胡塞武装把战线推到曼德海峡附近后，沙特准备动真格了。
据路透社披露，利雅得正在酝酿一场大规模的也门攻势，少则沿红海海岸向南推进，多则在马里卜、塔伊兹、焦夫和贝达等地同时出兵。根据战役规模，沙特最多可以动员超过10万名也门政府军参战，并由沙特空军提供空中掩护。
（沙特支持的也门政府军阵营部队）
巴基斯坦也出动了大批部队。巴官员透露，目前约有3万至4万名巴军部署在沙特，分批进驻边境、军事基地和防空阵地，协助拦截胡塞武装的导弹与无人机。巴基斯坦还向也门派出多架运输机，运去防空系统、轻型火炮、无人机和反无人机设备，据称巴基斯坦军事顾问也已经就位，帮助沙特军方一起支援也门政府军。
所以，这次的兵力安排其实很清楚。10万大军负责向也门境内进攻，主力是沙特扶持的也门各派武装，巴基斯坦军队守在沙特境内，替利雅得看住后院。沙特可以把更多空军、防空力量和地面部队调向南部，减少本土遭到报复时的压力。
沙特想先拿下的地方，很可能是摩卡港和曼德海峡东岸。胡塞武装此前击溃当地守军，把势力伸到这条世界航运要道附近。曼德海峡每年承载全球大约12%的贸易，一旦再与霍尔木兹海峡的紧张局势叠加，沙特石油出口和红海港口都会被人卡住脖子。
按照目前披露的方案，沙特有两种可能的进攻路线。第一种兵力比较集中，沿海岸公路向摩卡和曼德海峡推进，夺回港口、岛屿和航道两侧的火力支点。第二种声势更大，多个省份同时发动进攻，逼迫胡塞武装分兵，把红海方向的部队和导弹阵地后撤。
（胡塞武装占领红海咽喉）
沿海进攻看起来路程不长，打起来却不会轻松。也门西部海岸背后就是山地，高地可以俯瞰公路和港口。进攻也门政府军即使冲进摩卡，还要清除山上的炮兵、无人机小组和导弹阵地，保护漫长的补给线。胡塞武装在这里经营多年，地雷、伏击和机动发射车都能让对手付出足够的代价。
沙特过去十年的教训就摆在那里。西方的先进战机能够炸毁胡塞武装的军营和仓库，却没法替地面部队占住村镇。胡塞武装遭到空袭后会钻进山谷、隧道和居民区，等轰炸结束再出来活动。2015年沙特联军大举介入也门时，装备和经费同样占尽优势，最后仍被拖进一场烧钱、伤人的消耗战。
这回利雅得调整了办法，让也门人担任进攻主力，自己负责空袭、指挥、情报和后勤。美国虽然拒绝直接出动战机，却向沙特提供了大量目标资料，据称两周内已经整理出200多个胡塞目标。土耳其、法国和巴基斯坦也提供不同程度的装备与防御支持。
沙特放风要动员10万大军，看起来声势浩大，但真打起来不一定管用。也门政府阵营内部塞满了地方武装、部族力量、原政府军以及曾受阿联酋支持的部队，各家的地盘、金主和政治目标都不一样。有人听利雅得的，有人惦记南方独立，还有人只愿意守自己的省份。前线一旦受挫，互相保存实力、争抢补给甚至临阵撤退，都可能再次上演。
（巴基斯坦军队）
阿联酋的态度也让沙特头疼。过去也门南部不少能打的部队由阿布扎比训练和资助，沙特与阿联酋闹出矛盾后，双方已经矛盾重重。如今利雅得想组织大规模反攻，还得把“巨人旅”等阿联酋系部队重新拉回统一指挥。十万人能否拧成一股绳，才决定这场反攻能走多远。
巴基斯坦的4万人因此显得格外重要。胡塞武装一旦遭到重击，最顺手的报复手段就是向沙特城市、油田、机场和港口发射导弹与无人机。巴军守住边境和防空阵地，既能降低沙特本土遇袭的风险，也能释放沙特军队，让利雅得把更多精力投向也门战场。
但巴基斯坦不会轻易让这4万人越过边境。伊斯兰堡与德黑兰仍有合作关系，国内又有复杂的教派和政治压力，直接进入也门作战，很可能同时得罪伊朗并激起国内反对。
巴方已经表示，将动用一切手段保卫沙特，却没有答应替沙特攻打也门。守沙特是一份盟约，闯进也门则可能变成一口泥潭，巴基斯坦对两者的不同分得很清楚。
（胡塞武装）
沙特也知道，指望美国直接参与这场战争不现实。美军愿意给情报、目标坐标和军事顾问，却不愿在与伊朗对峙之际再开一条也门战线。最后能不能夺回摩卡，还是要看也门地面部队是否掉链子。
如果沙特选择有限的沿海攻势，依靠空中优势和兵力投入，夺回一部分港口与公路并非没有可能。若想把胡塞武装彻底赶出红海沿岸，战线会从曼德海峡一直向北拉长。每占一个港口，就要留兵防守，每向前几十公里，补给车队都会多一段遭到袭击的道路。胡塞武装可以用最擅长的游击战不断消耗对手，将十万大军慢慢拖垮。
但即便如此，利雅得仍然下决心赌一把，因为继续拖下去的代价更大。胡塞武装控制曼德海峡附近据点，手里便有了威胁航运、打击沙特本土和抬高谈判要价的筹码。沙特希望先在战场上夺回主动权，再谈停火、港口开放和权力分配。没有一场像样的胜仗，谈判桌上就很难压住胡塞武装。
（沙特军队）
这将是2022年也门停火以来，沙特阵营最大的一次反攻准备。10万也门部队负责向前进攻，4万巴基斯坦军队替沙特保卫本土，沙特空军压阵，美国提供目标情报，阵仗已经摆得很大。胡塞武装也不会坐等围攻，沙特的油田、港口和南部城市很快会迎来新一轮考验。
沙特现在不缺兵，也不缺飞机和军费，缺的是一支能够长期协同、打下阵地后还能守住的地面力量。利雅得若能先收复摩卡、稳住曼德海峡，红海局势可能出现逆转，要是十万大军仍旧各打各的，巴基斯坦派来再多人，也只能替沙特守家，奈何不了胡塞武装。
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