你见过身家丰厚住皇宫，没绝症没意外，结果一年就没了的太后吗？清朝最后一位掌权太后隆裕，清帝退位后她握着每年四百万两食用，好吃好住待在紫禁城，太医查来查去也没说有不治之症，结果才45岁就撒手走了。这事说起来蹊跷，根子全在她心里解不开的疙瘩。
她是慈禧太后的亲侄女，爹桂祥是慈禧的亲弟弟，叶赫那拉家出身。本来她家只是普通的满洲镶蓝旗，因为慈禧的关系，全族抬进了地位更高的镶黄旗。三姐妹里她排中间，个性温和不爱抢风头，才被慈禧选中，嫁给了光绪皇帝。
这场婚姻从一开始就带着政治目的，光绪从心底里抵触她。一来他只把隆裕当成姐姐，根本没有男女之情，二来隆裕是慈禧亲自选的皇后，光绪一直把她当成姑姑安插来的眼线。从大婚那天起，隆裕住的钟粹宫就成了没人气的冷宫，除了规定场合，光绪压根不会主动见她，据说俩人一辈子都没有过夫妻之实。
慈禧挑中她，本来也有自己的算盘。慈禧想找个听话又能掌权的自己人，接过手里的权力，保住叶赫那拉家的荣耀。可隆裕既没有政治野心，也没有争权的本事，夹在慈禧和光绪中间，越来越谨小慎微，原本的温和都变成了木讷。连慈禧都不喜欢她，反而更偏爱聪明讨喜的珍妃，她在后宫就是个透明小透明。
不少见过她的人都留下过回忆，说她完全没有皇后的架子。美国传教士的家属回忆，在后宫见到隆裕，她特别和善，从来不会摆谱，别人忙着应酬争风头，她就默默退出大殿，从不掺和宫里的纷争。晚清太监信修明写回忆录还提到，隆裕当皇后的时候居然经常入不敷出，没钱了就打发太监拿自己的首饰去典当换钱。
那时候清末皇室的开支已经捉襟见肘，皇后要打点上下这么多人，处处都得花钱。隆裕又不会来事，不像珍妃会讨慈禧的欢心还能卖官赚外快，连醇亲王奕譞去世办葬礼，她都拿不出钱打赏帮忙的仆人，最后只能称病不去。没人找她说话没人搭理她，她就把时间都花在读书上，不管是古籍史书还是西方书籍的中译本，她都读，对西方的政治体制还挺了解。
谁也没料到，1908年光绪和慈禧短短两天就相继去世，四十岁的隆裕一下子被推到了权力中心。按照慈禧的遗诏，三岁的溥仪继位，隆裕成了皇太后，因为皇帝太小，她要垂帘听政，和摄政王载沣一起掌权。她本来就不想抓权，没过多久实权就落到载沣手里，她干脆退到二线，专心抚养小皇帝溥仪。
溥仪后来回忆，隆裕对他的教育和皇室礼节要求特别严。每天除了固定的晨昏定省，还要求溥仪把当天读的四书五经讲一遍，哪怕后来大清已经亡了，这件事她都从来没中断过。她这辈子没当过妈，把所有的心思都放在了小皇帝身上，除此之外也没别的追求。
1911年武昌起义爆发，没几个月各省就纷纷宣布独立，清廷压根压不住。隆裕没办法，只能听了袁世凯的话，让载沣辞去摄政王，让袁世凯去和革命党谈判。最后谈好条件，只要清帝退位，袁世凯就能当大总统，清廷也能拿到优待条件。
袁世凯拿着条件找隆裕，半游说半威胁，说现在退位，皇室能安安稳稳拿优待，要是硬打，说不定全族都保不住。隆裕召集王公大臣商量，有人主战有人主和，她哭着说这不是皇室一家的事，是关乎全天下百姓性命的事。最后她咬咬牙，同意清帝退位，1912年2月12日，退位诏书正式颁布，延续了两百多年的大清，还有中国两千多年的君主专制，就这么结束了。
按说这事到这儿，隆裕也算是为和平交权做了贡献，她安安稳稳在紫禁城养老就行了。清室的优待条件写得明明白白，每年给四百万两岁用，还能继续住在宫里，吃喝不愁啥心不用操。可隆裕心里那道坎，怎么都跨不过去。
退位之后，紫禁城一下子就空了人心散了。以前天天上门请安的王公大臣，再也没人来了，袁世凯不上宫汇报，北洋的官员也没人再来请示。外面的人都说她是女中尧舜，孙中山都夸她是共和义士，可在她自己心里，她就是亲手葬送了祖宗江山的罪人，她走不出这个死胡同。
她本来就有肝胃不和的小毛病，退位之后天天愁眉苦脸，睡不着觉吃不下饭，人一天比一天瘦。太医给她诊脉，也只说她多悲少喜，都是心病，药石没办法调。1913年正月她过四十六岁寿辰，太极殿只摆了一桌小小的寿宴，她换上新衣服，吃了一口桂花糕，就说过完今年，就能轻松了。
谁也没想到这话一语成谶，寿宴过后第二天，她就突发心悸腹胀，病情一下子急转直下。没过两天就完全吃不下东西，躺在床上起不来，1913年2月22日凌晨，隆裕太后就去世了，年仅四十五岁。袁世凯给她办了风风光光的葬礼，下令全国下半旗三日，太和门前设灵堂，来了五万人吊唁，还以国母的礼节出殡，横幅上写着大大的女中尧舜。
这是她一辈子得到的最高评价，可惜拿到的时候，人已经不在了。没人知道她签退位诏书的时候，心里攒了多少委屈和愧疚。她不是死于疾病，是死于心里那道永远好不了的伤口，亲手关上了大清的门，也把自己困在了那座空荡荡的紫禁城里。说到底她这辈子从来没为自己活过，从入宫到退位，一直都是被时代推着走，最后被这个重担压垮了。
参考资料：群众出版社 《我的前半生》
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