在21世纪初，肌肉车几乎消亡殆尽，许多厂商彻底放弃了这一品类。在此前的几十年里，有诸多因素对经典的美国V8跑车不利，许多人一定以为它已经永远消失了。但是，当来自日本和欧洲的技术型轿跑和轻量级跑车风靡一时的时候，谁能想到一款四门肌肉车会横空出世，让那些车瞬间不香了。这款V8轿车是那个品牌的最后绝唱，遗憾的是，这家厂商在此后不久就永远消失了——但不得不说，这告别方式真够漂亮的。
肌肉车在70年代后沉寂了一段时间
如果你在1970年左右告诉任何一个稍微对车感兴趣的人，肌肉车即将消亡，他们可能不会相信你。那是因为这个由搭载强劲V8发动机的双门轿跑组成的细分市场正处于全盛时期，是当时四轮界最炙手可热的宠儿。让人觉得没有什么能阻挡肌肉车，这不仅仅是因为它们通常拥有接近500马力和500磅·英尺的扭矩。但事实证明，在70年代初，有东西能阻止肌肉车：一场石油危机和一大堆烦人的法规。
买家转向轿跑和跑车寻求刺激
在自由奔放的60年代，没有人意识到，油价一涨，开一辆需要一箱油才能去买一瓶牛奶的车并不是什么好主意。保险费也飞涨，更不用说那些聪明的进口车既有肌肉车的造型又省油，到了80年代，几乎没有剩下什么强劲的V8轿跑。在90年代，像Impala SS这样的几款车让人意外地找回了一点肌肉车的感觉，但总的来说，人们对花哨的轿跑比V8肌肉车更感兴趣。
庞蒂亚克G8 GXP可不是闹着玩的
肌肉车的消亡想必对庞蒂亚克的打击比许多厂商都要大。庞蒂亚克一直是通用汽车中更具运动感的分部，虽然公司靠火鸟硬撑着，但总觉得它在90年代有点找不着北。庞蒂亚克需要的是稍微重塑一下品牌形象。通用汽车请来了鲍勃·卢茨来帮庞蒂亚克找回当年的霸气。显而易见的起点是复活GTO，那款在60年代引爆了整个肌肉车热潮的车。这款车以澳大利亚市场的霍顿Monaro为基础打造，是21世纪初最快的美国肌肉车。
还有一些其他奇特的车型，比如Solstice，但庞蒂亚克复兴拼图中的关键一块是要有一款旗舰后驱运动轿车，以亲民价格对标宝马和梅赛德斯等品牌。庞蒂亚克再次把目光投向了澳洲，以Commodore VE性能轿车为基础。为了表明它是认真的，庞蒂亚克推出了2009年的GXP版本，目标直指宝马M部门和AMG。这款车配备了全铝6.2升LS3 V8发动机，而且它可不是闹着玩的...
GXP是一台暴躁的四门轿车
从纸面上看，G8 GXP拥有挑战宝马M3并将庞蒂亚克引向一个全新方向所需的一切。LS3发动机产生415马力和415磅-英尺的扭矩，足以让它在4.7秒内达到60英里/小时，四分之一英里加速仅用13秒出头就轻松拿下。这一成绩与手动挡M5持平。GXP的动力可以匹配Tremec TR-6060六速手动变速箱或6L80-E自动变速箱。
悬挂是在纽博格林调校的，刹车用的是Brembo通风四轮盘刹，前轮配四活塞卡钳。内饰也升级得不错，更有运动感了，评测的人管它叫四门科尔维特。这评价可够高的。但该担心的可不只是欧洲运动轿车，连跑车都突然显得没啥意思了。
SLP打造了一个更狂野、也更稀有的版本
庞蒂亚克的车迷应该还记得Street Legal Performance（SLP）。这家传奇的改装厂商和调校厂在90年代跟庞蒂亚克合作了好几个项目，搞出了几款高性能版火鸟，就叫SLP Firehawk。当庞蒂亚克发布G8时，SLP觉得这是复活Firehawk名号的最佳平台。
SLP对G8 GT和GXP施展了一番魔法，装上了TVS 1900系列机械增压器、冷进气套件和定制排气。结果G8 GT的动力涨到了500马力，GXP车型更是到了大概550到600马力。0到60英里/小时加速只要4.3秒，这些SLP调校的G8能把真正的跑车甩得连灰都吃不上。但庞蒂亚克没多久就被通用砍掉了，所以官方一共只造了34辆SLP G8 Firehawk，GXP版本更是只有9辆。
G8 GXP是怎么让跑车变得没存在感的
你想想看：2009年，一辆保时捷911 Carrera售价76,395美元。那辆车零百加速只要4.2秒，四分之一英里加速只要12.5秒。然而，当年的G8 GXP售价仅为39,995美元，几乎是其一半的价格，而且只比它慢了半秒。你不仅省了将近4万美元，GXP的空间大得离谱、配置也很舒服，实用性还极强。这么说吧，GXP只比2009年的宝马135i贵四千美元。这台3.6万多美元的宝马零百加速稍慢一些，也就只有一台300马力的直列六缸撑着。5.2万多美元的2009款宝马Z4 sDrive35i也跑不过它，4.8万多美元的2009款奥迪TTS也一样。
G8 GXP天生就是来以下犯上的
2009年前后，论价格和性能，几乎没谁能跟G8 GXP叫板。但这也救不了庞蒂亚克。2008年的金融危机直接要了庞蒂亚克的命，GXP就是生不逢时。虽然庞蒂亚克售出了37,000辆标准版G8，但其中只有1,829辆是GXP。GXP最终成为近年来最罕见的主流肌肉车车型之一，也让人看到了庞蒂亚克本来能走的路。如今，双门跑车早就不比当年了，经常被性能强悍的四门轿车和SUV抢了风头。这么看的话，GXP算是走在了时代前面。
G8 GXP救不了庞蒂亚克，但它的传奇还在
等标准版G8从澳大利亚引进过来的时候——大约比GXP首次亮相早一年——庞蒂亚克基本上已经大势已去了。这个曾经深受喜爱的品牌，自从丢了性能车这块招牌，就连年亏得一塌糊涂，Aztek那副丑样子和GTO复活失败这些闹得沸沸扬扬的事，更是把它的口碑败光了。2008年金融危机一来，就成了压死骆驼的最后一根稻草，逼得已经破产的通用汽车不得不向美国政府伸手要钱才能活下去。
作为数十亿美元救助协议的一部分，政府迫使通用汽车把旗下品牌从八个砍到四个核心品牌。尽管车迷们都希望庞蒂亚克能留下来，但通用汽车最终选择保留别克，因为别克当时在中国简直就是霸主级别的存在。尽管G8 GXP非常出色，但它也无法弥补品牌多年来的衰落。
雪佛兰SS是其精神继任者
G8 GXP最终成了庞蒂亚克如此精彩的一款绝唱车型，以至于一些通用汽车内部人士始终舍不得放手。当初一手促成G8的鲍勃·卢茨，曾竭力想以另一个品牌把它保留下来。卢茨的努力最终催生了2014款雪佛兰SS，它被广泛视为G8 GXP的精神继承者。
和G8 GXP一样，雪佛兰SS也是在霍顿Commodore的基础上造的，不过SS升级到了更新的VF世代平台。每一辆雪佛兰SS都搭载来自科尔维特的LS3 V8发动机，能爆发出415马力和415磅-英尺的扭矩，但仅从外观上你根本看不出来。其他性能好东西还包括通用汽车世界级的电磁悬挂、全车Brembo刹车，以及Tremec六速手动变速箱。SS确实算得上G8 GXP的合格接班人，但它的寿命也很短，从2014年只卖到2017年，之后通用汽车就关掉了在澳大利亚的整个霍顿制造业务。
2026年，GXP是一款价格亲民的四门科尔维特平替
尽管G8 GXP十分稀有，但如今它算得上是性能车里捡漏的好选择。Hagerty给出的估价是，2026年车况良好的GXP价格为25,200美元。但光看这个数字还不够。最近，一辆行驶108英里的2009款庞蒂亚克G8 GXP六速版在Bringatrailer上以61,614美元售出，而其他车的成交价则在30,000美元左右。如果你不介意里程数高一点，也能淘到更便宜的G8 GXP。庞蒂亚克看起来短期内不会回归，GXP仍算是这个品牌的收官之作。这辆车非但不代表品牌的惨淡收场，反而堪称近年来最令人兴奋的车型之一。谁说非得开跑车才能享受驾驶乐趣？
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