1953年，河南省政府招待所里，一名负责打扫卫生、端茶送水的工作人员被同事叫住。那天，报纸上刊登着一则寻人启事，寻找抗美援朝战场上的特等功臣雷保森。有人盯着照片看了许久，越看越觉得，这个“已经牺牲”的英雄，似乎就在身边。

事情还要从一份战功档案说起。1952年底，全国战事基本结束，烈士抚恤、功臣待遇和部队人员核查陆续展开。时任中国人民志愿军第26军政委的李耀文，重新翻阅雷保森的材料时，心里始终有个疑问：档案写着牺牲，可部队收复阵地后并没有找到他的遗体。

战场上尸横遍野，炮火又极其猛烈，遗体被掩埋、冲散甚至毁损，并非没有可能。可在李耀文看来，只要没有确切证据，就不能轻易给一名战士下定论。于是，他先后在《人民日报》和《河南日报》刊登寻人启事，并请河南方面协助查找。

招待所里的那名清洁工，平时话不多，做事也很低调。他从未向同事讲过自己参加过战争，更没有提起过“特等功臣”几个字。省政府工作人员带着疑惑找到他，问道：“你是不是雷保森？”

沉默片刻后，他承认了身份。这个消息传开，人们才知道，眼前这个穿着普通、做着基层杂务的人，正是部队苦苦寻找的战斗英雄。

雷保森1925年出生于河南兰考，幼年时家境极其困苦。后来因家庭变故，父亲带着一家人迁往上蔡。父亲去世、母亲病逝后，他一度流落街头，靠乞讨和零工活下来。八岁那年，他被一户姓雷的人家收养，从此改姓雷。

十三岁时，他离开养父家，到地主家做短工。活重，饭差，常常挨骂。这样的日子没有磨掉他的性情，反而让他比同龄人更早懂得，穷苦人若想改变命运，必须寻找一条不同的路。

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1941年，十六岁的雷保森离开家乡闯荡，后来在郑州一家饭店做杂工。一次偶然机会，他接触到一名从事地下工作的中共党员，也第一次听到关于抗日、解放和穷苦百姓翻身的道理。那名党员见他肯吃苦、性格坚毅，便写下介绍信，让他到山东寻找抗日武装。

这一步，改变了他的一生。雷保森辗转抵达兖州南麻区小队，成为一名战士。经过解放战争的磨炼，他从普通士兵成长为机枪手，后来又担任爆破班班长，多次立功并加入中国共产党。枪林弹雨里，他逐渐形成了沉着、果断的作战风格。

1950年朝鲜战争爆发后，第26军改编为中国人民志愿军第26军，雷保森随部队跨过鸭绿江。1951年3月七峰山阻击战期间，他奉命带领九名战士驻守299高地，任务是卡住公路，阻击敌军装甲部队增援。

高地狭长，公路从山腰穿过，正是装甲车辆的必经之处。战士们挖好工事后等了三天，敌人仍未出现。有人沉不住气，雷保森却没有催促，只说：“命令让咱们守在这里，就说明这里有用，别乱了阵脚。”

不久，远处传来沉重的马达声。12辆坦克和一辆吉普车沿公路逼近，后面还跟着一百多名步兵。雷保森没有急着开火，而是等坦克进入弯道，前后车辆挤在一起时，才命令火箭筒手瞄准头车。

爆炸声响起，头车被击毁，后面的坦克来不及刹车，接连追尾，队形顿时大乱。雷保森带着战士分成两组，趁敌军混乱之际冲向车队尾部，用反坦克手雷连续攻击。第十一辆、第十辆以及后续车辆相继中弹，吉普车上的军官也被迫下车射击。

战斗持续不到半小时，九名志愿军战士没有一人牺牲，却击毁敌军11辆坦克和一辆吉普车。第12辆坦克侥幸逃离，成为这场伏击中唯一的遗憾。此战之后，雷保森被授予特等功，并获得“反坦克英雄班班长”称号。

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然而，真正的危险还在后面。次日，敌军从三面发起反扑，雷保森所在部队奉命坚守阵地。经过多次冲击，阵地上的战士越来越少，最后只剩下雷保森和周士武，两人也都身负重伤。

弹药耗尽后，为避免被俘，雷保森砸毁武器，纵身跳下悬崖。命运出现了极其偶然的一幕：他的身体落在朝鲜百姓堆放的树枝上，虽然七根肋骨骨折，身上还有多处旧伤，却保住了性命。第二天清晨，一名朝鲜妇女发现了他，将他送往后方救治。

1951年5月，雷保森被转送回国治疗。伤愈后，他没有及时归队，也没有主动说明自己的功劳，而是辗转来到河南省政府招待所，做起了最普通的基层工作。由于部队长期没有他的消息，组织只能按照战场情况，将他列入牺牲人员名单。

被认出后，雷保森重新回到部队，后来担任守备连连长。1957年，他受邀赴北京参加国庆观礼，并得到老首长彭德怀接见。1963年离休后，他回到河南上蔡，仍多次到部队和学校作报告。2009年3月9日，这位曾在报纸上被寻找的特等功臣病逝，享年86岁。