自7月以来，约翰内斯堡东部郊区埃库鲁莱尼陆续出现11具女性遗体，死者多为衣着不整或仅部分着装，并遭受严重殴打。虽然连环杀手作案的可能性正在减弱，但这一事件揭示出南非女性所面临的极端暴力。
南非曾担心当地出现连环杀手，然而现实或许更为严峻。自7月起，约翰内斯堡东部郊区埃库鲁莱尼已发现11具女性遗体。死者大多衣着不整或仅部分着装，并遭到严重殴打。警方在发布警告并呼吁民众警惕后，恐惧迅速笼罩这座城市。不过，初步调查显示，警方尚未发现这些命案之间有直接关联。这场恐怖事件或许只是这个全球对女性暴力最严重的国家之一，女性日常处境的残酷写照。
南非政府数据显示，全国每天至少有3名女性死于现任或前任伴侣的暴力，约为全球平均水平的近5倍。由于警方并未对全国被杀害女性的总数进行官方统计，针对女性的杀害事件规模可能被低估。南非总统西里尔·拉马福萨在2020年将性别暴力称为“疫情”。2025年，这类暴力被宣布为“国家灾难”，但迄今这一宣布尚未带来实质变化。
“埃库鲁莱尼发生的命案令人震惊。但更令人痛心的是，我们每天都在帮助暴力幸存者，只有少数案件会受到媒体关注。”林波波省“扩大侵害干预项目”负责人塔林·洛科奇表示。该机构为暴力受害者提供支持。她补充道：“媒体转向其他议题后，暴力仍在持续，幸存者依然需要支持。”
在埃库鲁莱尼发生的11起命案中，执法部门已就其中3起实施逮捕。嫌疑人包括一名被认为是其中一名受害者伴侣的男子、两名因三角恋嫉妒而作案的女性，以及一名男子。后者据称曾在一名女性的遗体被发现前数小时，与她一同离开一家酒吧；随后，这名女性的遗体在一处墓地被发现，附近留有带血的石块。
当地已举行多场游行，抗议针对女性的暴力。一个多学科调查小组已成立，负责调查这些案件；警方也加强了在相关地区的巡逻。9月12日，警方在发现最初4具遗体后发出警报。当时称这些死亡案件情形“令人担忧地相似”，并建议女性“不要独自步行或跑步”“避开偏僻地点”“保持警惕”，以及“结伴出行或锻炼”。
这些建议引发了帮助暴力受害女性组织的不满。南非全国庇护所运动9月15日发表声明称：“保障安全不能仅仅要求女性更低调、更谨慎，或进一步退让。应当追问的是：国家、执法部门和社会采取了什么措施来保护女性？为什么人们仍期待女性自己承担防止受害的责任？”
9月29日，拉马福萨在全国讲话中承认，政府未能应对这种“非人道”的暴力。尽管政府近年来作出多项承诺，警方鉴定机构的架子上仍堆放着数十万份等待分析的DNA样本。平均而言，一份样本从送检到处理完成需要两年多时间。
更广泛失灵的另一症状是，埃库鲁莱尼遇害的女性中，仅有2人的失踪曾被报案。这一现象背后，是外界长期批评警方整体效率低下，尤其在应对针对女性暴力方面表现不力。警方高层也未能以身作则。自9月21日起，警队级别第二高的官员被控侵害、人口贩运及腐化未成年人罪。据南非媒体报道，此人在一家脱衣舞俱乐部被捕；该场所长期被怀疑强迫舞者从事非法交易活动。为回应公众愤怒，拉马福萨指示优先处理涉及针对女性或儿童暴力的未破案件，并审查DNA样本处理延误问题。他还要求所有市政当局识别公园、空地、废弃建筑和最危险的街道，并加强这些地点的安保。
政府还将制定一项计划，以减少与饮酒有关的暴力。洛科奇警告说：“我们对承诺的耐心正在消磨。像扩大侵害干预项目这样的组织，正竭力维持援助服务。我们的团队承受着巨大压力。”她呼吁政府拨款支持受害者援助机构，并说：“幸存者不能靠承诺生活，处在一线的组织也不能靠讲话来支付员工工资。”
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