛤蟆都有交情。铁蛤蟆跟人家父亲都以兄弟相称。铁蛤蟆进去之后，联系虽然变少了，可真有事情求到人头上，照样能帮上忙。早年铁蛤蟆还没起来的时候，还帮过对方的大忙。铁蛤蟆积攒下来的人脉，早就铺好了。
老万回到办公室，脑袋疼，犯愁，思来想去。能怎么解决？他甚至想到了江湖纷争调解办公室的王主任——可论社会上的路子，这块从来就是老万的短板。
第四章 长沙来电
电话给王平河打过去了——距头一天那个电话，整整隔了一天。头一天，老万通知他项目启动，让他过来；这才隔了一天，电话又打了过去。王平河在长沙接起电话。
“哥啊，我这正安排呢，别着急，我一两天就回去。”
“你还真不能一两天，你弄不好，今天就得回来。”
“怎么了？”
“我也是思来想去，盘算着要不就不告诉你。告诉你——我确实没想出来别的办法，除了动手。但后来我琢磨，这事真要是有第二种解决方案，哥都不带找你的。”
“你别跟我说没用的，哥。你有事不找我找谁？你直接说，怎么了？”
老万把刚才发生的事——铁蛤蟆提的要求——原封不动，一五一十跟王平河说了，连同铁蛤蟆的人脉、年轻时候的经历、当年有多风光，全讲了。电话那头，王平河一直没打断他。老万讲到最后，声音已经有点哑了。
王平河听完。他没有立刻说话，沉默了十几秒。电话那头，老万也在等。
“你不用盘算那些，哥。行，我现在就往回走，争取当天晚上就到。实在着急，今天晚上我就跟他见面，我看他想怎么样，不行我跟他谈。”
“平河，你这么的，你先往回走。回来之后，别着急找他，咱哥俩先见一面。这人不是轻易就能对付的，你先回来。哥这边脑袋也挺乱，等你到我这，咱俩见面再细研究。”
“那也行，你等我吧，哥。”
王平河安排下去，下午就动身往回走。他让人通知黑子他们，一起动身回杭州——原本计划再过两天动身的。这一趟，谁也没想到会变成这样。本来说是回来喝顿开工酒，结果酒没喝上，事倒先来了。
一行人从长沙开车回杭州，说远不远，说近不近。几台车，在高速上排成一线。天黑得很快，车灯切开夜色，路牌一个接一个往后倒。王平河坐在副驾上，半闭着眼，把老万在电话里说的那些话，又从头过了一遍。
家伙事都放在车后备箱，全部备齐。路程大概十个小时。开出五个小时，走到半路的时候，电话响了——是版纳的弯子，人称枪王。
“王叔。”
“我伤好了，出院了，这回没事了，能喝酒了。你这两三个月没来，不想我？不想喇叭和马老狠？你抓紧，最近不忙就上我这溜达溜达。这回伤养好，我感觉精神头都上来了，像年轻十来岁，估计是点滴里的药效果好。天天早上五点多就醒，持续一个多月，跟返老还童一样。你过来，咱爷俩多喝点。”
“行，我现在回杭州了，王叔。等我办完这事，就过去找你。”
“回杭州了？不在长沙了？出什么事了？”
“临时有点事。我大哥那边，有个老皮子找他麻烦，我回去看看。”
“我过去呗。需要人手帮忙不？我直接过去。”
“不用。六十来岁一个老皮子，原来在云南待过。别到时候你们认识，碰一块不好办。”
老弯子一听。电话那头静了两秒，像在翻一本很老的名册。
“在云南待过？叫什么名？你说说。只要是当年在昆明周边、各个地界混过的老皮子，就算我没接触过，也得听说过。叫什么名？”
“名字我没记全，姓铁。”
“姓铁？是铁蛤蟆不？”
“对，好像就是这名。王叔，你见识真广。”
“我跟铁蛤蟆不认识，他比我小几岁。当年他在这边做的买卖，不是我能比的。当年他在这边做大局，一放就是十几二十个，还跟金三角有合作，是个狠角色。当年势头很猛，后来出事进去了。刚回来大概半年。”
“我大哥也跟我提过，他之前在昆明、版纳都待过。”
“平和，我突然想起个事。”
“什么事？”
“铁蛤蟆跟金爷，关系很好。”
“跟谁好？你直接说。”
“跟金爷。他俩关系不是一般的好，哥俩亲近得如同手心手背。”
听到这话，王平河心里咯噔一下。
“能确定吗？”
“太确定了。你大哥没跟你说过？当年他在金三角靠局挣钱，就是跟铁蛤蟆合伙。铁蛤蟆手里有新人，就往金爷那边送；金爷这边有人手，就往他那边调。哥俩在一起合作好几年，挣了大钱。”
“后来呢？”
“后来我就不清楚了，我接触不到那个层面。当年我就是给人看家护院的，跟他们没法比。你要是需要我，我随时过去。”
“行，王叔，我先过去看看情况，需要你，我给你打电话。”
“好。”
“对了，王叔，这事暂时别跟任何人说，尤其别跟我大哥讲，别让金爷知道。”
“放心，我跟谁都不说。”
“好，叔。”
电话挂断。车窗外的天已经黑透了。高速公路两侧的灯火越来越稀，只剩车灯照着前面一小段路。王平河把手机放下，很久没有说话——金爷这两个字一出来，这场事的分量，就已经不是一顿饭、一笔钱能摆平的了。
王平河原本的打算，是见面谈不拢，直接动手。这类老皮子他见得多，摆明是想拿捏老万。敢上来找麻烦，有本事就扛住；扛不住，就直接动手。王平河一辈子跟老皮子打交道。可听到铁蛤蟆和金爷交情深厚，他就得重新盘算了——金爷对王平河有救命之恩，这份面子，必须给。
黑子在旁边看着。
“哥，要是实在为难，我们去办。神不知鬼不觉把他做了。就算过后金爷查到，咱们一问三不知。实在不行，我找两个人盯着他，直接把他做掉。岁数这么大，还有多大能耐？不至于这么为难。”
“怕事情没那么简单。”
“他能怎么着？长八个脑袋？子弹还打不透脑袋？我不信。”
“问题是，这事不可能瞒得住金爷。稍微一想，就能猜到是我干的。他已经跟万哥见过面了。”
“也是。万哥当初就不该见他。这事交给我们处理，干完就说不知情——没人告诉我们，他跟金爷有关系。”
“别马后炮。事已经发生，想想怎么往下解决，别总说后悔的话，时间不能倒流。”
黑子不再说话。确实，想不出更好的办法。
第五章 夜会
夜里十点多，一行人到了德龙集团。王平河走进办公室，老万在屋里坐着抽烟。两人握手、拥抱，坐到沙发上。办公室里，只有王平河一个人进来。屋里烟味很重，烟灰缸里堆着大半缸烟头。老万的眼睛熬得通红，显然一整天没怎么合过眼。
“你有什么主意没有，平河？”
“大哥，不管有没有主意，这事不能让你出头，我来办。你跟他，以前是什么关系？”
“年轻的时候，他帮我要过几次账。我刚启动项目那会儿，当地有地赖子拦着不让施工，还上门要钱，是他出手把对方收拾跑了。那几回帮忙，他没要报酬。但你也了解我——他不收，我不能不给。后来给他送过去不少钱。那是八十年代初，一次就给五千、一万。那时候，万元户很值钱。”
“行，我明白了。明天中午，我找他。你把他电话给我，我直接跟他见面。”
“平河，你回来之前，我也盘算过。能不打，尽量不打。不是哥年纪大怕事，就怕动手之后起反作用。铁蛤蟆是在社会上混了一辈子的人，很少栽跟头，有脑子，有手段。我怕一旦动手，后面他不跟咱明着来，玩阴招，咱们扛不住。光我年轻时候就听说，大概十五年前，他能在广西调过来几十个打手。这人不简单。”
“我心里有数，哥。但你记住：事情已经发生，害怕没用，得想办法解决。不能指望事情自己平息。越怕事，事越找上门。”
“道理哥都懂。到这年纪，要不是女儿没离婚，我都该有好几个孙子外孙了。”
“你把心放肚子里。我回来了，我来解决。”
当天晚上，就这么过去了。这一夜，德龙集团的灯亮到很晚。王平河躺下的时候，脑子里还在过明天的事。
第六章 茶楼
第二天中午十一点，王平河掐着时间，拨了电话。他提前想好了说辞：不谈感情，不谈面子，底牌就是铁蛤蟆跟金爷交好——谈不拢，就搬出金爷。电话拨过去，对方接起。王平河用自己手机号打的。
“喂。”
“大哥，你好。我自我介绍一下，我是万德龙的兄弟，我姓王，我叫王平和。”
“王平和？这个名字，我听过。你打电话有事，兄弟？”
“有事。咱别在电话里面谈。你既然接电话，应该知道我找你是想聊聊。”
“正好我这边有空，你来我的茶楼，我在茶楼等你。离德龙集团不算远。”
“行，大哥，那咱见面谈。”
“好，我等你。”
电话撂了。铁蛤蟆冲身边人交代：“一会儿人来了，谁都别大呼小叫，稳住，看看这小子找我谈什么。”
电话里，铁蛤蟆没有把话说透——但他早就知道王平河这个人。双方约好见面，等着碰面。
王平河心态平稳，等着看对方怎么说。从长沙一路赶回来，他在车上把各种可能都想了一遍：谈得拢，最好；谈不拢，也不是不能谈别的。
他来到茶楼，抬眼打量。茶楼古香古色，规模不小，两千多平。中式的门脸，飞檐翘角，门口立着两棵老树。进了门，堂里飘着淡淡的茶香，角落有人低声说话。抬腿进门，大厅里还有正常营业的服务员。王平河上了二楼。楼梯是木头的，踩上去咯吱响，像在提醒来人：到了这儿，就得按这儿的规矩来。
铁蛤蟆穿一身唐装。他不是那种大呼小叫、满身纹身的混混，是名号响当当的老牌大哥。他身边的老皮子没有全来，在场的，大概十来个人。
铁蛤蟆伸手。
“你好，平和老弟。”
“你好，铁哥。来之前，我算是领教大哥了，也听过不少大哥过往的事迹。大哥了不起。”
“哈哈哈，老弟能给我这个评价，说明大哥混得还可以。来来来，请进。把我最好的茶端上来。兄弟，从哪过来？”
“刚从我大哥那边见过面，连夜从长沙赶回来。”
“兄弟，不瞒你说，咱俩本来早有机会认识，只是后来，你离开昆明了。”
听到这话，王平河有些诧异。铁蛤蟆一摆手。
“老弟不用吃惊。我在江湖摸爬一辈子，马上六十岁，人脉资源肯定有。今天不谈这个。先尝尝茶——是朋友自家种的。”
王平河端起茶杯，尝了一口。茶确实不错。是好茶——这样的地方，这样的茶，配得上这样的谈法。
简单寒暄几句，不等王平河开口，铁蛤蟆先说话了。
“老弟，咱开门见山，有什么说什么，不用拐弯抹角，我喜欢直来直去。我知道你为什么来。”
“铁哥，我直接说了。老万大哥这个项目很重要，今天让我过来，跟大哥聊聊。不谈别的，就问大哥：除了项目原材料这事，你还有别的要求吗？我认识万哥七八年，从没见过万哥对谁这么客气，给这么大面子。后来我也想明白了——万哥跟我说，他跟铁哥的交情不一般。”
王平河为什么这么客气？他心里清楚：铁蛤蟆跟金爷交好，这份面子，得给到。再者，他本来就不想动手，不是奔着打架来的。如果老万没告诉他铁蛤蟆和金爷的关系，他不会是现在这个态度——上了门，直接就会放狠话。
铁蛤蟆开口。
“老弟，我没有别的要求。我不是活不下去。我从里面回来，这帮朋友前前后后给我凑的钱，加起来不下一个亿，这辈子花都花不完。今天你见到的，只是我手下三分之一的人。一共三十多个老兄弟，谁都不缺钱。年轻时候，我带着大伙挣过大钱，手里都攒下家底。就是刚回来，想找点事做。这个项目名头响亮，我跟你大哥，也提过这事。所以，老弟，如果你大哥还认我这个朋友，认我这个兄弟，谈别的没有意义。就两个选择——行，或者不行。”
“大哥不给我别的余地，就两个选项。那我问问大哥：如果不行，会怎么样？”
“老弟，我料到你会来，但没想到来得这么快。我跟你明说——你在金三角，是不是认识一位大哥？”
铁蛤蟆盯着王平河。这一眼，王平河读出了很多东西：自信，底气，还有一种把命都押上桌的老辣。能在金三角跟金爷称兄道弟的人，果然不一般。
王平河本来打算把金爷这张底牌留到最后：谈崩了，再抬出金爷；实在不行，现场打电话施压。没想到，对方先提出来了。王平河看着铁蛤蟆。
“哈哈，我知道是谁。想必你也清楚，我跟他是什么关系。不然，以老弟你的名号，不会跟我这么客气。咱哥俩心照不宣，开诚布公，有什么说什么，老弟。哥年纪大了，该说的都说完了。就这么一件事：行，万事大吉；不行——我不敢把话说死。毕竟在里面待了好几年刚出来，一部分人给我面子，但像你这样的后辈，未必会给面子，说不定你当场就能把我收拾了，那我这话，就等于吹牛。话我不多说，看事情怎么发展。老弟，还有想问的吗？”
“行。既然聊到这，大哥，我也实话实说。我本来没料到，大哥会先提起他。金爷跟我关系非同一般——那是我大哥。”
“哈哈，那也是我兄弟。”
“那行，不多聊了，大哥。按你说的，事上见。近期我不走了，长沙也不回，别的地方也不去，我就在项目工地待着。大哥，今天只要我王平和走出这扇门，就当咱俩从没见过，我记不住你长什么样。实话说，大哥，我眼睛不太好。我守在工地，肯定向着万哥的项目。有人想把项目搅黄，我只能出手应对。大哥，你能明白。”
“痛快，老弟。就该这么聊，合我的脾气。不用拖到以后。”
“大哥是什么意思？”
“不用等以后。咱俩已经摊开说了，还等什么？老弟，我在杭州待的年头比你长，各个地方我都熟。地方你挑，时间你挑，人手你定。我这边，满打满算就三十多个老兄弟，真要是动手，全都在这。你要是有本事，把我们三十多个人全都撂倒，算你有能耐，老弟。”
王平河在心里给对面这位老大哥重新掂了掂分量。到了约架这一步，还能谈笑风生，这才是真正难对付的人。那些没动手就先虚张声势的，反而好收拾。他见过太多人，平时嗓门最大，真到了亮家伙的时候，腿先软了。铁蛤蟆不是那种人。这老东西说得出，就做得到——今天晚上，怕是要见真章了。
王平河看着铁蛤蟆。
“行，大哥。既然你跟我交底，咱俩有一点挺像——我身边兄弟不多，二十多个，将近三十人。那这么定，大哥。既然提到金爷，咱俩谁都别额外找人，只用咱们自己身边的兄弟，谁也别告诉金爷。咱今天晚上九点，郊区见面，你看行不行。看看最后，是谁能拿下谁。”
“老弟，大哥真心交你这个朋友。你这性子我喜欢，我最烦磨磨蹭蹭的人。你越这样，我越欣赏你。就这么定，晚上九点，郊区。地方你定好。你放心，杭州地界我全都认识，到时候我直接过去。看看最后结果。按你说的，晚上见。”
“行，大哥，晚上见。”
“这么着急走？到饭点了，在这吃顿午饭。想吃什么，我叫人去买。也算缘分，在我这喝点酒。晚上的事，不耽误中午吃饭喝酒。”
“大哥是高人，我比不了。我得回去准备准备。酒，以后有的是机会喝。”
“行。看看老弟能不能给大哥留机会，以后还能坐在一起喝酒。也说不定没机会——老弟下手狠，直接把大哥送走。哈哈哈，玩笑话。你回去，晚上九点，我等你电话。”
“好，大哥，就这么定。”
王平河站起身，转身下楼。铁蛤蟆很客气，从二楼一直送到大门口。王平河上车，铁蛤蟆站在门口挥手。王平河透过车窗看了他最后一眼。这个老家伙，从头到尾，笑就没断过。
“老弟，慢点开。”
王平河上了车。黑子在旁边问。
“哥，谈得挺好啊？我看大哥一直送你到楼下，乐呵呵的。项目不干了？”
“项目干不干，我不知道。晚上，咱们得动手。”
“什么意思？”
“咱们一伙，晚上九点，郊区。亮子，你熟悉这边——你提前去郊区踩盘子，找一块空地。下午咱们过去看一眼，晚上九点，跟他甩点。”
亮子愣住。
“哥，你俩客客气气聊完，转头约架？”
“对，晚上甩点。不愧是老大哥，有风度。刚才还跟我说，就算晚上动手，中午也能留下来吃饭喝酒。我说算了，以后再说。这人不常见。”
“行，哥，我现在就过去。”
第七章 踩盘
亮子下午提前去了郊区，踩盘子，找好了地方。王平河不放心，亲自过去看了一眼。一大片空地，周边几乎没有住户，地方很空旷。视野开阔，四通八达，进得来，也退得开。王平河绕场走了一圈，心里才踏实。
王平河看完。
“走吧。下午大伙休息一会儿。我跟大伙交代清楚——姓铁的这人，绝不简单。今天我没见到他所有人，在场的，最多八九个、十来个。他亲口说，手下一共三十来人。第一，他们年纪都不小，所有人都不能大意，别觉得人家六十多岁就好对付。尤其老赵。”
老赵开口。
“怎么着，平哥？我也五十多了。”
“我的意思是，谁都别仗着年轻。上年纪的老皮子，有老皮子的手段，经验不是年轻人能比的。我跟你们说明白，咱们晚上过去，最重要一点——亮子，你知道是什么不？”
“什么呀？我还真不知道。”
“咱就是不要命，就是敢干。我不管对面有什么手段、什么招、什么经验——脑袋一甩，枪管子一端，就是往前冲，管他是谁。就这一个打法，这是咱们最擅长的。所有人都不能大意，尤其是你，记住了：永远不能仗着自己岁数小张狂。真对上了，没什么侥幸可言。”
“你放心吧，哥，不能。”
王平河点了点头。他知道自己这话说重了，可今晚这一场，重一分，就多一分活路。
王平河跟大伙说明白，下午特意把人召集到一起，简单研究了对策。
时间一分一秒往前过。到了八点左右，王平河准备出发。地方离城区远，已经出城。天已经完全黑透了。车子一辆接一辆发动，尾灯在夜色里连成一条线。王平河坐在车里，把家伙又检查了一遍，习惯性地摸了摸腰后那两把备用的枪——今晚用不用得上，他不知道，但带着，心里就踏实。
这时候，电话响了。
“老弟，你们出发了吗？”
“马上准备出发了。”
“那行，你要出发，我也出发。你们那边可能离得远点，别着急，慢慢开，咱们见面。不差晚个十分八分的，慢慢开就行。”
“大哥，你这是多瞧不起我呀。”
“你这是什么话？兄弟，我这不关心你吗？”
“那行吧，随你便。我们就先过去了。”
“哎，好嘞。”
王平河歪了歪脑袋。一会儿到地方，你就知道我是干什么的了。
王平河这边，一共不到三十人，二十八九个；对方三十二三个。两伙人数旗鼓相当，差距不大。
双方都赶到现场。王平河到地方的时候，发现对方已经先到了，早来十来分钟。车都停好了，人基本都在车旁边站着。
王平河在车上抽烟。烟头在黑暗里一明一灭，他的目光一直没离开对面那排车。
“别离得太近。把车停到对面，拉开距离，四五十米，留好下车的缓冲时间。”
他特意告诉大伙，快点下车，防备对方直接扑过来——打群架，最怕被人一上来就近身。王平河心里有不好的预感，特意叮嘱身边兄弟打起十二分精神。
王平河打过太多群架，深知一个道理：人越多，越打不起来硬仗。双方各自几百人的时候，大概率打不起来，就算动手，也容易停手。人越少，打得越狠——这边三个，那边三个，很容易就会出现伤亡。人越少，下手越狠。一对一，反而没那么大的力度。
王平河的担心多余了。这帮老皮子很稳，没有提前动手，就等着他们下车。
王平河这边车辆全部停稳，大车停好，众人陆续下车。王平河朝对面摆摆手。
“铁哥。”
“你们拿东西吧，赶紧拿东西。”
一摆手，五连发、七连发开始往下卸。
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