勇士在第三战以6比2击败费城人，锁定系列赛晋级。但这场胜利的代价，可能要在洛杉矶才能算清。

第八局，克里斯·塞尔从牛棚走出来，面对布莱斯·哈珀。两人出局，垒上无人，亚特兰大领先四分。局面本已稳稳握在迪伦·多德手里，伊格莱西亚斯也在牛棚待命。塞尔两天前刚投了95球，却在这一刻登场，用四球三振哈珀，让特鲁伊斯特公园的观众陷入疯狂。

到了第九局，伊格莱西亚斯意外留在牛棚，塞尔再度登板，又投了17球，三振奥托·洛佩斯终结比赛。这支球队自2021年夺得世界大赛冠军后，还没赢过任何一个季后赛系列赛，2022年和2023年都被费城人淘汰。

他为什么主动请缨

为什么勇士主帅沃尔特·韦斯会在领先如此舒适的情况下，动用预计将在对阵道奇第二战先发的塞尔？

“首先，我本来不打算去找克里斯·塞尔，让他今晚投球，”韦斯说，“我不想把他放在那个位置上。”

但塞尔在周四下午一到球场就找到韦斯，告诉他自己感觉非常好。韦斯说：“那我们聊聊。”

本赛季勇士尽可能给塞尔额外的休息，这位38岁的投手用他名人堂生涯中最好的赛季之一作为回应。塞尔27次先发中有25次至少休息五天，他的2.16自责分率排名大联盟第三。他在162⅔局中送出200次三振，0.984的WHIP是自2018年以来最佳。

塞尔知道，在一场淘汰赛中，他需要主动请战，而他准备好了。

“难以置信。说实话，我只是感谢这个机会，”塞尔说，“这再也不是一个人的事。这基本上是我们一整年的缩影。所有人都在拼。每个人都在做自己能做的一切，只为给这支球队拿下一场胜利。”

赢了今晚，然后呢

他们确实赢了。但如果勇士的终极目标是赢得世界大赛，他们还需要再赢11场。周四这1⅓局，可能让塞尔在洛杉矶的分区系列赛第一战和第二战中无法登场，或者至少影响他周日的状态。原本第二战先发就只休息四天。他周日还会投吗？

“我不知道。我完全没想法，”韦斯说，“我们甚至没担心过这个。当时就是，‘先把这件事解决掉，之后我们再谈。’但没错，我们还没聊过。一切都只关乎今晚。”

这话有一定道理。但这场比赛基本已经装进胜利口袋。周四对塞尔的需要程度，远不如周日面对休息充分的道奇轮值时的需要程度。塞尔是勇士投手群无可争议的领袖，他这样做树立的榜样能震动整个更衣室。亚特兰大最好指望他左臂里还有更多火焰。