北京时间9月28日，“周一夜赛”的聚光灯下，芝加哥熊队以27比7大胜费城老鹰队。站在中锋身后的是38岁的老将凯斯·基纳姆——这是他超过1000天以来第一次在常规赛中登场。
但据媒体报道，如果熊队足够聪明，他们不会指望基纳姆在六天后再演一次奇迹。主帅本·约翰逊正在准备周日主场迎战纽约喷气机队，他并未透露基纳姆和替补泰森·贝金特谁会首发。约翰逊甚至没有排除新星凯莱布·威廉姆斯上场的可能，尽管后者在第二周遭遇的腿筋伤势预计将让他缺席大约一个月。
“我们有三个人，我们会在这周里观察，看看他们状态如何，”约翰逊周三表示，“谁让我们觉得最有赢球机会，就上谁。”
基纳姆用247码传球和两次达阵撕开了老鹰队的防线，还在第四节用一记“偷袭”亲自得分。但据分析，约翰逊有太多充分的理由在对阵喷气机队时转向贝金特。
熊队早已释放过对贝金特的偏好信号
在NFL，你不该因为受伤丢掉工作，尽管这种事确实会发生。但让一个流浪多年的三号四分卫，随时可能退役的老将，压过一位备受看好的年轻替补，似乎并不明智。
“泰森之所以能以二号四分卫身份结束训练营，是有原因的，”约翰逊在战胜老鹰队后说。
约翰逊还曾对贝金特赞不绝口。贝金特2023年以落选自由球员身份进入联盟，此前他在西弗吉尼亚州二级联盟的谢泼德大学创造了多项NCAA和FCS传球纪录。去年夏天，熊队提前给了他一份两年1000万美元的续约合同。
“他的方式真的让我震撼，”约翰逊当时说，“他在知道该做什么、怎么做以及把它做好方面做得非常出色……我认为我们实际上拥有NFL最好的四分卫室之一，至少是我职业生涯中从 top 到底经历过最好的之一。”
熊队进攻协调员普雷斯·泰勒本周也给出了几乎同样高的评价。“他是那种我们从来不觉得需要担心他心态的人，”泰勒谈到贝金特时说，“他是我身边最专注的人之一。”
贝金特需要实战机会，对他和熊队都好
贝金特自新秀赛季以来还没有首发过NFL比赛。当时他顶替贾斯汀·菲尔兹出战，战绩为2胜2负，而且他从未在约翰逊手下首发过——约翰逊是去年才被聘用的。虽然回到基纳姆很诱人，但从长远来看，让贝金特保持锐利并积累更多经验，可能是最好的选择——尤其是如果威廉姆斯本赛季再次倒下的话。
而且，贝金特的合同总有一天会到期（实际上是在2027赛季之后）。但他已经展现出足够的实力，暗示他是那种其他球队可能愿意押注的球员，作为长期首发——类似于吉米·加罗波罗，或者就在今年，马利克·威利斯。如果贝金特获得更多比赛机会并表现出色——考虑到基纳姆刚刚在约翰逊的体系中打出的表现，这似乎相当可能——那么这位26岁的球员就更有可能成为总经理瑞安·波尔斯最终可以转化为选秀资本的宝贵资产，尤其是在熊队似乎不太可能再常年获得前十顺位选秀权的时候。
“我在这方面绝对没有自负，没有人比我更是凯斯·基纳姆的啦啦队长和粉丝，”贝金特周四说，“是的，当然，不用说，我很想上场比赛，很想为球队产生影响，很想在号码被叫到时发挥作用。”
本·约翰逊因素
芝加哥的主帅，或许是目前联盟中最受推崇的进攻头脑，刚刚在周一夜赛的胜利中又为自己的履历添上了令人印象深刻的一笔。值得注意的是，他有整整一周时间来准备一套针对基纳姆——以及他的局限性——的比赛计划。老鹰队基本上是在邀请基纳姆击败他们，转而锁死了熊队通常高产的跑球进攻，将其限制到每次冲球3.7码——这部分成功是因为基纳姆缺乏贝金特或威廉姆斯的移动能力。虽然罗姆·奥敦泽漏接了基纳姆一记完美传出的达阵球，但后来变成精彩41码达阵传球给卡利夫·雷蒙德的那一球，完全是雷蒙德的救场——这位外接手几乎是在旋转中抢下了一记传得不好的球，然后一路冲进端区。
展望未来
尽管喷气机队目前只有1胜2负，但他们在进攻和防守两端打出的足球都比老鹰队好得多，而且上周末在底特律将约翰逊的前东家、依然火力十足的雄狮队逼到了最后。熊队几乎肯定会从让贝金特进入首发阵容中受益，因为他有能力用新鲜的双腿为跑球进攻做出贡献，在跑动传球中更有效地操作，并且凭借比基纳姆强得多的臂力拉开场地。为约翰逊打开纵深窗口通常对对手来说是致命的。
换四分卫给喷气机队制造另一个难题
基纳姆成功的一部分原因还在于，老鹰队确实没有关于他在约翰逊进攻体系中运作的近期比赛录像可研究——季前赛绝对不算数。同样的道理也适用于贝金特，他现在应该受益于超过一整周的备战时间。
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