第六十六回
契丹遣使投伪书
北汉廷议责麟州
书接上回。永安堡前一场虚惊堪堪平息，麟州杨重进收兵后撤，依旧屯于边境隘口，每日只鸣鼓列旗，不进不攻。府州折德扆传令沿河诸堡，安抚士卒，约束哨骑，不许轻出挑事。两边虽刀枪未解，却都存着克制之心。只是黄河以北，辽主耶律述律得了探报，知晓麟府并未厮杀，心中不甘，便要设一条离间毒计，挑动两家反目。
辽帐之内，耶律述律召来心腹谋臣与大将，开帐议事。那谋臣进前献策：“大王，刘继业与折德扆暗通款曲，早有默契，单凭边境虚扰，难令二人相残。依臣之计，可仿北汉笔迹，伪造一封密书，暗中送入太原，只说是折德扆约刘继业共叛北汉，联府州兵马投附大宋。再另遣细作，潜往府州地界，散播流言，言说刘继业已与契丹私盟，假意耀兵，实则待辽军渡河，便要袭破府州。一计离间两处，叫他们彼此疑心，自生嫌隙。”
耶律述律闻言大喜：“此计甚妙！北汉主本就猜忌麟州刘继业，得此伪书，定然降诏责问。折德扆世代守府州，最忌旁人说他私通敌国。流言一布，纵是往日有约，也难不起防备。”当即命人仿北汉文书笔法，伪造折德扆写给刘继业的密信，遣两名精干细作，分路而行：一人携伪书潜赴太原，另一人带重金，混入河外蕃部，四处散布流言。
不提辽人细作分头行事，且说麟州营中。杨重进收兵回营，遣人驰报刘继业，细说永安堡前险些开战一事。刘继业阅罢禀报，独坐帐中，长叹不已。帐外晚风卷着黄沙扑入，烛火摇曳不定。他自思：我本是北汉之将，受太原恩命，可府州折氏守河外，护万千边民，若真刀兵相向，河外百姓必遭涂炭。如今佯兵之计已是险招，稍一不慎便酿成大祸，太原那边，迟早要追问为何久攻不下。
正思忖间，亲卒入帐来报：“将军，太原遣使持诏已至城外！”
刘继业连忙整衣出营接旨。北汉使臣当众宣敕，言语严厉：“天子以府州折氏久蓄异志，敕令卿领兵征讨。今闻卿遣兵至境，只列阵不攻，迁延日久，未见寸功。朝廷疑卿心存观望，命卿即刻进兵，攻取永安堡。若再托词避战，便是违诏，朝廷自有处置！”
宣旨已毕，使臣私下对刘继业道：“刘将军，朝中不少大臣上言，说你与折德扆素有交情，不肯尽力。此番若再按兵不动，谗言日盛，恐将军身家难保。”
刘继业心中一沉，面上不动，只谢恩接诏，送使臣歇息。待使臣退去，杨重进入帐：“大帅，太原催战愈急！若强攻永安堡，便辜负折氏盟约；若拒不奉诏，太原即刻降罪。进退皆是死局。”
刘继业抚案沉吟，眉宇间满是愁苦：“我岂不知。只是边地百姓，连年饱受契丹劫掠，若北汉与府州自相攻伐，辽人坐收渔利，河外千里之地，尽数归于契丹。这罪责，你我担不起。”
二人正在帐中商议对策，消息早已随风传入府州。那些辽人收买的蕃部游民，在府州城外村落、堡寨之间四处传言：“麟州刘继业暗与契丹立约，假意屯兵边境，只待辽骑渡河，便转头偷袭府州，瓜分河外土地。”流言一传十，十传百，府州军中不少将校、乡勇，渐渐心生疑虑。
府州帅府之内，折德扆召集折赛花、折御勋，还有府州一众文武、蕃部首领议事。有蕃部酋长起身进言：“大帅，近日乡中流言四起，都说杨业与辽人私通。先前永安堡对峙，已是险象环生，不可不防。不如调集精锐，增守前沿堡寨，以备不测。”
折御勋也道：“父亲，流言虽未必是真，可太原催杨业进兵却是实情。刘继业身为人臣，北汉诏命叠至，他能扛到几时？不得不早做防备。”
折赛花立在一侧，静听众人议论，片刻才缓缓开口：“孩儿看此事，多半是契丹诡计。刘继业若真心勾结辽人，前日永安堡对峙之时，杨重进便可挥军强攻，何必约束士卒、苦苦止战。只是流言惑众，太原又紧逼刘继业，眼下难处不在疆场厮杀，而在人心猜忌。一旦府州上下人人怀疑麟州，稍有风吹草动，便会擅自开战，正中辽人圈套。”
折德扆微微点头：“赛花所言有理。可流言难禁，蕃部人心浮动。一面要安抚诸部，申明利害；一面要遣可靠之人，再赴麟州，面见刘继业，问明太原诏命实情，重定攻守分寸。只是这使者，须胆大心细，能看透辽人奸谋，不为流言所动。”
话音未落，探马快步闯入大堂禀报：“启禀大帅！太原那边传来消息，一封伪书送入汉廷，传言是咱们折大帅私书密约刘继业同叛北汉！汉主见书大怒，朝堂之上，已有大臣请旨，遣使责问刘继业，还要派人前来河外查探虚实！”
满堂文武闻言，轰然一惊。折德扆拍案而起：“好狠毒的契丹！一面伪造书信构陷，一面散播流言挑拨。一箭双雕，要叫北汉疑刘继业，府州疑我麟州，两边互不信任！”
折赛花目光一凛：“事不宜迟。伪书一旦在太原传开，刘继业处境更为凶险。辽人盼着我们互相猜忌，我们便不能如他所愿。使者即刻动身前往麟州，面见刘继业。同时传令各堡，晓谕军民，揭穿契丹离间流言，严令无论听闻何种传言，没有帅府军令，不许擅自放箭出战。”
折御勋挺身请命：“孩儿愿为使者，亲往麟州！”
折德扆看着儿子，略一思索：“好。此行凶险，沿途多有辽人细作游骑，切记言辞持重，不可意气相争。见刘继业，只问他北汉敕令底线，共商应对伪书流言之策，不可催逼、不可生疑。”
折御勋领命，当即收拾行装，挑选二十名精锐亲兵，预备即刻启程。
与此同时，太原北汉朝堂。伪书摆在御案之上，众臣争论不休。有大臣厉声奏道：“折德扆世守府州，久怀异心，今私书勾结刘继业，意图叛汉。请陛下下诏，将刘继业召回太原问罪，另遣大将替代，再发兵征讨府州！”
也有大臣持不同意见：“陛下，刘继业驻守麟州多年，屡破辽寇，忠心可见。此书真伪尚难分辨，倘若贸然治罪刘继业，恐麟州军心动摇，契丹趁虚南下。不如先遣使者前往麟州当面诘问，暗中派人探查书信来路。若是伪书，则不可中计；若是属实，再兴兵不迟。”
北汉主手抚伪书，迟疑不定。一边是满朝猜忌之言，一边是麟州边防不可轻动。他思来想去，终是采纳折中方案：遣使再赴麟州，当面质问刘继业与折德扆私通一事；另遣密使潜入河外，探查府州动静。
消息传到麟州刘继业帐中。刘继业听闻伪书一事，顿足长叹：“耶律述律这一条离间计，竟如此阴狠。如今太原疑心已起，府州流言四起，我夹在中间，左右为难。折御勋要来府州信使，我倒要与他当面说清，共破契丹奸谋。只是太原使者接踵而至，步步紧逼，留给我们的时日不多了。”
正是：
一纸伪书摇汉阙，千般流言惑边民。
胡虏巧施离间策，麟府同心更需珍。
预知后事如何？且听下回分解。
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