对于这种饮品的爱好者来说，咖啡美味可口，是一种既能热饮、也能做成各种冰饮的复杂饮品。不过，说实话——咖啡因很可能是它这么受欢迎的主要原因。这种复杂的化合物是很多美国人每天都离不开的东西，能让人更清醒，还会产生一系列其他生理反应。
每个人都有自己每日摄入咖啡因的习惯。有些人可能喝一杯就打住了，而另一些人则像泰迪·罗斯福那样，一天喝上一加仑。一般来说，你最好还是控制在美国食品药品监督管理局每日400毫克的指导标准以下——大约相当于四杯普通滴滤咖啡——但每个人对咖啡因的反应差别很大。因此，为了更好地了解这种可能让人手抖的化合物，留意常见饮品中的咖啡因含量是很有帮助的，比如一份浓缩咖啡与一杯滴滤咖啡的对比。
尽管这是两种极受欢迎的咖啡饮品，但两者的咖啡因含量都只能估算个大概，因为精确测量很难做到。咖啡的浓淡不仅取决于冲泡方式，还取决于咖啡豆的种类。例如，罗布斯塔豆——既出现在浓缩咖啡拼配豆中，也用于速溶咖啡——天然含有约两倍的咖啡因。烘焙程度也会影响浓淡，研磨的粗细也会有影响。不过，作为大致估算，要知道浓缩咖啡每盎司的咖啡因含量更高，但按整份饮用量来评估时，一杯普通咖啡其实更能提神。根据美国农业部的数据，一份标准的2盎司浓缩咖啡含有127毫克咖啡因，而同等体积的普通滴滤咖啡平均仅含24毫克；不过，一杯标准的12盎司滴滤咖啡则能到大约144毫克。
浓缩咖啡是一种浓度极高的咖啡冲泡方式
浓缩咖啡能高效地把咖啡精华萃取出来。这种冲泡工艺最早于20世纪初在意大利发展起来，其原理是在高压下让热水快速通过极细研磨的咖啡粉。最终得到的是浓缩咖啡液，传统上以1盎司或2盎司为一份来享用。通常用深烘焙咖啡豆制作，无论是风味还是惯常的喝法，都让人觉得浓缩咖啡是一种口感浓烈的咖啡。
在某种程度上，这确实是真的——以每盎司的咖啡因含量来算，也就只有一些超强冷萃浓缩液能跟浓缩咖啡一较高下。所以浓缩咖啡很适合直接喝，也可以兑进拿铁、美式这类饮品里，甚至还能搭配汤力水。与经典的一杯咖啡相比，浓缩咖啡更容易混入风味饮品中，让人不知不觉就喝进了咖啡因。
而且浓缩咖啡的萃取方式本身也会让它的劲儿更足。这种冲泡方式要求把咖啡豆磨得非常细，这样就能更充分地萃取出咖啡因。有些人会误以为那股浓烈的风味是咖啡因带来的，其实这是个常见的误解。不过话说回来，它确实是一种能让人提神的冲泡方式。
容量和冲泡时间让滴滤咖啡的咖啡因含量出乎意料地高
一杯咖啡可以指多种风格的饮品。对美国人来说，一种特别常见的冲泡方式是滴滤咖啡，在美式餐馆里服务员会不断给你续杯。与浓缩咖啡相比，这种咖啡没有标准化的份量，这就让人很难判断自己摄入了多少咖啡因。通常情况下，一杯日常咖啡盛在12盎司的马克杯中，含有大约144毫克的咖啡因。
因此，虽然浓缩咖啡每盎司的咖啡因含量确实更高，但喝一杯典型的滴滤咖啡，你会更上头。这种出乎意料的效果有几个原因。毫无疑问，份量更大是其中一个原因。要冲泡一杯12盎司的咖啡，你需要大约21克咖啡粉，而一份双倍浓缩咖啡大约需要17克。从萃取的角度来看，滴滤咖啡用的是较粗的研磨度（意味着在任一时刻萃取的咖啡因更少），但它的萃取时间也长得多，以此来弥补研磨较粗带来的不足。
此外，如果没有指定的机器，滴滤咖啡的变量会更多。这种冲泡方式能兼容更多种类的咖啡豆和烘焙程度，泡出来的咖啡浓淡差别很大。例如，星巴克的大杯（12盎司）咖啡含有约260毫克的咖啡因。但泡得淡的时候，咖啡因含量可能不到100毫克。不过，大多数情况下，冲泡出的咖啡浓度较高，所以一杯滴滤咖啡本身就能让你更有精神。
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