过马路时认出熟悉的面孔。不用眯眼就能看清远处的路牌。对近视的人来说，清晰的视野往往依赖眼镜、隐形眼镜或激光手术。
但如果眼睛的聚光表面能在不切除任何组织的情况下被重塑呢？
研究人员正在探索这种可能性，使用的是一种类似隐形眼镜的铂金模具和一个小电势。在早期实验中，离体的兔眼球在大约一分钟内就贴合了模具的形状。
10只接受针对近视矫正的眼球全部达到了目标聚焦能力。
这一思路是让角膜暂时变得可塑，然后让它保持新的形状。
西方学院的化学家迈克尔·希尔和加州大学欧文分校的外科医生布莱恩·王开展了这项研究，希尔在2025年8月的美国化学学会秋季会议上做了报告。
公告描述的是会议报告，并未指明有经过同行评审的论文发表。
要理解这一方法，得从眼睛透明、弯曲的前表面说起。角膜折射进入眼睛的光线，帮助把光聚焦到视网膜上。改变它的曲率会改变光线在眼内的走向，可能改变物体看起来的清晰程度。
LASIK通过激光精确去除一定量的角膜组织来调整曲率。这项实验探索的替代方案叫电机械重塑，简称EMR，它改变的是帮助组织维持形状的化学相互作用。
希尔说：“LASIK只是传统手术的一种花哨做法。它仍然是在雕刻组织——只不过是用激光雕刻。”
希尔和王的方法利用的是角膜这类含胶原组织的一个特性。带相反电荷的成分之间的吸引力帮助维持其结构。由于这些组织含有水，施加电势可以改变它们的化学环境。
具体来说，研究人员降低组织的pH值，让它变得更酸，从而松开一些让组织保持刚硬的相互作用。在这个窗口期里，角膜变得足够柔软，可以贴合模具。
当原来的pH值恢复时，那些相互作用也回来了，把组织固定在新的形状上。目标是在不移除材料的前提下改变其光学特性。
王说：“整个效应是偶然发现的。我当时把活体组织当作可塑材料来看，结果发现了这一整套化学修饰过程。”
为了控制这个过程，研究人员制作了专门的铂金“隐形眼镜”。每一片都带有他们希望角膜变成的曲率，相当于一个重塑模板。
每片镜片还充当电极，让团队可以施加电势。于是同一个装置既帮助启动了化学变化，也决定了最终形状。
研究人员把兔眼球放进模拟自然泪液的生理盐水中，把铂金镜片放在上面，施加一个很小的电势。受控的pH变化让角膜贴合了镜片的曲率。
美国化学学会发布的一张横截面图像展示了结果：白线标出原本的角膜轮廓，黄线显示处理后变得更平的形状。
这套装置在12只离体兔眼球上做了测试。其中10只接受了针对近视的矫正。这10只全部达到了目标聚焦能力，说明它们的光学特性按预期发生了改变。
重塑过程大约花了一分钟。研究人员提出，这种方法可能比LASIK步骤更少、设备更便宜，不过这个实验中的时间并不能说明未来临床操作会花多久。
细胞存活是另一个考量点。据美国化学学会的说法，由于团队小心控制了pH梯度，眼球中的细胞存活了下来。这个结果令人鼓舞，但并不能确立在活体眼睛中的长期安全性。
另外一些实验还提示，这项技术或许能逆转某些化学诱导的角膜混浊，这为未来研究又提供了一个可能的方向。
团队此前还在兔耳、猪皮肤和疤痕中探索过EMR。
这些报告中的实验用的都是从动物身上取下的眼球，所以它们并不能证明活体兔子或人的视力得到了改善。重塑效果能维持多久、活体眼睛会如何反应，都还是公告所述发现之外的问题。
接下来，团队计划在活体兔子中测试这项技术，并确定EMR可能实现多大范围的视力矫正，包括近视、远视和散光。资金的不确定性使这些步骤被搁置。公告没有说明这些实验后来是否已经开始。
希尔说：“从我们所做的到临床应用之间还有很长的路。但如果我们能走到那一步，这项技术适用范围广、便宜得多，而且可能还是可逆的。”
就目前而言，在不移除组织的情况下重塑眼睛，仍然是一个需要进一步测试的引人关注的可能性。它能否成为LASIK的实际替代方案，将取决于未来那些研究揭示出什么。
本文由Rachel Garner事实核查，Fiona MacDonald编辑。
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