阮英平的失踪，最初并不像一场普通战斗中的牺牲。敌方没有发布俘虏消息，也没有展示战果；闽东党组织多方查找，始终没有得到确切线索。一个熟悉山路、长期从事游击斗争的干部，怎么会在敌我交错的地区突然消失？

疑问持续了一年多。

1949年，福建局部地区相继获得解放，相关人员仍在追查阮英平的下落。由于始终找不到遗体和证据，组织只能将情况上报，认定他下落不明。叶飞听到消息后悲痛不已，粟裕也十分震动。据相关回忆，粟裕曾明确表示，要查清此案，为牺牲的同志讨回公道。

这份追查，并不是出于一时冲动。阮英平与叶飞早年共同坚持闽东游击战争，经历过敌人的封锁、搜捕和反复清剿。那段岁月里，许多干部相继牺牲，闽东特委几度陷入困境，能够坚持下来，本身就极为不易。

阮英平是福建福安人，早年参加地方武装斗争，作战果断，性情刚烈，曾被战友称作“雷公”。红军主力长征后，闽东地区与上级组织一度失去联系，他和叶飞等人重建地方党组织，依靠山地和群众坚持斗争。

抗日战争时期，闽东游击队改编为新四军部队，阮英平先后担任重要职务，参与对日伪军及地方反动武装的斗争。解放战争开始后，他担任华东野战军第一纵队第一师政委。这样一位有丰富经验的干部，被派回福建，并非普通调动，而是承担着重新组织地方力量、开辟敌后战场的任务。

1947年五月，阮英平回到福建。凭借早年积累的威望和对当地情况的熟悉，他很快恢复了部分联系，整顿地方武装，发动群众，建立新的工作基础。几个月后，闽东地区的党政军事工作逐步走上正轨，敌后斗争重新活跃起来。

也正因为任务重要，他随身携带了部分经费和必需物品。那不是个人财物，而是用于开展地下工作、联络人员和维持部队的活动经费。山地环境复杂，干部往来往往只能依靠步行，途中还要随时躲避敌军巡逻。

2月3日，阮英平从洋中出发，准备前往福州向省委汇报工作。途中遭遇敌军后，他与警卫员被迫分散。脱离危险后，阮英平没有立即返回原路，而是进入附近村落避雨。也正是在这里，他遇到了改变命运的三个人。

据后来调查，阮英平以普通赶路人的身份进入范起洪家中。范起洪见他衣服湿透，便生火让他烘烤，又招呼他吃饭。表面看，这是山村居民对过路人的寻常接待。

意外发生在阮英平脱下外衣之后。藏在青布褡裢中的黄金被范起洪发现，三人的态度随即发生变化。范起洪叫来邻居范妹仔和外甥周玉库，并对阮英平说：“夜里路不好走，吃完饭，我们送你一程。”

这句话听起来像是热心帮忙，实际上三人已经起了歹念。阮英平并未察觉，饭后便随他们离开。雨停了，他提出立即赶路，范起洪则拿着木棍走在前面，以路滑难行为由引导方向。

行至北洋炭山附近，范妹仔和周玉库突然从后方扑上来。阮英平虽然携有手枪，却来不及拔出，只能徒手抵抗。搏斗之际，范起洪从后面抡起木棍，击中他的后脑。三人随后继续殴打，致其死亡。

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他们将遗体拖入附近塌房掩埋，并拿走了黄金、手枪、手表和钢笔等物品。一个久经战阵的干部，没有倒在战场上，却因短暂的避雨和一次错误的信任，死于几个普通村民的贪念。

1950年，镇反工作展开后，群众举报北洋大窝村有人曾杀害一名携带黄金的外来者。线索经过核查，范起洪、范妹仔、周玉库相继被捕。随着审讯推进，阮英平失踪两年多的真相终于浮出水面，埋藏在山村塌房中的遗骨也有了明确指向。

案件查清后，相关人员依法受到惩处。尘封多时的失踪案，至此有了结果；阮英平牺牲的地点、经过和凶手，也终于被组织和群众知晓。