1985年夏天，北京京西宾馆，一场决定军队命运的会议正在进行。邓公伸出一根手指头，说出了那个后来震动全军的数字，裁减员额100万。当时全军员额600多万，11个大军区要合并成7个。要撤的4个里面，有武汉军区。
消息传到两位老帅那里的时候，事情已经基本定了。徐向前和聂荣臻，一个87岁，一个86岁，都提出了不同意见。他们主张保留武汉，裁撤济南。军委为此专门组织了论证，最终的决定却跟两位老帅的建议相反。武汉军区被拆分，河南划给了济南，湖北划给了广州。
两位开国元帅，在军队里的威望摆在那里，他们说的话分量不轻。为什么在这个问题上，他们的意见没有被采纳？
徐向前是山西五台人，但他军旅生涯里最刻骨铭心的一段，是在鄂豫皖苏区。
1930年代初，他在大别山一带指挥红四方面军作战。湖北黄安、麻城，河南新集、光山，这些地名对他来说，不是地图上的符号。武汉军区的辖区，恰好就是湖北加河南，等于把他当年打过仗、流过血、埋过战友的地方全包了进来。
1955年武汉军区成立，首任司令员陈再道就是他的老部下。徐向前评价陈再道的时候说过一句话：“有陈在道，饿虎难行！能攻能守，再道之勇！”武汉军区的6位司令员里，有4位都是从鄂豫皖苏区走出来的老红军。这支部队跟徐帅之间的关系，是拿命换出来的。
聂荣臻那边有另一层渊源。1926年北伐战争期间，聂荣臻在武汉一带从事军事政治工作，那年他27岁。
武汉三镇的街巷、江汉两岸的码头，都留下过他青年时代的足迹。几十年过去，他提起武汉，语气里总带着一份特别的暖意。老一辈革命家对早年战斗过的地方，记忆往往很深，越是经历过大风大浪，那些地名反而越清晰。
两位老帅在武汉去留问题上的立场，感情因素占了相当分量。
武汉军区1955年成立，到1985年撤销，存在了整整30年。
它下辖湖北、河南两省，拥有空15军、54军、43军等王牌部队。武汉这个地方，水陆兼备，九省通衢，铁路公路四通八达，部队从这里出发，可以迅速抵达全国各地。武汉军区承担的是战略支援预备队的角色，对印自卫反击战和对越自卫反击战期间，都有武汉军区的部队机动到边境地区执行任务。
如果只是看这些条件，武汉军区看起来不该被撤。但问题出在另一个地方：济南军区。
武汉军区和济南军区有一个共同点：两个都是全军的战略战备队。任务重叠，就意味着必须裁掉其中一个。
当时中央军委给大军区合并定了一条原则：合并后的大军区，战区范围要扩大，兵源要充足，物质资源要雄厚，战役纵深要加大。按照这个原则去衡量，济南军区有一个武汉军区比不了的优势。
北海舰队的司令部在青岛。山东半岛北接辽东，南控黄海，跟辽东半岛互为犄角，是拱卫京津的海防要冲。武汉军区在内陆腹地，铁路公路虽然四通八达，但缺一片海。1980年代，海洋方向的压力在加大，谁离海近，谁的战略权重就往上升。
另一个考虑跟战略纵深有关。济南军区当时只管辖山东一个省，地盘小，回旋余地窄，真有情况，前出后撤都受掣肘。把河南划进济南，既解决了地盘不足的问题，又让山东半岛方向拥有了向内陆展开的空间。河南地处中原，省会郑州是全国的交通大动脉，补上这一块，济南军区的战役纵深一下就打开了。
1985年4月，总参在北京空军大雅宝招待所召开百万大裁军方案座谈会，会期2天。各大军区的司令员都到了。
会上关于武汉军区的讨论很热烈，有人提议，可以把山东省军区合并到北京军区，山东半岛跟辽东半岛完全可以封锁渤海、拱卫首都，保留武汉军区作为战略预备队，国家东、西、南、北方向有情况的时候都能支援。
这个提议跟徐帅、聂帅的想法是同一个方向。保留武汉，撤掉济南，把山东交给北京军区。
但会后，总参整理修改方案上报军委。军委再次开会研究，对撤销济南军区、保留武汉军区的意见没有采纳。
原因很具体：当时中苏还处在敌对状态，北京军区的任务已经很重了，再把山东半岛压给北京军区，不利两面作战。
这句话说到了根子上。北京军区的防区从内蒙古一直延伸到河北、山西，当面就是苏联在中蒙边境上的重兵集群。
如果把山东再划进来，北京军区就要同时面对北面和东面两个方向。撤掉济南军区、把山东交给北京军区，从纸面上看是精简了机构，实际上是把压力集中到了一个本来就负担最重的军区身上。
保留济南军区、撤掉武汉军区，虽然感情上让两位老帅不好受，但在当时的战略格局下，这是一道只有一个正确答案的选择题。
裁撤的命令下来之后，武汉军区最后一任司令员周世忠接到了军委副主席杨尚昆的电话。周世忠早年是红四方面军出身，在红二十五军当过兵，跟着程子华和徐海东走完了长征。他在福州军区工作过多年，1975年调到武汉军区当副司令，1982年升任司令员，到1985年刚好干了3年。
接到撤区命令，一般人这时候多少会考虑自己的去向。周世忠跟杨尚昆说了一句话：我考虑退，但这个人建议重用。他推荐了别人，自己退了下来。此后他进入中顾委担任委员，1992年去世。
1985年6月14日，中央军委发布《合并整编大军区》命令，武汉军区正式撤销。河南划归济南军区，湖北划入广州军区。
济南军区机关仍然设在济南，下辖山东省军区、河南省军区、青岛警备区和若干集团军。广州军区机关设在广州，下辖广东、广西、湖南、湖北省军区，后来又成立了海南省军区。武汉军区的番号从此消失，但武汉这个地方的战略地位并没有被忽视。
中央军委在武汉军区后勤部的基础上，成立了总后勤部基地指挥部，后来改称总后勤部武汉后方基地。武汉作为战略枢纽的地位还在，只是不再以一个独立大军区的形式存在了。
徐向前和聂荣臻的建议没有被采纳，但他们在座谈会上和军委会议上的意见，促使军委对武汉军区去留问题做了更充分的论证。最终的决定是在反复权衡海防、纵深、中苏对峙格局、北京军区任务量这些因素之后做出来的。两位老帅对那片土地的牵挂，留在了1985年的那些会议记录里。
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