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古人占卜，形式倒是蛮多的。有五行占，阴阳占，星宿占，物候占，令候占等等。主流和影响比较大的是八卦占，而八卦占主要的工具，是龟甲和蓍草。

从使用期间看，最早是用龟甲。用蓍草比较晚些。

使用蓍草，是周易出现，卦演翻增。而使用龟甲是最古老的，也是古人最推崇的方式。

中华草龟的龟甲，天生有着清晰的八卦图案。古代所谓的龟背图神话故事，大概由此而来。

古人用火来烤龟甲，通过观察其烤裂的纹路，推出卦象，进行人和事的判断。

使用蓍草，就是把蓍草一部分剪短，一部分留长，混在一起，然后随机抽取，以长为阳，短为阴来画出卦象，进行人和事的判断。

可见，不论烤龟甲或抽蓍草，其卦象的取得，都是随机的。随机是不确定性的，而卦象解析却是要确定性的。也就是说，人们要在一个不确定的基础上，去获得一个确定性。那是怎么一回事？

相当于在流沙堆上搭房子。

因此在古代，人们早就知道，烤龟甲也好，抽蓍草也好，得出的卦，有时候是准确的，有时候却是错误的。以卦说事，在古代早就变成了统治者，说服天下人的心理工具。

历史就记载了很多这种故事。

有一个皇上，非常喜欢一个人妃子，想把她立为皇后。于是叫占卜师用龟甲来占。

第一次，卜出不可。再卜，也不可。再再卜，也不可。继续卜，终于可以了。

有一个大王，想立小儿子为太子。于是令卦师起卦。为稳健起见，同时使用烤龟甲和抽蓍草两种办法。结果是，龟甲卜说不可。蓍草卜说可以。大王说，那就依蓍草卜的吧。

在一个不可能确定的随机中，去确定一个千真万确。最终的结果，是由有话语权的人说了算，由有解说权的人来解说。术士则通过揣摩主人的心思，或从自己的利益出发去解说。

然而，大多数人并不明白其中的真相。