一场发生在圣地亚哥海洋海滩码头上的坠亡，被当成意外翻篇了很多年。直到一个陌生女人找上门，说死者是被推下去的。

这是迈克·施泰茨（Mike Stetz）悬疑小说《暗色彩票》（THE DARK LOTTERY）的核心设定。书里的主角叫康拉德·"康妮"·基恩，哥哥肯尼出事那年，他还是个孩子。肯尼当时和朋友在圣地亚哥的海洋海滩码头上聚会，之后从高处坠落身亡，被认定为意外。

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一个被死亡改写的人生

哥哥的死彻底改变了康妮。他后来成了酗酒者，并且长期被一种他称为"暗色彩票"的恐惧支配——那些"离奇、诡异、恐怖的死法"，比如滑倒摔进装满刀的洗碗机。光是读到这类死亡新闻，就足以让他再次大醉一场。

他的饮食也窄得可怜，几乎只有麦片和花生酱。原因同样来自恐惧：他不敢吃其他食物，因为鸡蛋可能带来沙门氏菌中毒，虽然概率很低，但"它就是会发生"。

这样的日子持续着，直到一个叫露西的女人出现。

临终遗言撕开旧案

露西带来一个消息：她已故的姐姐，当年那晚就在码头现场。姐姐在临终前承认，肯尼其实是被推下去的。

这个消息足以把康妮再次推进一场大醉。等他清醒过来，他发誓要追查一个可能的杀人凶手。

但他手里的线索少得可怜。露西的姐姐没有说出是谁推的。康妮只能翻哥哥的毕业纪念册，在旧报纸里找细节，想办法拿到警方的报告。他挖出来的每一个名字，都可能是嫌疑人，也可能是目击者——哪怕对方只是听说过什么不寻常的事。

朋友成了他的临时家人

康妮不是一个人在查。他最好的朋友安赫尔给了他建议，安赫尔的未婚妻玛丽亚也伸出援手，帮忙采访了几个人。安赫尔经营一家刷漆公司，经常雇康妮干活，这对情侣对康妮表现出极大的耐心和同情。

康妮自己的家庭则复杂得多。他的姐姐凯特是生物学家，对康妮总体上不以为然，对他这场业余调查同样看不上。他还有一对双胞胎兄弟，因为多年吸毒，存在认知障碍。

随着调查推进，康妮又发现了一个重要的名字，以及一个可能的信息来源。有些人并不容易找到，有些人可能没有把知道的全说出来。

意外、自杀，还是谋杀

这部小说最突出的特质是它的情绪基调。肯尼的死是一个挥之不去的谜团，无论最终指向意外、自杀还是谋杀，它始终是一场令人不安的悲剧，也是康妮脑中那个"暗色彩票转盘"最有力的注脚。

故事最终走向一个张力十足的最后篇章，以及一个令人满意的结局。

该书由柯克斯独立评审项目（Kirkus Indie）收录，归类为悬疑与侦探小说、一般惊悚与悬疑小说。