澳大利亚国防界的一些人士对英国在潜艇交付上的承诺持怀疑态度。他们认为,英国国防核事务体系对外的声明更像是公关辞令,而非体系的真实状况。
在澳大利亚观察家看来,英国官方的表述与其国防核事务体系的实际工程状况之间存在明显差距。尽管英国官员最近向澳大利亚保证,SSN-AUKUS项目进展顺利,但从英国皇家海军的公开部署数据来看,该体系似乎已接近全面停摆。澳大利亚希望获得一种技术成熟、问题已解决的潜艇设计,以便启动本国的建造工作。因此,英国在基础能力上的缺陷可能带来重大的战略风险。
问题的核心在于,英国潜艇体系的兵力生成能力正在下降。老化的“前卫”级战略核潜艇部队几乎耗尽了所有工业维护能力,常常要执行超过200天的海上威慑巡逻任务,因为接替潜艇需要很长时间才能准备好出航。根据公开的航行动态重建的行动时间线显示,情况相当危险。接替任务的弹道导弹核潜艇在码头维护超过200天后,似乎直接投入战备执勤。
在返航潜艇靠泊前,两艇在任务状态上的衔接时间有时仅为5至9天。这意味着,接替潜艇在长期维护后几乎没有时间进行试航、训练和独立安全评估。一艘潜艇经过长期维护后,未能充分测试系统或验证艇员战备状态便直接部署,反映出英国为维持持续海上威慑而不惜一切代价,已牺牲了良好的潜艇运作规范。
“伏击”号和“机敏”号核动力攻击潜艇已多年未投入使用,其他可用的核动力攻击潜艇近期均停靠码头。“前卫”级舰队老化且长期超负荷运转,几乎占用了所有维护能力。在这种情况下,英国潜艇体系难以实现每18个月建造一艘潜艇的承诺,更遑论支持远在地球另一端的盟国建造生产线。
除了部署压力,英国核动力攻击潜艇部队也面临严重不足。采用单艇员制的“机敏”级核动力攻击潜艇仅有5艘,低于维持足够海上执勤天数、训练并留住成熟操作和监管人员所需的最低规模。要形成可持续的人才培养体系,至少需要10艘,最好是12艘潜艇。现役核动力攻击潜艇不是停靠码头,就是长期进行故障修复,实际可用率几乎为零。这种可用性危机破坏了未来艇长的训练和资格认证体系,造成合格指挥官严重短缺。
这种结构性瓶颈在第6艘“机敏”级潜艇“阿伽门农”号上尤为突出。该艇从巴罗因弗内斯启航前往法斯兰开始海试,其艇长正在第五次担任“机敏”级潜艇艇长。这凸显出合格指挥人员的严重不足。英国潜艇体系只能反复调动数量极少的资深艇长,以覆盖关键的作战节点。
“阿伽门农”号建造进度十分缓慢,预计要到2027年末才能形成作战能力。作战潜艇数量不足,也使英国无法为战略核潜艇行动提供本国核动力攻击潜艇护航。该危机的高层监管同样存在问题。英国国防核事务委员会负责制定总体战略,但其成员均不具备核领域相关经验。
在更低层级,国防核事务机构的关键领导岗位由行政流程管理人员、商业律师、投资银行家和财政部会计人员占据,而非拥有核工程高等教育背景或实际潜艇指挥经历的人员。当治理体系缺乏来自作战和工程一线的真实信息时,高层管理者很容易将意图误认为实际能力。更令人担忧的是,设计阶段本身存在结构性矛盾,违背了英国国防部“概念、评估、验证、制造、服役、处置”采购框架。英国国防部称,该项目于2023年3月进入详细设计和长周期采购阶段,但同时承认概念设计直到2026年初才告完成,两种说法彼此矛盾。
按照标准舰船设计原则和上述采购框架,初步设计审查标志着概念和评估阶段正式结束。在此之前,潜艇的总体尺寸、舱室边界和重量分配均应确定,之后才能进入详细设计和制造阶段。初步设计审查原定于2026年9月进行。但英国国防核事务体系SSN能力主管、SSN-AUKUS项目高级责任人、英国皇家海军陆战队少将马克·托滕近期在澳大利亚表示,项目延误是因为“需要时间设计出正确的潜艇”。这一表述确认审查已被推迟,但未公布新的日期。
在尚未完成初步设计审查的情况下,宣称项目已进入详细设计阶段,也是另一种虚假的进展表述。为维持2027年切割首块钢板这一象征性时间点而绕过采购框架中强制性的保障节点,势必导致后续大规模返工、进度延误和成本上升。在“阿喀琉斯”号和4艘“无畏”级弹道导弹核潜艇尚未交付的情况下,于2027年切割钢板为时过早,更多只是象征性举措。
英国国防部、潜艇交付集团、海军基地和一级供应商预计到2030年将短缺超过30,000名具备核领域资质的专业人员。为同时支持“无畏”级和SSN-AUKUS两条生产线,巴罗需要新增2,500名人员;但过去一年,当地员工人数仅增加约500人。新型PWR3反应堆在英国基础设施和项目管理局2025年报告中,连续第四次被评为“红色”等级。4艘“无畏”级潜艇均依赖这一尚未经验证的反应堆,这将给项目进度带来风险,并可能成为后续SSN-AUKUS建造的瓶颈。
澳大利亚无法承受接收一款尚不成熟、交付延期的潜艇设计,而该设计又源于英国基础能力迟迟未能恢复。在英国工业和作战体系危机尚未解决之际,继续推进激进的SSN-AUKUS设计计划,无异于超出英国潜艇体系的承受能力。值得注意的是,近期英国战略核潜艇部署期间,曾有盟国核动力攻击潜艇填补英国的作战缺口。其中包括法国“絮弗伦”级核动力攻击潜艇,该级潜艇曾于2025年12月和2026年2月访问法斯兰。
“絮弗伦”级潜艇的排水量约为SSN-AUKUS的一半,艇员编制为65人,已进入批量建造阶段。6艘同级艇中已有4艘在海上执行任务,运行状况良好;在双艇员制下,每艘每年可实现270个海上执勤日。如果SSN-AUKUS以“絮弗伦”级为基础设计,其成本将在各个方面更低,这一方案值得考虑。在当前形势下,启动AUKUS第一支柱项目的基础并不牢固。为弥补数十年投资不足而进行的投入,需要时间才能见效,而澳大利亚没有这样的时间。
伦敦、华盛顿和堪培拉需要进行严肃的重新评估。不应再由到访将领以公关式表态坚称一切进展顺利,也不应在设计甚至尚未通过已延期的初步设计审查前,于2027年举行象征性的切割钢板仪式。
热门跟贴