一个日本学者在电视节目里里表示，部分日本人如今对中国抱有强烈反感，根本原因就是中国变富裕、变强大了。早年，中国贫穷落后时，日本人常怀“怜悯穷邻居”的优越感，觉得那样的中国“可爱甚至值得爱护”。一旦这个邻居发家致富、实力反超，就成了“眼中钉肉中刺”。
当被问到日中友好最坦率的答案是什么时，他说出的心里话是：“拜托你们中国再穷回去吧。”但他也承认，这种愿望不可能被接受，所以局面“无可奈何”。
日本这种心态不是凭空长出来的。它扎根在一个很深的历史心理土壤里。
自明治维新起，日本一直自视为亚洲唯一实现近代化的国家。这种优越感叠加着一种尴尬：想挤进西方白人圈子却始终挤不进去。西方列强从来不把日本当作平等的伙伴，日本在“脱亚入欧”的路上跑了一百多年，终点却从来没有真正到达过。
这份“既想进西方圈子，又放不下对亚洲邻国优越感”的拧巴，构成了日本近现代身份认同的核心。美国在战后精准地利用了这种心理驯服了日本。而一旦中国崛起打破了这个“唯一先进国”的幻象，日本人的心理防线就开始崩溃。
中国人民大学国际关系学院副院长黄大慧的分析更直接：2010年中国GDP反超日本，两国力量对比的变化是导致日本对华认知心理发生变化的重要原因。“日本没有原来那么自信了。国家和人一样，没有自信之后可能就会更加敏感。”
2010年是一道分水岭。在此之前，日本官方文件明确写着“中国的发展给包括日本在内的国际社会带来了巨大机遇”。2010年之后，“中国威胁论”的声量明显超越了“中国发展机遇论”。日本开始把中国当成战略竞争对手，甚至假想敌。
日本导演竹内亮他指出，2010年中国GDP超过日本后，日本媒体从过去较多拍摄中国文化纪录片，转向以负面和抹黑为主。
但他特别强调了一件事：这并非政治任务，而是资本操作。
竹内亮表示：“观察日本电视台的收视率可以发现，抹黑中国的节目、纪录片往往收视率较高。因为收视率高就意味着赞助商多了，那就可以赚更多的钱。这些电视台为了赚钱抹黑中国，这是我个人的分析。”
这条利益链已经被日本自己的媒体扒开过。日本《朝日新闻》2026年4月发布重磅调查，披露了使用AI工具批量生产反华视频的内幕。日本大型众包平台CrowdWorks长期付费征集“批评中国”等内容的短视频，每条报酬为2000至4000日元（约合90至180元人民币）。
操作手册写得极其详细：只需向AI软件发出指令，从脚本生成、画面合成到广告分成，全程流水线作业，短短几分钟就能生成一条煽动性视频。就算没有去过中国、没有跟中国人打过交道也不打紧，只要“热爱日本、反感中国”，便可在线接单。
一位60多岁的日本前公务员，原本做体育视频收入惨淡。转做反华内容后，千次播放收益从300日元涨到1000日元，月入最高达60万日元（约2.58万元人民币）。他直言从未去过中国。
日本学者富坂聪与博主山下智博在一场对谈中把这件事说得更透：唱衰中国已经变成一门成熟的赚钱生意。它们明明清楚中国不会如宣传所说“明天就崩塌”，但只要拼命抹黑、抨击中国，“读者就爱看，书就好卖”。这种脱离事实的报道已经成了日本媒体的一种“传染病”。
还有一层更扎心的现实，经济上离不开，情绪上过不去。
中日经贸深度绑定。日企离不开中国市场，这是常识。日本在稀土、电池材料、医药原料等多个关键领域对中国的依赖度超过50%，部分品类甚至高达90%以上。
不过日本政客善于制造危机感。“中国崛起论”在日本国内被渲染为“中国威胁论”的材料，进而作为日本加强武装、修宪派兵的重要论据。这是一条从“心理破防”到“政治动员”的完整链条。日本右翼需要中国当敌人，因为只有有了敌人，才能证明扩军的合理性。
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