你敢相信吗？国内有一座县级市，辖区面积高达 11.9 万平方公里，比重庆市（8.24 万平方公里）、整个海南省的陆地面积还要大。它就是格尔木，中国面积最大的县级市。很多游客听过它的名字，却始终低估这片土地的辽阔与震撼。
格尔木坐落于青藏高原腹地、柴达木盆地南缘，蒙古语意为 “河流密集的地方”。
踏上这片土地，最先感受到的，是高原戈壁独有的苍茫。
格尔木平均海拔接近 2800 米，背靠巍巍昆仑，一边是荒漠戈壁，一边是盐湖沼泽，地形地貌反差极强。
这里属于高原大陆性气候，空气稀薄、日照强烈、昼夜温差巨大。
市区不大，人口仅二十多万，可走出城区，目之所及便是无边荒原，数百公里难见人烟，甚至还拥有一块远在唐古拉山的飞地，造就了它超乎想象的辖区规模。
论区位与交通，格尔木绝对是西部高原的咽喉要道。它处在青海、西藏、新疆、甘肃四地交汇的十字中心点，青藏公路、青藏铁路、格库铁路在此交汇，格尔木机场也开通多条航线。无论是自驾进藏、穿越柴达木，还是前往南疆，格尔木都是绕不开的中转站，被称作青藏高原的 “旱码头”。
半个多世纪前，这里还是一片无人戈壁，随着青藏公路修建，一座城市在荒原拔地而起，堪称人类在高原上创造的奇迹。
这里的旅游资源，完全是荒野史诗级别的。大名鼎鼎的察尔汗盐湖就在格尔木境内，它是中国最大盐湖，盐花千姿百态，万丈盐桥横跨湖面，是比茶卡盐湖更静谧壮阔的秘境。
向南便是昆仑山脉，玉珠峰冰川洁白巍峨，昆仑山口连接着可可西里无人区，藏羚羊、野牦牛在此自由栖息。秋季还能打卡格尔木胡杨林，高原荒漠之上，胡杨挺立，金黄一片。昆仑神话、盐湖工业文明、藏族蒙古族民俗交织在一起，既有自然的野性，也有人文的厚重。
最佳旅行时间是每年 5-10 月。6 至 8 月气候最舒服，是盐湖、昆仑雪山的观赏旺季；9 到 10 月，胡杨林迎来金黄时刻，氛围感拉满。但高原出行一定要注意，紫外线极强，昼夜温差大，备好防晒与厚外套，不要剧烈运动，预防高原反应。
很多人旅行只盯着网红城市，却错过了格尔木。它没有江南的温婉，却用雪山、盐湖、戈壁、无人区，铺展开一幅辽阔的高原画卷。如果你向往自由，想看最原始震撼的西部风光，格尔木，值得列入你的旅行清单。
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